„Cavaliers“ užsitikrino pirmąją vietą
Iki šios dienos vis dar turėti mažyčiai „Toronto Raptors“ šansai kovoti dėl pirmosios Rytų konferencijos vietos baigėsi. „Cleveland Cavaliers“ (57-24) namuose 109:94 (22:26, 29:19, 39:30, 19:19) palaužė „Atlanta Hawks“ (48-33) ir trečią kartą komandos istorijoje užėmė pirmąją vietą Rytuose.
Į atkrintamųjų varžybų režimą, kaip sako pats LeBronas, persijungusi NBA žvaigždė surengė geriausio krepšininko vertą pasirodymą. Pataikė 34 taškus, pramesdamas tik tris metimus, atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir atkovojo 6 kamuolius.
„Tai tiesiog kitoks jausmas. Tai ne kitoks žaidimas, ne kitoks laikas. Tai tik jausmas, kuris man pažįstamas. Žinau, kada jungiklis turi būti perjungtas, sugebėjau tai padaryti ir sau, ir savo komandai“, – apie atkrintamųjų režimą sakė L.Jamesas.
„Tikiuosi, kad jis tai išlaikys. Jeigu jis ir toliau taip žais, mes būsime tikrai sunkiai įveikiami. Pastarąsias kelias savaites jis žaidimą pakėlė į visai kitą lygį. Jis labai gerai ir pasitikėdamas savimi atlieka metimus, puikiai veržiasi po krepšiu. Man patinka toks LeBronas“, – sakė „Cavs“ treneris Tyrone'as Lue.
„Cavaliers“ šį sezoną prieš „Hawks“ laimėjo visus tris susitikimus. Vis dėlto „Hawks“ Rytuose nenukris žemiau ketvirtosios vietos ir turės namų aikštės pranašumą bent jau pirmajame rate.
„Cavaliers“: K.Irvingas (10/20 dvit., 4/8 trit.) 35, L.Jamesas (10/12 dvit., 3/4 trit.) 34, K.Love'as (14 atk. kam.) ir M.Dellavedova po 10.
„Hawks“: K.Bazemore'as (5/8 trit.) 23, J.Teague (8/11 dvit.) 21, A.Horfordas (11 atk. kam.) 20.
Kas užims trečiąją vietą?
„Boston Celtics“ (47-34) krepšininkai sužaidė blogiausią ketvirtį šį sezoną ir tai lėmė pralaimėjimą namuose 100:114 (28:24, 13:39, 31:31, 28:20) „Charlotte Hornets“ (47-34) ekipai.
Nugalėtoją lėmė antrasis rungtynių kėlinukas. „Celtics“ jame suklydo šešis kartus ir pataikė tik tris metimus iš 22-iejų. „Hornets“ per šį ketvirtį sumetė 58 proc. (11/19) metimų.
„Hornets“ lyderiu tapęs Jeremy Linas antrajame ketvirtyje įmetė 19 iš savo pelnytų 25 taškų. Ekipa pirmavo 63:41, savo pranašumą išlaikė ir trečiajame ketvirtyje. „Celtics“ bandė spurtuoti ketvirtajame, tačiau iki vienženklio skirtumo nepriartėjo.
Po šio rezultato net keturios komandos Rytuose turi išsidalyti 3-6 vietas. Kaip minėta, „Hawks“ jau nenukris žemiau ketvirtosios vietos. „Celtics“ turi tarpusavio rungtynių pranašumą prieš „Hornets“.
| Vieta | Komanda | Pergalės pralaimėjimai |
Likusios rungtynės |
| 3. | „Atlanta Hawks“ | 48-33 | „Washington Wizards“ išvykoje |
| 4. | „Miami Heat“ | 47-33 | „Detroit Pistons“ išvykoje „Boston Celtics“ išvykoje |
| 5. | „Boston Celtics“ | 47-34 | „Miami Heat“ namuose |
| 6. | „Charlotte Hornets“ | 47-34 | „Orlando Magic“ namuose |
„Celtics“: I.Thomasas (6 kld.) ir A.Bradley (3/5 trit.) po 17, E.Turneris (7 atk. kam.) 15, K.Olynykas (11 atk. kam.) 14, M.Smartas 10.
„Hornets“: J.Linas (7 atk. kam., 5 per. kam.) 25, K.Walkeris 18, A.Jeffersonas (11 atk.kam.) ir M.Williamsas po 16, T.Danielsas (3/4 trit.) 11.
Paskutinis mūšis išvykoje
„Oklahoma City Thunder“ (55-26) ekipa gavo garbę surengti paskutines išvykos rungtynes Kobe Bryantui, tačiau svetinga nebuvo. Šeimininkai iškovojo lengvą pergalę 112:79 (27:31, 31:27, 31:13, 23:18) prieš „Los Angeles Lakers“ (16-65).
Russellas Westbrookas jau per pirmąją mačo dalį surinko triguba dublį, kuris jam jau 18-asis šį sezoną. Pagal šį rodiklį įžaidėjas pasivijo kitą legendinį „Lakers“ žaidėją, Magicą Johnsoną. Pastaruosius 40 metų niekas per sezoną nerinko tiek trigubų dublių.
Kaip įprasta, daugybė sirgalių arenoje skandavo Kobe Bryanto vardą, „Thunder“ ekipa susuko specialų filmuką žvaigždei pagerbti. „Thunder“ dominuojant rungtynėse Kobe ant suolo sėdosi jau trečiajame kėlinyje ir, nepaisant sirgalių skanduočių „Mes norime Kobės“, daugiau aikštėje nepasirodė.
„Man tai ypatingas vakaras. Augau Los Andžele ir mačiau Lakers ir jį, o dabar esu čia. Dalyvavau vienose paskutinių jo rungtynių ir tai man buvo tikrai neeilinė diena“, – sakė R.Westbrookas.
Ketvirtadienį 5:30 ryte Lietuvos laiku Kobe Bryantas sužais paskutines karjeros rungtynes NBA, kai „Lakers“ namuose priims „Utah Jazz“.
„Thunder“: K.Durantas (5/7 dvit., 6/11 trit.) 34, R.Westbrookas (10 atk. kam., 14 rez. perd.) ir S.Adamsas (15 atk. kam.) po 13, A.Morrow 10.
„Lakers“: K.Bryantas (3/9 trit.) 13, M.World Peace 12, J.Clarksonas, D.Russellas ir R.Sacre'as po 11.
Kiti rezultatai:
„Orlando Magic“ (35-46) – „Milwaukee Bucks“ (33-48) 107:98
„Brooklyn Nets“ (21-60) – „Washington Wizards“ (40-41) 111:120
„Minnesota Timberwolves“ (28-53) – „Houston Rockets“ (40-41)
„New Orleans Pelicans“ (30-51) – „Chicago Bulls“ (41-40) 116:121
„Utah Jazz“ (40-41) – „Dallas Mavericks“ (42-39) 92:101
„Phoenix Suns“ (22-58) – „Sacramento Kings“ (32-48) 101:105
