Šio prestižinio NBA metų naujoko pripažinimo „Bulls“ organizacijos istorijoje yra sulaukę vos trys žaidėjai – Michaelas Jordanas (1985 m.), Eltonas Brandas (2000 m.) ir Derrickas Rose‘as (2009 m.).
„Galbūt aš perskubu tai teigdamas, bet šioje žiniasklaidos erdvėje ankstyviems pareiškimams niekada nebus per anksti. Matas Buzelis tikrai turi šansą“, – rašo 76-erių Samas Smithas, išgarsėjęs su bestseleriu tapusia „The New York Times“ knyga „The Jordan Rules“ (Jordano taisyklės – aut. past.).
Vasaros lygoje „Bulls“ iškovojo 2 pergales per 5 mačus.
19-mečio lietuvio statistika turnyre siekė 16,4 pelnyto taško, iš žaidimo realizuojant 33 procentus metimų, o nuo trijų taškų zonos – tik 21 proc.
M.Buzelis nebuvo rezultatyviausias Čikagos žaidėjas – jį lenkė dvišalį kontraktą su „Bulls“ sudaręs DJ Stewardas, rinkęs po 17,4 taško.
„Matas atrodo kaip NBA žaidėjas. Tai tiesiog matosi. Tai nėra apie pataikymo procentus, išmatavimus ar ką jie gali pasakyti. Tai – apie judesius aikštelėje, reakciją ir kaip žaidėjas atrodo visoje žaidimo tėkmėje. M.Buzelis turi TAI, – rašo S.Smithas. – Jis atrodo taip, kaip NBA žaidėjas šioje eroje turi atrodyti – aukštas, turintys įgūdžių arsenalą ir gerą kamuolio valdymo techniką, natūralią metimo mechaniką, grakštumą ir sklandumą bėgime, greitą reakciją ir šiek tiek aštrumo.“
„Tai priežastys, kodėl 20 metų dar neturintis lietuvis šioje ypatingu talentu nepasižyminčioje naujokų klasėje turėtų būti vienas favoritų iškovoti metų naujoko apdovanojimą, – prideda „Bulls“ apžvalgininkas. – Skaičiai statistikos protokole nėra tokie svarbūs, todėl „Bulls“ nušviečiantys analitikai ir buvę žaidėjai Samas Mitchellas, Brendanas Haywoodas ir Steve‘as Smithas žavisi M.Buzelio žaidimu. Pasak 2007-ųjų metų NBA sezono trenerio S.Mitchello, M.Buzelis turėtų žaisti „Bulls“ starto penkete. Ir nė vienas iš šios trijulės ekspertų nematė geriausio Mato pasirodymo, kai prieš „Golden State Warriors“ jis surinko 28 taškus, įmetęs 4 tritaškių iš 8.“
S.Smitho teigimu, perspektyviausiam Lietuvos krepšininkui dar būtina sustiprinti kūną.
„208 cm ūgio ir 95 kg svorio atrodo kaip vienintelis NBA žaidėjas, turintis liesesnes nei mano rankas, kurios nėra silpnos, bet tiesiog plonos, – rašo S.Smithas. – Matas žaidė visuose penkiuose „Bulls“ Vasaros lygos mačuose, o tai nėra dažnas dalykas žaidėjams, kurie pašaukti pirmajame keturioliktuke. Būdavo akivaizdu, kad M.Buzelio kūnas dar nėra NBA lygio. Tai – žaidėjas, kuris paskutiniuose dviejuose mačuose atrodė pavargęs, o ypač rungtynių pabaigose.“
„Tai turbūt yra geras ženklas, kadangi nuo šios akimirkos jis eis tik į priekį. Pastaruosius metus jis gyveno pagal profesionalo tvarkaraštį – nuo žaidimo G lygoje, pasiruošimo naujokų biržai ir žaidimo Vasaros lygoje“, – rašo S.Smithas.
Per pirmuosius tris mačus M.Buzelis fiksavo 20,3 pelnyto taško vidurkį, metimų iš žaidimo realizacijai esant arti 40 procentų. Jis pridėdavo po 2 blokuotus ir perimtus kamuolius, o nuo baudų metimų linijos atlikdavo net po 7 metimus.
„Jis rodė entuziazmą veržtis link krepšio bei turi gebėjimą padėti komandos draugams gynyboje, bet Mato žaidimas fiziškumu dar nepasižymi, atakų arčiau krepšio stipriai neužbaigia, nebent tai vyksta greitose atakose“, – pastebėjimais dalinosi ilgametis „Bulls“ apžvalgininkas.
„Pamatėme akivaizdų Mato susižavėjimą dėjimams, tad nebūtų jokio siurprizo, jei jis pasisiūlytų dalyvauti „All-Star“ dėjimų konkurse. Galbūt kartais to yra per daug, bet jis su malonumu pučia raumenis ar nužvelgia varžovą po galingo dėjimo, o tame galbūt atsispindi 19 metų amžius. Bet Matas tikrai mėgsta dėmesį. Ir tai nėra blogas dalykas. Tu visada labiau nori turėti žaidėją, kuris nori būti matomas“, – pridėjo S.Smithas.
