| NBA atkrintamosios | „Rockets“ – „Thunder“ | 03:00 | Hjustonas | Serija 3-1 |
R.Westbrookas bus užtektinai piktas, kad dar iš Hjustono grįžtų į Oklahomą šeštosioms rungtynėms.
Pirmiausia, po žurnalisto klausimo Stevenui Adamsui, „kodėl komanda žaidžia taip blogai, kai Russas sėdi ant suolo“, istorijos.
„Nenoriu, kad kas nors mus išskirtų. Mes esame viena komanda. Jei aš ant suolo, o Stevenas aikštėje – mes vis tiek kartu. Neskirkite mūsų. Nebandykite mūsų skaldyti į Russellą ir kitus vyrukus. Nenoriu apie tai nieko girdėti. Mes esame kartu. Žaidžiame kaip komanda. Ir tai svarbiausia. Kitas klausimas.“
Po to – dėl „Rockets“ žaidėjų patyčių Andre Robersonui pro šalį svaidant baudų metimus.
„Aš jų nemačiau. Bet spėju, kad tai buvo žaidėjai, kurie visai nežaidžia“, – iš komandos draugo pasijuokusiems varžovams gerai atkirto NBA žvaigždė.
Bet kad ir ką bepasakytų R.Westbrookas ir motų ranka į visus argumentus, skaičiai nemeluoja.
Atkrintamosiose varžybose, kai R.Westbrookas iš viso ilsėjosi 39 minutes per 4 rungtynes, „Rockets“ pranoko „Thunder“ bendru rezultatu 110:70.
Poros nugalėtojas kitame etape susitiks su „San Antonio Spurs“ ir „Memphis Grizzlies“ dvikovos laimėtoju.
Taigi, „Thunder“ su R.Westbrooku aikštėje – plius 3, su R.Westbrooku ant suolo – minus 40.
Neriant į smulkmenas, be R.Westbrooko „Thunder“ pelno net 14,1 taško mažiau nei su juo, skaičiuojant statistiką per 100 atakų.
Dar klaikesnis vaizdas gynyboje, kur be R.Westbrooko „Thunder“ praleidžia net 28,2 taško daugiau. Tam daug įtakos turi ir tai, kad dažniausiai tuo pačiu metu ant suolo sėdi gynybinis „centras“ Stevenas Adamsas, o jo vietą užima gynyboje pasimetęs turkas Enesas Kanteris.
„Negalime žaisti su Kanteriu“, – čia puikiai tinka žymioji „Thunder“ trenerio Billy Donovano frazė rungtynių įkarštyje, kai Jamesas Hardenas dar kartą išmaudė E.Kanterį vienas prieš vieną.
Aštuoni starto penketo žaidėjai
J.Hardenas maudytų 213 cm ūgio krepšininką net ir su skaudančia čiurna, kuri ryškiai pristabdė snaiperį ketvirtosiose rungtynėse: 16 taškų, tik 5 taiklūs metimai iš 16 ir 7 klaidos.
„Gydome čiurną, bet galėsiu žaisti, – sirgalius nuramino Hjustono komandos lyderis, atkrintamosiose renkantis po 33 taškus ir 7,8 rezultatyvaus perdavimo. – Čia juk atkrintamosios – visi mes apdaužyti. Galiu būti naudingas ir kitais būdais. Man nebūtina įmesti tam tikro taškų skaičiaus. Svarbiausia, kad mano komandos draugai pagautų ritmą, o mano darbas – padėti jiems tą padaryti.“
Kai „Rockets“ energingai kyla į lemiamą šturmą, vid. po 35 taškus, 12 atkovotų kamuolių ir 11,3 rezultatyvaus perdavimo renkantis R.Westbrookas pradeda mėtyti tik 31,6 proc. tikslumu.
Kitaip nei R.Westbrookas, J.Hardenas turi gerus pagalbininkus. Atsarginiai Lou Williamsas, Ericas Gordonas ir Nene serijoje su „Thunder“ renka atitinkamai vid. po 18, 15 ir 13,5 taško.
Tas pats Nene praėjusiame mače pelnė 28 taškus ir, pataikęs visus 12 metimų, tapo NBA atkrintamųjų varžybų rekordininku.
„Rockets“ treneris Mike'as D'Antoni net juokauja, kad turi 8 starto penketo žaidėjus.
„Aš visą sezoną pasitikėjau šiais vyrukais. Taip mes žaidžiame visus metus“, – skaičiai nestebina žymiausio NBA barzdočiaus J.Hardeno.
Toks jų impulsas nuo suolo padeda „Rockets“ išlikti šviežiems lemiamomis minutėmis. Skaičiuojant visus ketverių rungtynių ketvirtus kėlinius, „Rockets“ lemiamą 12 minučių atkarpą serijoje laimėjo bendru rezultatu 128:89.
Kai „Rockets“ energingai kyla į lemiamą šturmą, vid. po 35 taškus, 12 atkovotų kamuolių ir 11,3 rezultatyvaus perdavimo renkantis R.Westbrookas pradeda mėtyti tik 31,6 proc. tikslumu.
Dvi iš trijų pergalių „Rockets“ pasiekė panaikinę 14 ir 15 taškų skirtumą.
Namo uždaryti serijos sugrįžę Hjustono krepšininkai tikisi, kad sirgaliai padės jiems startuoti geriau, jog dar kartą nebereikėtų vaikytis dėl gero R.Westbrooko žaidimo nutolusių priešininkų.
„Buvo momentų, kai mūsų atsarginiai puikiai atlikdavo savo darbą. Bet, klausykite... Taip buvo visą sezoną: nėra net klausimų, kad su Russellu aikštėje mes esame kur kas geresni“, – į S.Adamso neatsakytą klausimą bandė atsakyti „Thunder“ treneris Billy Donovanas.
Tačiau geriausios NBA komandos negali taip skirtis, kai jų superžvaigždė prisėda ant suolo atsikvėpti ir atsigerti „Gatorade“.
„Gyvenk arba mirk“ rungtynes „Thunder“ sutinka Hjustone. Išvykoje, iš kurių šį sezoną per 41 mačą iškovojo tik 19 pergalių. Tik 7 iš tų pergalių Oklahoma pasiekė prieš komandas su didesniu nei 50 pergalių procentu.
Panašu, kad debiutinis D.Sabonio sezonas NBA baigsis jau šiąnakt.
