„Žalgirį“ paskutinę akimirką palikęs L.Walkeris pasirašė sutartį su „76ers“, kuriuose jau sužaidė aštuonerias rungtynes.
Nors iš pradžių į gimtąją šalį ir valstiją sugrįžęs amerikietis strigo bei per pirmas ketverias rungtynes pataikė tik 4 metimus iš 20, dabar jo rodikliai šovė į viršų.
Per pastaruosius keturis mačus L.Walkeris fiksuoja 15,3 taško, 4,3 atkovoto kamuolio ir 2,8 rezultatyvaus perdavimo rodiklius, o įspūdingiausią pasirodymą jis surengė praėjusią naktį, kai rinko 25 taškus ir pagerino karjeros atkovotų kamuolių rekordą (11).
Po susitikimo, kurį „76ers“ laimėjo prieš „Utah Jazz“ rezultatu 126:122, L.Walkeris atvirai prabilo apie sunkumus sugrįžus į JAV ir adaptacijos periodą Filadelfijoje.
„Buvau Europoje, o sugrįžęs pirmas trejas rungtynes sužaidžiau per 6-7 dienas. Bandžiau persiorientuoti, priprasti prie pasikeitusios laiko juostos, kas nėra lengva – mane per pirmąsias kelerias rungtynes tai žudė, – spaudos konferencijoje sakė 26-erių gynėjas. – Bet kai treneris ir komandos draugai tavimi pasitiki, adaptacija tampa lengvesne ir aš pagaliau apsiprantu.“
Paprašytas išsiplėtoti apie patirtį Senajame žemyne, L.Walkeris išskyrė psichologinį aspektą.
„Yra daugybė aspektų, apie kuriuos žmonės nepagalvoja, kai žaidėjai atsiduria ten. Psichologinė, fizinė būklė, 7-8 valandų skirtumas nuo JAV. Kai čia 6 val. vakaro, ten – 1-2 val. nakties, – aiškino amerikiečiams L.Walkeris. – Reikėjo prie to priprasti, o tuo pačiu ir prisitaikyti prie visai kitokio lygio ir stiliaus krepšinio. Bandžiau suprasti kitokius derinius, gynybines schemas. Psichologinis aspektas buvo svarbiausias persiorientuojant, bet aš kiekvieną dieną leidau sporto salėje ir savo darbo etika palengvinau adaptaciją.“
Vienas žurnalistų paklausė L.Walkerio: ar po patirties Europoje jis dabar labiau vertina dar vieną gautą šansą NBA lygoje, kurioje nesugebėjo išsilaikyti prieš priimdamas „Žalgirio“ pasiūlymą?
„Tikrai taip. Nesupraskite neteisingai, Eurolyga yra nuostabi lyga. Aistra ir tai, kaip ten žaidžiamas krepšinis, yra nuostabu ir ypatinga, – sakė amerikietis. – Bet aš tikrai esu dėkingas už galimybę sugrįžti į geriausią lygą pasaulyje ir rodyti savo sugebėjimus. Tikrai nepriėmiau to asmeniškai, tiesiog kiekvieną dieną bandau pasisemti kuo daugiau, atiduoti 110 proc. ir stengtis iš visų jėgų.“
