Šeštosios serijos rungtynės mums dar kartą patvirtino tai, ką jau žinome seniai. „Spurs“ yra nuostabi komanda, kuri gali įveikti bet kokią jai iškeltą užduotį. Ekipa primena chameleoną, nes prisitaikys prie bet kokių sąlygų ar aplinkybių.
Po apmaudžios nesėkmės pirmose serijose rungtynėse „Spurs“ visai kitaip pradėjo ginti Jameso Hardeno organizuojamą žaidimą „du prieš du“. San Antonijaus krepšininkai rizikavo ir paliko varžovų snaiperius laisvus, tačiau „Rockets“ lyderiui žūtbūt neleido veržtis po krepšiu.
Nors „Spurs“ nusipelno pagyrų už savo žaidimą su tradiciniais aukštaūgiais (LaMarcusu Aldridge'u bei Pau Gasoliu), tačiau jų žemas penketas net ir be T.Parkerio ir K.Leonardo buvo sunkiai sustabdomas šeštose serijos rungtynėse.
Dar niekuomet vienu metu aikštėje nebuvę Patty Millsas, Dejounte Murray, Jonathonas Simmonsas, Kyle'as Andersonas ir Davidas Lee antrame kėlinuke surengė spurtą 13:0. „Spurs“ per šią atkarpą įgijo 18 taškų pranašumą ir pataikė 5 metimus iš 6. O „Rockets“ prieš šį ne itin stiprų žaidėjų penketą nepataikė nė karto (0/4).
Žinoma, J.Hardenas atrodė lyg ne savas paskutinėse „Rockets“ sezono rungtynėse, tačiau visi nuopelnai tenka „Spurs“ gynybai. Įdomu tai, kad San Antonijaus klubo gynyba šeštose serijos rungtynėse, palyginti su penktomis, buvo 10 proc. greitesnė.
Galima sakyti, kad „Spurs“ T.Parkerio netektis nepasijautė, nes jo žaidimo kreivė jau leidžiasi žemyn, tačiau kai prancūzas yra efektyvus, jo klubas šį sezoną dažniausiai iškovojo pergalę.
Dar vienas dalykas, kuris turėjo kelti nerimą prieš šeštąsias serijos rungtynes – prasiveržimai po krepšiu. T.Parkeris ir K.Leonardas kartu atlikdavo apie 21 per kiekvienas rungtynes, o visi likę ekipos gynėjai savo reidais varžovų krepšį gąsdindavo tik 11 sykių per rungtynes kartu sudėjus.
Tačiau minėtame mače tapo akivaizdu, kad „Spurs“ atsarginių suolas yra vienas geriausių ne tik visoje NBA, bet ir lygos istorijoje. Net 11 skirtingų San Antonijaus komandos žaidėjų šį sezoną rungtyniavo daugiau nei 1 tūkst. minučių.
NBA istorijoje daugiau nėra tokios ekipos, kuri leistų pasireikšti tiek daug žaidėjų bei iškovotų 60 pergalių reguliariajame sezone. G.Popovichius šį sezoną naudojo net 27 skirtingus starto penketus, nes mėgsta ilsinti savo žaidėjus. Įdomu tai, kad šiemet be K.Leonardo sudėtyje „Spurs“ laimėjo beveik visas savo rungtynes (7-1).
Be K.Leonardo „Spurs“ ir vėl rungtyniavo taip, kaip mes juos ir įpratę matyti. Puolėjas, būdamas aikštėje, dažnai ilgai laiko kamuolį savo rankose ir atakuoja pats, o be jo G.Popovichiaus auklėtiniai galėjo ir vėl laisvai judinti kamuolį ir ieškoti laisvo žmogaus aikštėje.
Net 63 proc. „Spurs“ komandos metimų ketvirtadienį buvo po rezultatyvių perdavimų.
Minėtasis žaidimas „Spurs“ komandai jau tapo tradiciniu, o jis yra viena priežasčių, kodėl San Antonijaus klubas net 20 metų iš eilės patenka į NBA atkrintamąsias varžybas.
„Spurs“ visuomet buvo puikūs, kai reikia prisitaikyti prie varžovų bei besikeičiančios lygos žaidimo stiliaus. Iš pradžių Teksaso ekipą į priekį vedė aukštaūgiai Davidas Robinsonas bei Timas Duncanas, bet laikui bėgant komandą į savo rankas perimdavo gerokai žemesni žaidėjai.
Vienu metu NBA buvo itin populiarus „didvyrių krepšinis“, kai žaidėjai daugiausia žaisdavo vienas prieš vieną, bet „Spurs“ ir toliau liko klubu, kuris didžiuojasi demonstruodamas gražų komandinį krepšinį.
Įdomu tai, kad dabartinė San Antonijaus ekipa yra bene labiausiai tradicinė, nei buvo iki šiol. „Spurs“ turi aiškų puolimo bei gynybos lyderį, o svarbios rotacijos krepšininkais tapo laisvųjų agentų rinkoje sumedžioti žaidėjai.
Sunku pasakyti, ar galų gale visa tai rūpės dvikovoje su „Warriors“, kuriuos sustabdyti bus gerokai sunkiau nei „Rockets“.
Tačiau viena aišku – niekada negalima nuvertinti „Spurs“, nes šios komandos žaidėjai geriausią savo krepšinį demonstruoja pabėgę už savo komforto zonos ribų.
