Vaikštinėdamas po universiteto klases Olivier Rioux turi nusiteikti, kad reikės fotografuotis. Kartais ir po šimtą kartų per dieną.
Būdamas 236 cm ūgio jis išsiskiria tarp Floridos universiteto studentų. Tiesą sakant, jis išsiskiria tarp visų pasaulio studentų.
Jaunasis kanadietis įtrauktas Guinnesso rekordų knygą kaip aukščiausias pasaulio paauglys.
Dabar visi laukia 18-mečio aukštaūgio debiuto JAV studentų krepšinio lygoje (NCAA).
Tarp kelių šimtų komandų pasirinkęs 21-ą pagal reitingą Floridos „Gators“ ekipą jis dar liko ant suolo per pirmąsias NCAA rungtynes.
Tačiau smagaus charakterio, „Oli“ vadinamas aukštaūgis netrukus taps aukščiausiu kada nors žaidusiu NCAA krepšininku, pralenkdamas 231 cm ūgio Kenny George'ą, rungtyniavusį 2006-2008 metais.
O.Rioux yra penkis centimetrus aukštesnis už buvusius NBA milžinus – Georgę Murešaną ir Manute Bolą, nekalbant jau apie dar žemesnius populiarius kitus aukštaūgius, tokius kaip Yao Ming'as, Shawnas Bradely ir Tacko Fallas.
„Gaunu klausimų kasdien, – sakė O.Rioux, kuris laisvalaikiu mėgsta piešti. – Kai būnu viešumoje nebūna nė trijų sekundžių, kol kažkas atkreipia dėmesį. Man dėl to viskas gerai, nes mano brolis ir tėvas irgi aukšti. Mūsų šeima pripratusi prie to. Yra kaip yra, nieko nepakeisi, nes žmonės yra smalsūs.“
Net komandos draugai šalia aukštojo naujoko jaučiasi neįprastai.
„Tikrai keista žvelgti į ką nors aukštesnį, – sakė 216 cm ūgio Micahas Handlogtenas. – Tačiau įpranti, kai nuolat būni šalia.
Visiškai kitaip būna, kai su juo pasirodome viešumoje. Anksčiau įprastai žmonės manęs vis klausdavo: „Tu toks aukštas, gal žaidi krepšinį?“
Dabar niekas man nebepasako nė žodžio. Visi spokso į jį. Beprotiška, bet jis negali pasislėpti.“
