| NBA | „Toronto Raptors“ – „Washington Wizards“ 106:89 | Valančiūnas 13+12 |
Būtent 23 metų lietuvio metimas padėjo „Raptors“ peržengti 100 taškų ribą, o tai reiškė nemokamą picos gabalėlį sausakimšai užpildytos „Air Canada“ arenos žiūrovams.
J.Valančiūnas taip pat laimėjo mikrodvikovą prieš „Wizards“ vidurio puolėją iš Lenkijos Marciną Gortatą.
213 cm ūgio „centras“ dar iki pertraukos savo sąskaitoje turėjo 8 taškus ir 11 atkovotų kamuolių, o devintąjį dvigubą dublį šį sezoną užfiksavo pirmoje trečiojo kėlinio atakoje.
Per 26 minutes J.Valančiūnas įmetė 13 taškų (5/9 dvit., 3/4 baud.), atkovojo 12 kamuolių, blokavo 1 metimą, suklydo ir prasižengė po 4 kartus.
Nuo dar sėkmingesnio žaidimo Lietuvos krepšininką stabdė pražangos, dėl kurių „Raptors“ treneris Dwane'as Casey turėjo sodinti aukštaūgį ant suolo greičiau, nei planavo.
Kitoje aikštės pusėje M.Gortatas pasižymėjo 9 taškais ir 8 atkovotais kamuoliais.
„Raptors“ laimėjo devintą kartą paeiliui. Vienintelį kartą per visą komandos istoriją tiek mačų iš eilės Toronto krepšininkai laimėjo tik 2002-aisiais.
„Pergalių serijos priežastis – gera gynyba. Turime likti susikaupę ir negalvoti apie pašalinius dalykus. Pergalių serijos – šaunus dalykas, bet žaidžiame ne dėl to. Mums svarbiausia – tobulėti viso sezono metu“, – sakė „Raptors“ treneris Dwane'as Casey.
Beje, „Wizards“ ekipą „Raptors“ nugalėjo trečią kartą šį sezoną ir taip atsirevanšavo už atkrintamąsias varžybas, kai praėjusį sezoną JAV sostinės komanda nušlavė kanadiečius 4-0.
„Raptors“ kontroliavo žaidimo eigą visų rungtynių metu. Iki mačo pabaigos likus žaisti 9 minutes „Wizards“ pavojingai priartėjo 5 taškais 74:79. Bet tada „Raptors“ atsakė spurtu 9:0 (88:74) ir užtikrintai užbaigė susitikimą.
Tiesa, pergalę apkartino vieno lyderių Kyle'o Lowry trauma. Likus žaisti 4 minutes jis paliko aikštę dėl sužeistos rankos. Iškart po rungtynių „Raptors“ dar nepateikė informacijos dėl pagrindinio įžaidėjo būklės.
„Viskas gerai. Nieko rimto“, – visus rūbinėje ramino K.Lowry. Tyrimai rimtų pažeidimų neparodė.
„Wizards“ Toronte vertėsi be traumuoto vieno lyderių Bradley Bealo.
„Raptors“ toliau užtikrintai žengia Rytų konferencijoje ir į priekį užleidžia tik „Cleveland Cavaliers“ (31-12).
„Raptors“ (30-15): Kyle'as Lowry 29, Demaras DeRozanas 17, Terrence'as Rossas 15, Jonas Valančiūnas 13 (12 atk. kam.), Cory Josephas 10.
„Wizards“ (20-23): Johnas Wallas 18 (14 rez. perd.), Otto Porteris 15, Gary Nealas 14, Nene 10.
