Trejus metus „New Orleans Pelicans“ gretose praleidęs J.Valančiūnas greičiausiai paliks Luizianos valstiją.
Į dvigubų dublių mašiną iš Utenos turėtų taikytis šūsnis NBA komandų, o Las Vegaso lažybininkai sudėliojo tikimybes, kur daugiausia šansų pamatyti Lietuvos rinktinės kapitoną, jei šis tikrai susikraus lagaminus ir išvyks iš Naujojo Orleano.
Pagrindiniu favoritu įsigyti J.Valančiūną laikomas „Sacramento Kings“ klubas, kuriam atstovauja ir kitas lietuvis Domantas Sabonis, rašo „Sports Illustrated“.
„Karaliai“ jau kelerius metus ieško patikimo atsarginio vidurio puolėjo, kurio vaidmenį pastarajame sezone užėmė veteranas JaVale'as McGee.
J.Valančiūnas Kalifornijos sostinės komandoje galėtų tapti D.Sabonio dubleriu ir suteikti „Kings“ jėgos nuo atsarginių suolo. Tiesa, kaip rodo patirtis Lietuvos rinktinėje, vargu, ar lietuviai galėtų ilgas minutes dalintis laiką aikštėje būdami kartu.
Antroje vietoje lenktynėse dėl J.Valančiūno parašo yra „Los Angeles Clippers“. Ši Kalifornijos ekipa irgi turi startinį vidurio puolėją kroatą Ivicą Zubacą, bet atsarginių „Clippers“ centrų Masono Plumlee ir Danielio Theiso sutartys baigiasi, tad Tyronno Lue treniruojama komanda ners į laisvųjų agentų rinką ir ieškos pagalbos I.Zubacui.
Trečiąją vietą dalinasi „Utah Jazz“, „Charlotte Hornets“ ir „Chicago Bulls“ klubai. Visi jie turi vietos „algų kepurėje“, o „Hornets“ gali lietuviui pasiūlyti ir pagrindinio vidurio puolėjo poziciją. Jutoje JV veikiausiai keistų Walkerį Kesslerį, o Čikagoje dalintųsi minutėmis su Nikola Vučevičiumi.
Gerai vertinamos ir „Washington Wizards“, „Oklahoma City Thunder“ ir „Brooklyn Nets“ galimybės pasirašyti sutartį su lietuviu.
„Dabar sunku pasakyti, koks bus pasirinkimas. Dabar atrodo, kad būtų geriausia, jei būtų geras miestas, daug žaidimo minučių ir dar galimybė kovoti dėl žiedo. Jei visi trys dalykai sueina, pasakykite man tą komandą ir aš pasiruošęs važiuoti“, – praėjusią savaitę kalbėdamas su 15min sporto redaktoriumi Kęstu Rimkumi juokėsi J.Valančiūnas.
NBA laisvųjų agentų rinka atsivers birželio 30 dieną. Iki tol lietuvis dar gali pratęsti sutartį su „Pelicans“ ir arba likti Naujajame Orleane, arba iš karto būti išmainytas į kitą komandą.