Čikaga nuo D.Rose‘o laikų neturėjo tokio naujoko, kuris būtų pasiruošęs įžengti į pastovią komandos rotaciją. Prieš treniruočių stovyklą kyla natūralus klausimas – kaip atrodys „Bulls“ starto penketas?
Vis dar yra gandų apie galimą Zacho LaVine‘o iškeitimą bei kabo nesibaigianti mistika ir neaiškumas ties Lonzo Ballo galva.
„Jei kas paklaustų manęs, o tai būtų pirmas kartas per 40 metų, sakyčiau, kad M.Buzelis yra pamatinis ramstis to, ką klubas bando pastatyti. Žinau, kad yra spekuliacijų apie kai kurių žaidėjų vertės mainuose auginimą, bet aš būčiau sąžiningas prieš save ir jau dabar žaisčiau su besiformuojančiu komandos branduoliu“, – teigė S.Smithas.
„Mano startinis atrodytų taip – Joshas Giddey ir Coby White‘as gynėjų grandyje, puolėjai – Patrickas Williamsas ir M.Buzelis, o vidurio puolėją poziciją užimtų Nikola Vučevičius. Buvo diskusijų, jog Nikola netinka prie šio jaunų žaidėjų branduolio, bet man patinka veteraniška N.Vucevičiaus patirtis, kuris visada randa savo vietą komandose“, – teigė S.Smithas.
„Komandos darbas yra statyti žaidimą aplink ateities žaidėjus, o tokie yra J.Giddey, C.White‘as, P.Williamsas ir M.Buzelis. Bent jau kol kas, kol kas mes laukiame 2025-ųjų metų biržos ir pasirinkimo kitų metų laisvųjų agentų turguje, – teigė S.Smithas. – Ši „Bulls“ jaunų žaidėjų grupė pasižymi universalumu. Norėjau, kad „Bulls“ būtų leidusi M.Buzeliui daugiau žaisti su kamuoliu. Taip, DJ Stewardas yra įžaidėjas, bet jis atlieka daug metimų, o Matas gali ir mėgsta puikiai valdyti kamuolį, kaip tą daro šiuolaikiniai žaidėjai, laisvai mušinėdami kamuolį sau tarp kojų ir galvodami, ką darys toliau. Jis turi ypatingą gabumą su greitu pirmu žingsniu sukurti erdvės kitiems bei sugerti kontaktą arčiau krepšio. Mano palyginimas išlieka toks pats – Matas primena „Orlando Magic“ vokietį Franzą Wagnerį. Lietuvis turbūt geriau valdo kamuolį, bet nėra toks stiprus.“
„Galimybė iškart įšokti į starto penketą, kadangi „Bulls“ neturi ketvirto numerio, ar bent žaidėjo, kuris gali atlikti metimus iš aikštelės kampo, yra priežastis, kodėl M.Buzelį matau tarp pagrindinių metų naujoko kandidatų, – rašo S.Smithas. – Jis turbūt šioje „Bulls“ komandoje sulauks daugybės galimybių.“
S.Smithas dalinosi mintimis apie pagrindinius M.Buzelio konkurentus dėl NBA metų naujoko apdovanojimo.
„Produktyviausi žaidėjai Vasaros lygoje buvo Reedas Sheppardas (trečias šaukimas) ir Daltonas Knechtas (septynioliktas šaukimas). Tuo metu ketvirtas šaukimas Stephonas Castle‘as sužaidė vos vieną mačą, kuriame įmetė 22 taškus, tad neaišku ar jis susižeidė, ar buvo pailsintas, – rašo S.Smithas. – Pirmasis žaidėjas (R.Sheppardas) atrodo kaip NBA lygai pasiruošęs metikas, bet „Houston Rockets“ komandoje jis neturės tokių galimybių pasireikšti, kokių turėjo Vasaros lygoje. Jis bus nuo suolo kylantis žaidėjas, kaip D.Knechtas bus ir pergalių siekiančioje „Los Angeles Lakers“. Šie žaidėjai neturės tiek daug laisvės klysti ir žaisti daug, ką Čikagoje turės Matas Buzelis.
Pirmieji du šaukimai (Zaccharie Risacheras ir Alexas Sarras) turėtų būti vaidmens žaidėjais savo komandoje. Penktasis šaukimas Ronas Hollandas yra atletiškas taškų rinkėjas, kuris nepataiko iš toli, kaip ir likę „Detroit Pistons“ žaidėjai. Septintasis šaukimas Donovanas Clinganas atrodo lėtokas žaidėjas. Zachas Edey jau turėjo traumą. Daug progų pasireikšti turėtų sulaukti Cody Williamsas. Devonas Carteris turėjo operaciją, dėl kurios tikriausiai praleis visą sezoną.
Galbūt tai tik Vasaros lyga, bet šis vaikis (Matas Buzelis) gali žaisti.“
