Vėlų trečiadienio vakarą lietuviškų sporto naujienų padangę sudrebino žinia apie „Kings“ ir „Washington Wizards“ mainus.
Jų epicentre atsidūrė J.Valančiūnas, ketvirtą kartą karjeroje pakeitęs komandą ir tapęs „Kings“ dalimi.
Tai trečias kartas, kai vienoje NBA ekipoje vienu metu rungtyniauja du lietuviai. 2005-2006 m. sezone „Cleveland Cavaliers“ kartu atstovavo Žydrūnas Ilgauskas ir Martynas Andriuškevičius, o 2012-2013 m. „Toronto Raptors“ garbę vienu metu gynė J.Valančiūnas ir Linas Kleiza.
32-ejų J.Valančiūnas, jau debiutavęs su „Kings“ apranga, tapo ketvirtuoju Sakramento klubui atstovaujančiu lietuviu.
Pirmasis Kalifornijos sostinės komandos duris pravėręs buvo Šarūnas Marčiulionis, kuris žaidė „Kings“ gretose 1995-1996 m. sezone. Legendinis Lietuvos krepšininkas sužaidė 53 mačus ir rinko po 10,8 taško atstovaudamas Sakramento ekipai.
Po septynerių metų „Kings“ gretose nutūpė dar vienas mūsų tautietis – Darius Songaila. Marijampolietis Sakramente atsidūrė po to, kai teises į jį po naujokų biržos „karaliams“ perleido „Boston Celtics“.
Nuo 2003 iki 2005 metų „Kings“ atstovavęs puolėjas sužaidė 154 rungtynes, kuriose fiksavo 6,1 taško ir 3,7 atkovoto kamuolio rodiklius.
Kito lietuvio „Kings“ ekipoje reikėjo laukti beveik du dešimtmečius. Juo 2022 m. vasarį tapo D.Sabonis, kai lietuvį iškeitė „Indiana Pacers“ komanda.
Per trejus metus Lietuvos krepšinio žvaigždė „Kings“ gretose jau sužaidė 224 mačus, kuriuose fiksuoja įspūdingus 19,5 taško, 13,2 atkovoto kamuolio ir 7,3 rezultatyvaus perdavimo vidurkius. Domas būdamas „Kings“ nariu sykį buvo išrinktas į „All-Star“ rungtynes, dukart buvo renkamas į simbolinę NBA sezono komandą.
J.Valančiūnas prieš kelias dienas tapo jau ketvirtuoju lietuviu Sakramento ekipos gretose. Bet „Kings“ – ne vienintelis klubas, turėjęs net keturis lietuvius.
Kita tokia komanda yra
