Graikas Giannis Antetokounmpo sužaidė dar vienas puikias rungtynes – pelnė 34 taškus (15/22 pataikymas), atkovojo 8 kamuolius ir atliko 8 rez. perdavimus, tačiau šįkart „Milwaukee Bucks“ į pergalę nenuvedė.
„Bucks“ namuose 97:116 (25:25, 24:30, 24:31, 24:30) nusileido „Cleveland Cavaliers“ ekipai.
LeBronas Jamesas nugalėtojams pelnė 24 taškus, o nuo suolo kilęs Kyle'as Korveris per 19 minučių įsūdė 5 tritaškius iš 6 ir rungtynes baigė sąskaitoje turėdamas 17 taškų.
„Kyle'o pasirodymas iš tiesų įžiebė kibirkštį mūsų žaidime“, – po rungtynių sakė „Cavs“ treneris Tyronnas Lue.
„Charlotte Hornets“ namuose 109:91 (18:28, 31:28, 35:17, 25:18) nugalėjo „Atlanta Hawks“, nors žaidė be trijų praėjusio sezono starto penketo žaidėjų – Nicolo Batumo (alkūnė), Michaelo Kidd-Gilchristo (asmeninės priežastys) ir Cody Zellerio (kelis).
„Hornets“ vidurio puolėjas Dwightas Howardas pelnė 20 taškų ir atkovojo 15 kamuolių (6 klaidos) ir buvo toks patenkintas savo bei komandos žaidimu, kad gavęs penktą pražangą, vietoj ginčų, tiesiog pabučiavo arbitrui Ericui Lewisui galvą.
„Senais laikais, ko gero, už tai būčiau gavęs techninę pražangą, – po mačo juokėsi D.Howardas. – Tai buvo dėkingumo ženklas, kad neišbaudavo manęs šiose rungtynėse. Tiesa, E.Lewisas sakė, kad dar pričiups mane“.
Kemba Walkeris „širšėms“ pelnė 26 taškus, o „Hawks“ gretose rezultatyviausias buvo vokietis Dennisas Schroderis (25).
Dėl kraupios traumos visam sezonu Gordono Haywardo netekusi „Boston Celtics“ po dviejų nesėkmių iškovojo pirmą pergalę – svečiuose 102:92 (24:21, 22:29, 23:22, 33:20) įveikė „Philadelphia 76ers“.
Rungtynėse, kurias stebėjo aktorius Samuelis L.Jacksonas, Kyrie Irvingas Bostonui pelnė 21 tašką, šeimininkų gretose rezultatyviausias buvo 19 surinkęs J.J. Redickas.
Be pralaimėjimų lieka „Washington Wizards“, namie 115:111 (29:31, 29:34, 33:16, 24:30) nugalėjusi „Detroit Pistons“ ekipą.
Otto Porterio Jr. (28), Johno Wallo (26) ir Bradley Bealo (25) trio Vašingtonui kartu pelnė 69 proc. visų taškų (79 iš 115), o „Pistons“ gretose ryškiausias buvo Reggie Jacksonas (21).
„Pistons“ Vašingtone pralaimėjo jau šeštą kartą iš eilės, nors pirmoji pusė, per kurią „Pistons“ pelnė 65 taškus, nieko blogo svečiams nežadėjo.
Būtent po pertraukos pagerėjusią gynybą „Wizards“ lyderis J.Wallas išskyrė kaip pagrindinę pergalės priežastį.
„Bet žaisti gerai gynyboje privalome stabiliai. Jei išvykose ginsimės taip, kaip pirmoje šių rungtynių pusėje, – nelaimėsime jokių rungtynių“, – sakė J.Wallas.
Kritikus nutildė blankiai lygoje debiutavęs Lonzo Ballas. „Los Angeles Lakers“ naujokas šįkart pelnė 29 taškus, atkovojo 11 kamuolių ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus, o „Lakers“ išvykoje rezultatu 132:130 (40:36, 30:37, 36:26, 26:31) palaužė „Phoenix Suns“.
