„Cavaliers“ žaidėjų bendra susirašinėjimo grupė vadinasi „NUOBODU“, o ją nuolat veiklos ieškantis C.Frye sukūrė vos persikėlęs į Klivlandą 2016-ųjų vasarį. Jis skatino savo bendraklubius dalytis bet kokiomis mintimis ir bendrauti vienas su kitu.
Praėjusią savaitę C.Frye visiems uždavė klausimą: „Dwayne'as Johnsonas ar Arnoldas Schwarzeneggeris? Aš renkuosi D.Johnsoną.“
Atsakymų puolėjas sulaukė greitai ir negailestingai. LeBronas Jamesas ir Kevinas Love'as stojo mūru už A.Schwarzeneggerį, o C.Frye sulaukė daugybės kritikos.
„Jie manęs nesigailėjo, – pripažino krepšininkas. – Bet aš džiaugiuosi. Jie turėjo vieną tikslą ir galėjo iš manęs šaipytis. Tai naudinga.“
Anksčiau Klivlande sunku buvo įsivaizduoti, jog L.Jamesas kada nors gerai sutars su K.Love'u. Tarp jų nebuvo jokio ryšio. Vienas prieš kitą žaidėjai nieko neturėjo, tačiau niekaip nerado bendros kalbos aikštėje bei už jos ribų.
„Cavaliers“ žaidėjai teigia, kad tai pakeitė C.Frye.
„Mes buvome gera grupelė krepšininkų prieš atvykstant Channingui, tačiau jis sujungė keletą labai svarbių taškų, – atviravo Richardas Jeffersonas. – Jo dėka LeBronas ir Kevinas vienas kitą išvydo visai kitu kampu.“
Likus kelioms dienoms iki 2016-ųjų mainų lango pabaigos „Cavaliers“ nusprendė atsisveikinti su ilgamečiu komandos krepšininku Andersonu Varejao ir savo klubą papildyti C.Frye. Iš pradžių L.Jamesas kiek nerimavo dėl šio sprendimo, tačiau vėliau persigalvojo.
„Ei, RJ, – LeBronas paklausė R.Jeffersono. – Ką manai apie Channingą? Ar jis tinka mūsų komandai?“
„Vyruti, tau jis labai patiks, – atsakė R.Jeffersonas. – Jis mus suartins. Pamatysi.“
„Tik tiek man ir tereikėjo išgirsti“, – pokalbį baigė „karalius“.
C.Frye iš karto labai tiko „Cavaliers“ žaidimui, tačiau jis komandai buvo naudingas ne tik aikštėje. Jis tapo vadinamaisiais komandos „klijais“, kurie padėjo sutelkti ekipą kelionei iki pat išsvajotųjų NBA čempionų žiedų.
„C.Frye yra tas tarpinis vyrukas, – teigė LeBronas. – Jis užpildo skyles komandoje. Jis yra tobulas mūsų kultūrai. Mums labai jo reikia.“
Vyrukai, kurie tampa komandos klijais, dažniausiai būna labai skirtingi. Kartais jie yra komandos lyderiais (Timas Duncanas), o kartais jų vaidmuo ekipoje yra gerokai mažesnis. Štai 2015-ųjų „Warriors“ klube labai svarbus buvo energingasis Leandro Barbosa. Ouklando klubui ne sykį padėjo ir universalusis Andre Iguodala.
Dažniausiai klijais komandose būna jau daug patyrę veteranai, kurie savo karjerose jau yra daug pasiekę, todėl stengiasi savo patirtį perteikti jaunimui.
L.Jamesas atskleidė, jog viena svarbiausių čempioniškosios „Heat“ komandos dalių buvo Udonis Haslemas. Jis visuomet dirbo visa jėga ir niekuomet nebijojo iššūkio mesti net geriausiems sudėties krepšininkams.
