AFP/„Scanpix“ nuotr./NATO vėliava
NATO – tarptautinė politinė ir karinė gynybinio pobūdžio sąjunga, įkurta 1949 m., balandžio 4 dieną. NATO narės yra Šiaurės Amerikos ir Europos žemynų šalys, viena iš Europoje esančių narių yra Lietuva. Lietuva tapo NATO nare 2004 metais.
Pagrindinis NATO tikslas yra užtikrinti kolektyvinį gynybos principą, pagal kurį visos NATO šalys įsipareigoja ginti viena kitą nuo gresiančios grėsmės, agresijos. Organizacija vykdo įvairias veiklas, kurios apima karinių pajėgų, saugumo politikos ir diplomatinės veiklos koordinavimą. Ji taip pat vykdo mokymus, užtikrina paramą krizių valdymui, vykdo bendras karines operacijas ir kitas saugumo ir gynybos priemones.