Jam puikiai talkino Brandonas Ingramas, pelnęs 25 taškus. Kartu šie vyrukai pirmose sezono rungtynėse buvo pataikę tik 4 metimus iš 21 ir pelnę vos 15 taškų. Šįkart jų sąskaitoje – 54.
„Suns“ turėjo progą likus 1,2 sek. išlyginti rezultatą, tačiau T.J.Warrenas prametė pirmą baudos metimą. „Suns“ ekipai Ericas Bledsoe pelnė 28, Devinas Bookeris – 25 taškus.
Nikola Vučevičiaus karjeros rezultatyvumo rekordas neišgelbėjo „Orlando Magic“ nuo pralaimėjimo Brukline – „Nets“ triumfavo 126:121 (29:27, 29:28, 31:36, 37:30).
N.Vučevičius surinko net 41 tašką, „Nets“ ekipai DeMarre'as Carrollas, D'Angelo Russellas ir Trevoras Bookeris pelnė po 17 taškų.
Šešis sezonus Minesotoje praleidęs Ricky Rubio į savo buvusios komandos krepšį pasiuntė 19 taškų, taip pat atliko 10 rezultatyvių perdavimų, bet „Utah Jazz“ išvykoje 97:100 (16:19, 26:27, 23:24, 32:30) nusileido „Timberwolves“ krepšininkams.
Tai buvo pirmos ispano rungtynės Mineapolyje po to, kai vasarą buvo parduotas Jutai. Mineapolio žiūrovai R.Rubio ovacijomis sveikino atsistoję.
R.Rubio pelnė 10 iš eilės „Jazz“ taškų per paskutines 3 mačo minutes, likus 56 sek. išvesdamas svečius į priekį 96:95. Tačiau tašką rungtynėse padėjo Jimmy Butlerio baudos metimai ir Jamalo Crawfordo tritaškis.
Tiesa, rezultatyviausiai „vilkų“ gretose žaidė Andrew Wigginso (21) ir Karlo-Anthony Townso (20) tandemas.
„Ricky atrodo stoiškas ir ramus, tačiau viduje jis tiesiog dega, ir tai gali pajusti“, – apie R.Rubio sakė „Jazz“ treneris Quinas Snyderis.
Rungtynės vyko atnaujintoje „Target Center“ arenoje, kuri vasarą buvo uždaryta renovacijai. Darbai atsiėjo 140 mln. dolerių – pakeista ne tik aikštė, bet ir gerokai padidintos persirengimo patalpos, kurios daugybę metų buvo mažiausios lygoje.
„Neatrodo, kad tai ta pati arena“, – sakė „Wolves“ treneris Tomas Thibodeau.
„Mavericks“ legenda Dirkas Nowitzkis pelnė 10 taškų ir atkovojo 9 kamuolius, o „Kings“ „senukas“ Vince'as Carteris per 17 minučių surinko 6 taškus, tačiau pergalę Dalase šventė Sakramento komanda – 93:88 (19:23, 27:23, 25:14, 22:28).
Šeimininkų gretose rezultatyviausias buvo Harrisonas Barnesas (24), „Kings“ ekipoje išsiskyrė George'as Hillas (21).
Antro pralaimėjimo iš eilės išvengė titulą ginanti „Warriors“ komanda, išvykoje 128:120 (26:39, 35:25, 37:26, 30:30) nugalėjusi „New Orleans Pelicans“.
Klay'us Thompsonas nugalėtojams pelnė 31, Stephenas Curry – 28, Kevinas Durantas – 22 taškus.
„Pelicans“ gretose dominavo aukštaūgiai DeMarcusas Cousinsas (35 taškai, 14 atk. kam.) ir Anthony Davisas (35 taškai, 17 atk. kam.), kartu pelnę 70 komandos taškų.
„Šįvakar žengėme dar vieną didelį žingsnį į priekį. Aš didžiuojuosi tuo, kaip mes kovojome. Manau, esame gerame kelyje“, – po rungtynių sakė D.Cousinsas, nors „Pelicans“ pralaimėjo abu šio sezono mačus.
