Į atkrintamąsias nepatekęs Memfio klubas ketvirtadienį surengė sezono uždarymo spaudos konferenciją, kurioje dalyvavo ir treneris J.B.Bickerstaffas, tačiau jai pasibaigus pasklido informacija, kad jis neteko darbo.
Klubo vadovas Chrisas Wallace'as dar patikino žurnalistus, kad treneris grįš kitą sezoną, tačiau po kelių valandų jis buvo pažemintas pareigose, o treneris atleistas.
J.B.Bickerstaffas vyriausiuoju „Grizzlies“ treneriu tapo dar 2017-18 metų sezone, kai buvo atleistas Davidas Fizdale'as. Iš viso su J.B.Bickerstaffu klubas iškovojo 85 pergales ir patyrė 131 pralaimėjimą.
Jonas Valančiūnas šios konferencijos metu pasiuntė aiškią žinutę „Memphis Grizzlies“ vadovams. 26-erių lietuvis pareiškė, kad nori likti Memfyje ir tęsti čia pradėtus darbus.
Tačiau lietuvis pabrėžė ir trenerio indėlį.
„Norėčiau žaisti krepšinį, kokį žaidžiau pastaruosius du mėnesius. Man patiko dirbti su treneriu JB Bickerstaffu ir tai, ką jis padarė. Aš vertinu man suteiktą žaidimo laiką ir komandą, kuri vertina aukštaūgius.
Pirmą kartą buvau iškeistas, bet viskas susiklostė tikrai gerai.
Tiesiog reikia susėsti prie stalo. Manau, viskas bus gerai“, – Memfio žurnalistų kamantinėjamas apie savo ateitį, atviravo J.Valančiūnas.
Pokyčiai palietė aukščiausius klubo vadovus. Pranešama, kad prezidentu tapo Jasonas Wexleris.
Šaltinių teigimu, J.B.Bickerstaffas jau buvo atlikęs pokalbius su visais komandos žaidėjais apie vasaros planus ir ateitį. Tik po to treneriui buvo pranešta, kad jis atleistas.
