Jau 54 metus Kūčios – šventa diena net ir NBA ekipoms, kurios išleidžia savo krepšininkus pabūti su artimaisiais ir atsipūsti nuo beprotiško rungtynių ritmo.
Bet prieš daugiau nei pusę amžiaus dusyk NBA rungtynės vyko ir Kalėdų išvakarėse.
Pirmąsyk tai nutiko 1960-ųjų Kūčių vakarą, kai į kovą stojo „Boston Celtics“ ir „Detroit Pistons“ klubai.
Tuometiniai lygos čempionai „keltai“ dosnūs Kalėdų išvakarėse nebuvo ir net 150:106 nušlavė varžovus, pasiekdami ir įspūdingą rekordą.
Billo Russello vedama komanda tose rungtynėse atkovojo net 109 kamuolius – tai rezultatas, prie kurio jokia komanda nepriartėjo jau 61 metus.
Labiausiai prie šio pasiekimo prisidėjo pats atkovotų kamuolių specialistas B.Russellas, sugriebęs net 29. Įdomu tai, kad tą sezoną daugkartinis NBA čempionas turėjo net 23,9 atkovoto kamuolio vidurkį, o visos karjeros metu vidutiniškai nusiimdavo net po 22,5 kamuolio.
Solidžiai po krepšiais tą vakarą grūmėsi ir vos 193 cm ūgio Samas Jonesas, kurio sąskaitoje – 16 atkovotų kamuolių.
Kitąsyk NBA rungtynės per Kūčias vyko po septynerių metų, 1967-aisiais.
„San Francisco Warriors“ namuose 127:113 nugalėjo „Seattle SuperSonics“.
Tose rungtynėse rekordų užfiksuota nebuvo, bet pašėlusio tempo rungtynėse atkovotų kamuolių rodikliai irgi buvo stulbinantys – „kariai“ kovą po lenta laimėjo 76:62.
Didžiausią indėlį į pergalę įdėjo 31 tašką pelnęs Jeffas Mullinsas, o legendinis Nate'as Thurmondas pasižymėjo įspūdingu dvigubu dubliu – 18 taškų ir 29 sugriebti kamuoliai.
Visgi tai ir buvo paskutinis kartas, kai NBA vyko ir per Kūčias. Nuo tada stipriausioje pasaulio lygoje, kaip ir beveik visur kitur pasaulyje, gruodžio 24-ąją niekas nevyksta, o visų dėmesys sukoncentruojamas į ypač laukiamas pirmosios Kalėdų dienos rungtynes.
