30 taškų (7/8 dvit., 1/3 trit., 13/14 baud. met.), 17 atkovotų kamuolių, 4 rezultatyvūs perdavimai, perimtas kamuolys, blokas – taip dominavo JV Šarlotėje.
„Sužaidėme kartu, sunkiai, davėme kovą. To mums ir reikia. Tą mes ir darysime“, – sakė J.Valančiūnas po „New Orleans Pelicans“ pergalės 124:112.
„Buvo sunku, jie kovojo ir tai darė gerai, – pridūrė lietuvis. – Bet tai buvo geros rungtynės mums.“
JV gyrė Brandoną Ingramą, teigė, jog visi žino, ką šis krepšininkas sugeba. Vis dėlto sau pagyrų centras iš Lietuvos nedalino, nors tapo pirmuoju vidurio puolėju, pelniusiu 30 taškų šiame sezone.
„Tai komandinis sportas, – akcentavo JV. – Darome viską, kad laimėtume. Kaip sakiau Brukline, visi mes galime sužaisti. Vieną vakarą vienas primes taškų, kitą vakarą – kitas. Tiesiog žaidžiame kartu.“
J.Valančiūnas jau penktą kartą vilkėdamas „Pelicans“ marškinėlius per rungtynes sugeba pelnyti daugiau nei 25 taškus ir atkovoti daugiau nei 15 kamuolių.
B.Ingramas po pergalės nepagailėjo gražių žodžių lietuviui: „Jis profesionalas. Jis puikiai atlieka savo darbą. Jis niekada nesiskundžia. Jis tiesiog eina į aikštę, žaidžia kietai ir daro viską, ką turi daryti. Tikrai nuostabus jo indėlis šį vakarą.“
Praktiškai pusę savo spaudos konferencijos būtent J.Valančiūnui paskyrė „Pelicans“ treneris Willie Greenas.
„Didžiulė prabanga jį turėti komandoje, – teigė strategas. – JV buvo monstras šiandien abiejose aikštės pusėse. Jis kovojo dėl kamuolių, pelnė taškus, gynyboje jis buvo didžiulė jėga: blokavo metimus, trukdė varžovams žaidime du prieš du. Jis idealiai išpildė žaidimo planą.“
„Jis padarė labai daug darbo baudos aikštelėje, ėmė kamuolius, – tęsė W.Greenas. – Buvo atkarpa, kai mes tiesiog kišome jam kamuolius po krepšiu. O tai prabanga. Ne visos komandos gali tiesiog numesti kamuolį po krepšiu ir gauti dominuojančią jėgą ten. Mes tą galime daryti su JV, Zionu ir Brandonu. Nuostabios rungtynės šiandien buvo Jonui.“
