Šis mačas vidurio puolėjui įsimins ne tik dėl taškų ir atkovotų kamuolių gausos. JV šiame mače pataikė abu mestus tritaškius – du kartus iš toli „centras“ įmetė pirmą kartą per savo karjerą NBA.
Įdomu, kad šį sezoną lietuvis jau yra įmetęs 10 tritaškių ir juos meta pavydėtinu 42 proc. taiklumu.
Vidurio puolėjas iš Utenos aikštėje praleido 27 minutes, per kurias pelnė net 28 taškus (10/14 dvitaškių, 2/2 tritaškių, 2/2 baudų), atkovojo 14 ir perėmė 1 kamuolį, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo 4 metimus, kartą suklydo ir 5 sykius prasižengė.
Aikštelę Jonas paliko savo sąskaitoje turėdamas 39 naudingumo balus. Taip gerai jis žaidęs dar nebuvo niekada. Prieš tai jo naudingumo rekordas buvo kelis kartus fiksuoti 36 balai.
J.Valančiūno +/ – rodiklis buvo antras geriausias komandoje (+4) ir vienintelis teigiamas tarp „Raptors“ starto penketo žaidėjų.
Tai iš karto atsispindėjo ir jo minutėse aikštėje. Dwane'as Casey neretai paskutiniame kėlinyje lietuvį palikdavo ant suolo, o šį kartą leido jam žaisti. Ir žaisti daug.
Net kai likus puspenktos minutės lietuvis gavo penktą pražangą, D.Casey ir toliau pasitikėjo savo pagrindiniu bokštu ir jo nekeitė.
Aiškindamas, kodėl taip darė, strategas turėjo tvirtą atsakymą – JV nepaprastai gerai atrodė prieš vieną geriausiai NBA lygoje besiginančių aukštaūgių Rudy Gobertą.
Tik dangus yra riba. Turiu dar daug dirbti ir mesti dar geresniu procentu.
„Prieš Rudy JV žaidė labai sėkmingai ir tai darė su didele jėga, gerai atakavo bei pagirtinai grūmėsi po krepšiu. Noriu, kad kiekvienas žaidėjas žaistų su tokia energija“, – nepaisant išsprūdusios pergalės, lietuvį gyrė D.Casey.
Pagyrų sulaukęs J.Valančiūnas po mačo išliko gana ramus, tačiau vis tiek su sau būdingu humoro jausmu paleido vieną sparnuotą frazę.
„Tik dangus yra riba. Turiu dar daug dirbti ir mesti dar geresniu procentu, – apie du pataikytus tritaškius, kalbėjo JV. – Pastaruoju metu tikrai nemažai dirbu šia kryptimi ir atakuoju, kai tik turiu proga. Bet taip elgiuosi, nes verčia situacija. Negaliu būti savanaudis, turiu kartais atsitraukti, išplėsti aikštę bei rasti progą metimui.“
Pagyrų savo didžiausiam komandos žmogui negailėjo ir „Raptors“ lyderiai.
„Jis buvo fantastiškas. Būtent tokio Jono mums ir reikia. Jis pastaruoju metu žaidžia labai energingai ir ryškiai dominuoja“, – lietuvio ketvirtu dvigubu dubliu per penkerias pastarąsias dvikovas džiaugėsi Kyle'as Lowry.
Nuo jo neatsiliko ir DeMaras DeRozanas. Jis paskutinėmis sekundėmis galėjo komandai išplėšti pratęsimą, bet prametė paskutinį metimą.
„Turime jam padėti kuo dažniau. Šį kartą Jonas žaidė puikiai ir labai mums pagelbėjo dominuodamas po krepšiu“, – konstatavo D.DeRozanas.
