„Klivlandas prieš visą pasaulį“, – prieš dvikovą emocingoje kalboje rėžė L.Jamesas, susigraudinęs ne tik pats, bet ir pravirkdęs J.R.Smithą, kitus komandos draugus.
Klivlandas laukė 52 metus, kol virš jų akių namų arenoje pakilo čempioniškas NBA plakatas. O ketvirtojo NBA čempionų žiedo medžioklę LeBronas pradėjo užfiksuodamas 43-iąjį trigubą dublį karjeroje – su 19 taškų, 11 atkovotų kamuolių ir 14 rezultatyvių perdavimų.
L.Jameso galybei ir čempioniškam „Cavaliers“ žaidimui „Knicks“ neturėjo tinkamo atsako.
„Knicks“ treneris Jeffas Hornacekas pakėlė nuo suolo M.Kuzminską iki trečiojo kėlinio pabaigos likus žaisti 51 sekundę. Situacija tada jau slydo iš rankų – „Cavaliers“ užtikrintai pirmavo 78:63, o Kyrie Irvingas vien per trečiąjį kėlinį surinko 19 taškų.
Pirmuosius taškus M.Kuzminskas dvitaškiu pelnė ketvirtajame kėlinyje prabėgus 45 sekundėms. Beje, 27-erių puolėjas pasižymėjo įmesdamas puskablį per LeBroną Jamesą.
Netrukus Kuzia pridėjo dar ir tritaškį, bet sužaidęs nepilnas keturias minutes prisėdo ant suolo ir užleido vietą aikštėje Carmelo Anthony.
Kai „Knicks“ padėtis jau buvo beviltiška (76:103), J.Hornacekas sugrąžino M.Kuzminską į aikštę, kuris savo pasirodymą baigė per 9 minutes pelnydamas 7 taškus (2/2 dvit., 1/3 trit.) ir atkovodamas 1 kamuolį.
Nors žaidė beveik mažiausiai, Mindaugas buvo vienas rezultatyviausių „Knicks“ žaidėjų.
Tradiciškai, po rungtynių pasipylė „Knicks“ gerbėjų komentarai, kad per trumpą žaidimo laiką energija tryškęs lietuvis nusipelno daugiau minučių.
Ypač, kai pirmasis C.Anthony dubleris Lance'as Thomasas per 17 minučių pasižymėjo tik 2 taškais.
Antrąsias NBA sezono rungtynes „Knicks“ namuose žais spalio 30-ąją (Lietuvos laiku) su „Memphis Grizzlies“.
„Cavaliers“: Kyrie Irvingas 29, Kevinas Love'as 23 (12 atk. kam.), LeBronas Jamesas 19 (11 atk. kam., 14 rez. perd.), Richardas Jeffersonas 13.
„Knicks“: Carmelo Anthony 19, Derrickas Rose'as 17, Kristapas Porzingis 16, Brandonas Jenningsas ir Mindaugas Kuzminskas po 7.
