Monty Williamso auklėtiniai, ketvirtfinalyje 4-2 užbaigę Jono Valančiūno ir „New Orleans Pelicans“ sezoną, šįkart laimėjo 129:109 (32:28, 26:32, 31:23, 40:26) ir serijoje iki 4 pergalių pirmauja jau 2-0.
Po dviejų kėlinių Finikse dviem taškais dar pirmavo svečiai (60:58), tačiau šeimininkai tada perėmė iniciatyvą, o ketvirtajame kėlinyje ėmė visiškai dominuoti.
Rezultatyviausiai žaidęs Luka Dončičius vėl nėrėsi iš kailio, bet „Mavericks“ ekipos neišgelbėjo. Antrajame kėlinyje jis įsivėlė į dar vieną konfliktą su varžovų puolėju Jae Crowderiu. Pastarasis už provokaciją buvo nubaustas technine pražanga.
Dar vienas konfliktas kilo jau pasibaigus rungtynėms, kai „Mavericks“ lyderis sureagavo į „Suns“ sirgaliaus repliką.
L.Dončičius buvo rezultatyviausias žaidėjas aikštėje. Slovėnas per 36 minutes pelnė 35 taškus (8/12 dvit., 5/10 trit., 4/5 baud.), atliko 7 rezultatyvius perdavimus, bet padarė ir 7 klaidas.
Šių metų NBA atkrintamosiose L.Dončičius kol kas renka po 33,5 taško. Tai yra geriausias rezultatas NBA istorijoje.
„Suns“ į pergalę vedė Devino Bookerio ir Chriso Paulo duetas – atitinkamai surinkę 30 ir 28 taškus.
Kitos dvejos šios serijos rungtynės dabar vyks jau Dalase.
„Suns“: Devinas Bookeris 30, Chrisas Paulas 28 (8 rez. perd., 6 atk. kam.), Jae Crowderis 15 (7 atk. kam.), Mikalas Bridgesas 11 (6 rez. perd.), Deandre Aytonas, Bismackas Biyombo ir Cameronas Johnsonas – po 9.
„Mavericks“: Luka Dončičius 35 (7 rez. perd., 5 atk. kam., 7 kld.), Reggie Bullockas 16, Spenceris Dinwiddie 11, Jalenas Brunsonas (5 atk. kam.), Maxi Kleberas ir Davis Bertanis – po 9.
