28-erių metų lietuvis Mineapolyje vykusiose rungtynėse buvo sunkiai sulaikomas žvėris.
JV per 30 minučių sumetė 24 taškus (11/18 dvit., 0/1 trit., 2/2 baud.), ir sugriebė 16 kamuolių, užfiksuodamas šio sezono rekordus.
Net 8 kamuolius jis nusiėmė puolime, nors teko žaisti prieš vieną geriausių NBA vidurio puolėjų – „Minnesota Timberwolves“ lyderį Karlą-Anthony Townsą.
Solidus Jono žaidimas lėmė „Memphis Grizzlies“ pergalę 118:107, o pats lietuvis po mačo į socialinius tinklus įsikėlė dvi nuotraukas, kuriose jis pasidabinęs Lietuvos vėliavos spalvų sportiniu kostiumu.
„Ačiū už laisvę nevaržomai siekti savo svajonių! – padėką 1991 m. sausio 13-ąją laisvę gynusiems tautiečiams išreiškė 1992 metais gimęs J.Valančiūnas, netrukus pratęsęs savo žinutę anglų kalba. – Šiandien Lietuvoje yra Laisvės gynėjų diena. Esu labai dėkingas už laisvę, kad galiu siekti savo svajonių.“
213 cm ūgio Lietuvos rinktinės centras po mačo turėjo duoti interviu ir rungtynes Memfyje transliavusiai „FOX Sports“ televizijai, bet dėl techninių kliūčių to padaryti nepavyko.
J.Valančiūnas neišgirdo nei reporterio Robo Fischerio, nei komentatoriaus Pete'o Pranicos klausimų.
Neišgirdo televizijos žiūrovai ir prie J.Valančiūno suskubusio ir į mikrofoną kažką išrėkusio traumuoto „Grizzlies“ lyderio Ja Moranto.
Trečią kartą iš eilės laimėję „grizliai“ su 5 pergalėmis ir 6 pralaimėjimais ropščiasi aukštyn Vakarų konferencijoje. Dabar jie 15 komandų rikiuotėje dalinasi 9-11 vietas.