„Tokie vyrukai ekipoje yra labai svarbūs, – atskleidė L.Jamesas. – Kai UD kalbėjo, visi klausėsi, nes žinojome, kad tai yra nuoširdu.“
U.Haslemui L.Jameso atvykimas nebuvo pirmas kartas, kai jis gavo progą pakovoti dėl NBA čempiono trofėjaus. Jis taip pat buvo 2006-ųjų NBA čempionės dalis, kuriai atstovavo ir legendinis Shaquille'as O'Nealas.
Pastarasis prisiminė, kaip to reguliariojo sezono pabaigoje „Heat“ patyrė nesėkmę 24 taškų skirtumu, o tai sukėlė nemažas emocijas komandos rūbinėje.
„Keletas vyrukų mūsų komandoje per daug lankėsi vakarėliuose, – pasakojo Shaqas. – Udonis visiems liepė apsiraminti. Jis teigė, jog nieko mes nelaimėsime, jeigu taip tęsis ir toliau.“
Klijai, kurie laikė 2011-ųjų čempionę „Mavericks“? Vyriausiasis treneris Rickas Carlisle'as teigia, jog tai buvo Jasonas Kiddas. Sezono metu Dalaso klubas dėl traumos buvo netekęs Dirko Nowitzki, pralaimėjo 7 mačus iš 9 ir tuomet įžaidėjas organizavo susirinkimą, kuriame galėjo dalyvauti tik žaidėjai.
„Jau tada jis elgėsi kaip treneris. Jis buvo lyderis aikštėje ir už jos ribų“, – teigė R.Carlisle'as.
Kai 2014 metais „Cavaliers“ surinko savo naująją sudėtį, ji buvo formuojama aplink tris NBA superžvaigždes. L.Jamesas buvo neabejotinas lyderis, kuriam šlovė niekada nekėlė problemų. Tačiau K.Irvingas ir K.Love'as buvo žmonės, kurie kartais susidurdavo su sunkumais būnant naujoje kompanijoje.
„Spaudimas jiems trims buvo milžiniškas, – prisiminė RJ. – Kyrie ir LeBronas buvo krepšininkai, kurie dažnai laiko kamuolį savo rankose, o Kevinui reikėjo perdavimų. Pradžioje tai kėlė nemažų sunkumų.“
2015-ųjų vasario 7-ąją K.Love'as rungtynėse pataikė vos 2 metimus iš 8 ir pelnė 5 taškus.
„Baik ieškoti kelio, kaip nepritapti, ir būk komandos dalimi, – savo socialinėje paskyroje po mačo rašė L.Jamesas. – Būk dalis kažko įspūdingo! Tai tik keletas mano minčių.“
L.Jamesas vėliau patvirtino, kad ši žinutė „Twitter“ tinkle buvo adresuota būtent K.Love'ui.
Prieš dvejus metus „Cavs“ Rytų konferencijos finale rezultatu 4-0 nugalėjo „Hawks“, o patekimą į finalą L.Jamesas šventė sūkurinėje vonioje gerdamas šampaną su savo komandos draugais. Tiesa, šiame vakarėlyje nebuvo K.Love'o.
Po 9 mėnesių C.Frye atvyko į Klivlandą, o jo įtaka pasijautė akimirksniu. Per vaizdo įrašų peržiūras puolėjas nuolat sėsdavo į skirtingas vietas, o tai lėmė, jog K.Love'as kaskart prisėsdavo prie vis kito savo komandos draugo.
Tačiau C.Frye niekada nesuprato, kodėl „Cavs“ krepšininkai visuomet yra tokie rimti.
„Channingas nesuprato, kodėl, būdami geriausi Rytų konferencijoje bei turėdami šansą kasmet laimėti NBA titulą, mes nesimėgaujame žaidimu, – prisiminė K.Love'as. – RJ kiek pagalvojo ir jam pritarė.“
C.Frye netrukus sužinojo, jog „Cavaliers“ krepšininkai niekuomet prieš atkrintamųjų seriją nesusirinko kartu pavakarieniauti. Tai pasikeitė akimirksniu. Puolėjas iš karto rezervavo stalą vienoje Klivlando kavinėje, o visi „NUOBODU“ grupės dalyviai gavo žinutę, jog visi privalo susirinkti 20 valandą.
