Prieš šį susitikimą penkių pralaimėjimų seriją turėjusiai „Jazz“ ekipai L.Markkanenas per 36 minutes pelnė net 49 taškus.
Suomis pataikė 9 dvitaškius iš 12, 6 tritaškius iš 15 ir visas 13 baudų, taip pat dar atkovojo 8 kamuolius, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, blokavo 1 metimą, nė karto nesuklydo bei neprasižengė.
Ankstesnis L.Markkaneno, kuris NBA lygoje žaidžia šeštą sezoną, rezultatyvumo rekordas už Atlanto buvo 38 taškai, taip pat įmesti šiame sezone vilkint „Utah Jazz“ aprangą.
Tiek daug taškų reguliariajame sezone joks „Jazz“ žaidėjas nebuvo pelnęs nuo 1998 m. balandžio, kai tą padarė legendinis Karlas Malone'as.
Per visą klubo istoriją daugiau taškų bet kuriose rungtynėse yra pelnęs tik K.Malone'as, Donovanas Mitchellas ir Adrianas Dantley.
18 taškų Hjustone jis pelnė vien per pirmąjį ketvirtį, o vėliau dominavo ir ketvirtajame kėlinyje, kai pasirodė aikštėje tik jo viduryje, bet spėjo pelnyti net 14 taškų.
Likus 13 sekundžių suomis turėjo šansą pelnyti ir 50-ąjį tašką, kai atakavo iš toli, bet dideliam „Jazz“ krepšininkų nusivylimui jo šūvis nebuvo tikslus.
„Jordanas [Clarksonas] pasakė man: eik ir pasiek 50. Jie mane dvigubino gynyboje pabaigoje, bet aš turėjau pabandyti tai pasiekti. Nesvarbu, kad nepasiekiau, tačiau smagu buvo matyti laimingus komandos draugus, džiaugiuosi dėl jų“, – po mačo kalbėjo rungtynių herojus.
Po įspūdingo pasirodymo Hjustone L.Markkaneno sezono rezultatyvumo vidurkis šoktelėjo net iki 24,5 taško. Tai – 18-as rezultatas NBA lygoje.
„Jis daro nuostabų darbą tęsdamas tobulėjimą ties visais būdais pakeisti rungtynių eigą puolime, – po mačo sakė L.Markkaneno treneris Jutoje Willas Hardy. – Jis parodė supratimą, kaip reikia žaisti, net kai komandos iš jo bando atimti galimybę tą daryti.“
Penkių nesėkmių seriją nutraukę „džiazmenai“ Vakarų konferencijoje užima 10 vietą. „Rockets“ yra paskutiniai 15-ti.
„Rockets“: Jalenas Greenas 30 (4/12 dvit., 4/12 trit., 10/11 baud.), Kevinas Porteris 23 (5/13 trit.), Alperenas Sengunas 20 (14 atk. kam.), Ericas Gordonas 12, Jae'Seanas Tate'as 11.
„Jazz“: Lauri Markkanenas 49 (9/12 dvit., 6/15 trit., 13/13 baud., 8 atk. kam.), Jordanas Clarksonas ir Malikas Beasley (5/11 trit.) po 19, Ochai Agbaji 11, Mike'as Conley 9 (11 rez. perd.).
Visi NBA praėjusios nakties rezultatai:
„Orlando Magic“ (P.Banchero 30) – „Memphis Grizzlies“ (J.Morantas 32) 115:123
„Dallas Mavericks“ (L.Dončičius 23) – „Boston Celtics“ (J.Tatumas 29) 95:124
„Houston Rockets“ (J.Greenas 30) – „Utah Jazz“ (L.Markkanenas 49) 114:131
„Denver Nuggets“ (J.Murray 18) – „Los Angeles Clippers“ (N.Powellas 13) 122:91
