Tiesa, nors rezultatas ir yra triuškinantis, tris kėlinius aikštėje vyko apylygė kova. Ir tik paskutiniame, kurį šeimininkai pradėjo spurtu 15:0 ir galiausiai laimėjo 41:15, visi taškai buvo sudėti ant „i“.
Mačo didvyriu tapo net 33 taškus surinkęs Ericas Gordonas. 17 iš jų jis įmetė lemiamame ketvirtyje. Tai buvo rezultatyviausias E.Gordono mačas šį sezoną.
Jam labai gerai talkino įspūdingą dvigubą dublį surinkęs Clintas Capela – 24 taškai ir 20 atkovotų kamuolių.
Tuo tarpu be Roberto Goberto likusi Jutos ekipa ir toliau neišbrenda iš krizės – tai buvo jau šeštoji „džiazmenų“ nesėkmė per septynis pastaruosius mačus.
„Rockets“: Ericas Gordonas 33, Jamesas Hardenas 26, Clintas Capela 24 (20 atk. kam.), Chrisas Paulas 18 (9 atk. kam., 10 rez. perd.), Trevoras Ariza 15.
„Jazz“: Rodney Hoodas 26, Joe Inglesas 17, Ricky Rubio 14, Joe Johnsonas 12.
Nelengvą pergalę iškovojo ir kitas pretendentas į Vakarų konferencijos karūną – „Oklahoma City Thunder“ (15-15), 95:94 (32:18, 20:26, 18:32, 25:18) namuose nukovęs „Denver Nuggets“ (16-14).
Įdomu, kad nors šeimininkų komandos lyderiai Paulas George'as ir Carmelo Anthony šiame mače šaudė tuščiais šoviniais, „Thunder“ pavyko išlikti žaidime ir galiausiai nugalėti.
„Thunder“ didvyriu tapo Russellas Westbrookas, pataikęs 16 metimų iš 28 ir surinkęs 38 taškus – daugiausiai šį sezoną.
Būtent po jo baudos metimo likus 2,3 sek. „Thunder“ išsiveržė į priekį 95:94. Denverio ekipą dar bandė išgelbėti Gary Harrisas, bet paskutinis metimas tikslo nepasiekė.
P.George‘as ir C.Anthony abu kartu pataikė vos 5 metimus iš 19.
„Thunder“: Russellas Westbrookas 38 (9 atk. kam.), Alexas Abrinesas 11, Dakari Johnsonas, Andre Robersonas, Paulas George‘as ir Jerami Grantas po 8.
„Nuggets“: Gary Harrisas 17, Trey Lylesas 15, Torrey Craigas 14, Nikola Jokičius 13 (9 atk. kam.), Jamalas Murray 10.
Visų NBA rungtynių (12.18.) rezultatai:
„Charlotte Hornets“ – „New York Knicks“ 109:91;
„Indiana Pacers“ – „Boston Celtics“ 111:112;
„Atlanta Hawks“ – „Miami Heat“ 110:104;
„Chicago Bulls“ – „Philadelphia 76ers“ 117:115;
„Houston Rockets“ – „Utah Jazz“ 120:99;
„Minnesota Timberwolves“ – „Portland Trail Blazers“ 108:107;
„Oklahoma City Thunder“ – „Denver Nuggets“ 95:94;
„Dallas Mavericks“ – „Phoenix Suns“ 91:97;
„San Antonio Spurs“ – „Los Angeles Clippers“ 109:91;
„Los Angeles Lakers“ – „Golden State Warriors“ 114:116.
