Į naudingiausio sezono žaidėjo apdovanojimą pretenduojantis J.Embiidas įsivėlė į konfliktą su Nicu Claxtonu pirmajame kėlinyje, kai šis po dėjimo žengė per kamerūnietį, kuris atsakė spyriu amerikiečiui į tarpkojį.
Nors už tokius nusižengimus žaidėjai dažniausiai būna pašalinami iš rungtynių, teisėjai NBA žvaigždės šįkart pasigailėjo – skyrė jam pirmo lygio nesportinę pražangą ir paliko rungtynėse.
Tai sukėlė didelį sirgalių nepasitenkinimą ir Bruklino „Barclays Center“ arenoje, ir socialiniuose tinkluose. Daugelis šį epizodą lygino su Domanto Sabonio ir Draymondo Greeno situacija, kai amerikietis užlipo lietuviui ant krūtinės ir ne tik buvo eliminuotas iš rungtynių, bet ir suspenduotas kitam susitikimui.
Įdomu tai, kad N.Claxtonas tame epizode užsidirbo techninę pražangą, o ketvirtajame kėlinyje už emocijas po dėjimo gavo dar vieną ir pats buvo pašalintas iš aikštės.
Rungtynių pabaigos nesulaukė ir „76ers“ gynėjas J.Hardenas, kuris buvo pašalintas už smūgį Royce'ui O'Neale'ui.
Permainingose rungtynėse „76ers“ turėjo dviženklį pranašumą pirmoje rungtynių pusėje, bet pralaimėjo trečiąjį kėlinį net 18:35 ir sužaidus 36 minutes atsiliko 76:82.
Galiausiai, mačo likimas sprendėsi paskutinėmis sekundėmis, kai Filadelfijos komanda turėjo 2 taškų pranašumą (99:97), o „Nets“ galėjo išlyginti arba persverti rezultatą.
Iniciatyvos ėmėsi Spenceris Dinwiddie, tačiau J.Embiidas blokavo gynėjo bandymą išlyginti rezultatą likus mažiau nei 10 sekundžių ir „76ers“ išsaugojo pergalę savo rankose.
„Galėjote matyti, koks buvo jų rungtynių planas. Daužyti mane, priversti mane nervintis, kad būčiau pašalintas iš rungtynių, – po mačo kalbėjo pats J.Embiidas. – Bet aš pernelyg subrendęs, kad atsidurčiau pozicijoje, kurioje galėčiau būti eliminuotas. Tiesiog dariau savo darbą, o mes iškovojome pergalę.“
Ketvirtosios serijos rungtynės vėl bus žaidžiamos Brukline, tačiau atsitiesti „Nets“ klubui bus labai sunku – per NBA istoriją jokia komanda nėra laimėjusi serijos, kai atsiliko joje 0-3.
„Nets“: Mikalas Bridgesas 26 (5/19 dvit., 4/7 trit., 6 atk. kam., 5 rez. perd.), Spenceris Dinwiddie 20 (7 rez. perd.), Nicas Claxtonas 18 (8/9 dvit.), Camas Johnsonas 17.
„76ers“: Tyrese'as Maxey 25 (5/8 trit.), Jamesas Hardenas 21 (3/7 trit.), Tobiasas Harrisas 15 (7 atk. kam.), Joelis Embiidas 14 (5/13 metimai, 10 atk. kam.), De'Anthony Meltonas 13.