Tą vakarą pasimėgauti kepsniais, žuvimi bei salotomis susirinko visi „Cavs“ sudėties žaidėjai. Jie keitėsi krepšinio istorijomis bei stebėdami NBA kovas per televizorių noriai jas komentavo. Atėjus 22 valandai R.Jeffersonas tarė:
„Kas toliau?“
Vakarėliai Klivlande L.Jamesui yra tikras galvos skausmas, nes jį atpažįsta beveik visi miesto gyventojai. Tačiau šį kartą „karalius“ nusprendė surizikuoti, o dar po kelių gėrimų vakarėlis jau tęsėsi kitame bare.
„Tai buvo puiki naktis, – prisiminė C.Frye. – Vyrukai ėjo namo teiraudamiesi, kada ir vėl susitiksime tokiam vakarui?“
Žinutės „NUOBODU“ susirašinėjimo grupėje taip niekad ir nesustojo. C.Frye dėka „Cavs“ nariai nuolat dalijasi savo juokeliais, paveiksliukais ar net vaizdo įrašais, kaip L.Jamesas suvaidina pražangą.
Tai tapo vieta, kurioje galima išlieti savo pyktį dėl pralaimėjimo arba pasidžiaugti pergale. Tiesa, daugelis žinučių buvo nukreipti į C.Frye, kuris niekada nepyko už juokelius apie jį.
„Kartais vakaro tema tapdavo prastas Channingo pasirodymas mače, – teigė K.Love'as. – Tai buvo pokalbis, prie kurio norėjo prisijungti kiekvienas.“
C.Frye netrukus tapo reguliariu svečiu K.Love'o namuose. Jeigu jie susitardavo vakarieniauti 19 valandą, tai krepšininkas ateidavo keturiomis valandomis anksčiau ir suvalgydavo didžiąją dalį maisto, kuris buvo ruošiamas vakarui. Krepšininkai tapo draugais, o tuomet K.Love'as savo vaidmenį komandoje pamatė kitomis spalvomis.
„Kevinas nuolat skųsdavosi, kad tik mėto tritaškius ir daugiau nieko nedaro, – prisiminė R.Jeffersonas. – Tačiau tuomet atėjo Channingas ir parodė jam, kad tritaškius mėtyti yra be galo smagu. Tuomet Kevinas persigalvojo ir susimąstė, kad dažnai prie tritaškio būna laisvas.“
Praėjusiais metais „Cavaliers“ atkrintamųjų varžybų pirmame etape nugalėjo „Celtics“, o po jos komandos draugai pergalę šventė atskirai. Tuomet K.Love'ui gimė idėja pasikviesti visus savo bendraklubius pas save namo, o asmeninis virėjas visiems paruoš bendrą vakarienę.
Šiemet po kiekvienos laimėtos serijos „Cavs“ krepšininkai vyko pas K.Love'ą į namus.
„Labai malonu, jog Kevinas mus priėmė pas save į namus, – teigė L.Jamesas. – Jis puikus vyrukas.“
K.Love'as iki šiol teigia, kad praeityje jo santykiai su L.Jamesu niekada nebuvo tokie blogi, kaip atrodė daugeliui, tačiau Channingo dėka jųdviejų ryšys sustiprėjo.
„Channingas padėjo mūsų komandai išlikti vieningai, – savo nuomonę dėstė Tristanas Thompsonas. – Manau, kad tai padėjo mums išlipti iš labai sudėtingų padėčių, o viena jų buvo 1-3 deficitas NBA superfinale.“
Tai buvo labai nelengvi metai C.Frye. Abu jo tėvai mirė kelių savaičių laikotarpyje, o šį kartą palaikymo iš komandos draugų žūtbūt reikėjo jam pačiam.
C.Frye nerungtyniavo Rytų konferencijos finale prieš „Celtics“. Jis yra labai nedidelis faktorius aikštėje finale su „Warriors“.
Žinoma, jis nori rungtyniauti daugiau.
Tačiau daugeliu atvejų jo darbas – jau padarytas.
