Už aikštelės ribų J.Valančiūnas – paprastas, atsipalaidavęs ir linksmas vyrukas. Tik kai įsijungia kameros, 23 metų „centras“ pastebimai įsitempia.
Bet J.Valančiūnas geriausiai kalba aikštėje. Šio sezono pradžioje jis renka vidutiniškai 15,3 taško ir atkovoja po 11 kamuolių. Jo karjeros vidurkis – 11+8.
„Šioje sistemoje jaučiuosi svarbus. Man ji patogi“, – duodamas interviu Toronto žiniasklaidai sakė J.Valančiūnas.
Jis greitai rado bendrą kalbą su naujais, bet solidžiais partneriais po krepšiu – Luisu Scola ir DeMarre Carrollu.
„Scola yra puikus, gudrus žaidėjas. Jis užkamšo skyles vien parodydamas ar pasakydamas, kur eiti. Gera jį turėti aikštėje“, – tikino krepšininkas.
„Raptors“ aukštaūgių kalbos duoda vaisių. Sezono pradžioje „Raptors“ laimėjo visas dvikovas dėl atšokusių kamuolių.
„Tai – mūsų darbas. Gynyba nesibaigia paskutiniuoju metimu. Gynybą turi užbaigti atkovotu kamuoliu“, – pridūrė J.Valančiūnas.
Kai rugpjūtį lietuvis su „Raptors“ sudarė naują ketverių metų 64 mln. JAV dolerių sutartį, J.Valančiūno pečius užgulė atsakomybė pateisinti į jį dėtus lūkesčius. Kol kas su ja aukštaūgis tvarkosi sėkmingai, rašo „The Star“.
Atsakomybė užgulė ir trenerio Dwane'o Casey pečius. Šis privalėjo labiau įtraukti užsienietį į „Raptors“ žaidimą. Pirmieji J.Valančiūno žingsniai šį sezoną tenkina trenerį.
„Jis kur kas geriau skaito žaidimo greitį. Geriau įžvelgia galimą progą mesti. Be to, gynyboje jis žaidžia bene geriausiai, kiek man jį teko matyti Toronte“, – vidurio puolėją liaupsino D.Casey. – Jo ilgos rankos panaudojamos geriau. Jis žaidžia lanksčiau, apsunkina varžovams galimybes mesti.“
„Jonui tereikia tęsti darbus ir jis taps geru krepšininku.“
D.Casey primena, kad Jonui dar tik 23-eji, o jo kūnas primena tvirtai sudėtą NBA senbuvį.
„Visada sakiau, kad vienintelis dalykas, kuris neleidžia Jonui atlikti didžiulio karjeros šuolio, yra tik jo patirtis ir branda. Jam tereikia tęsti darbus ir jis taps geru krepšininku. Yra pagrįstų priežasčių, kodėl žmonės jaunus vyrukus vadina jaunais vyrukais“, – tvirtino D.Casey.
Artėjančią naktį „Raptors“ išvykoje susitiks su „Dallas Mavericks“ krepšininkais.
