Kauno „Žalgiris“ naujos sistemos Eurolygoje turi teigiamą pergalių ir pralaimėjimų balansą – 52 pergalės per 100 mačų. Nors kauniečiai vėl bus konkurencingi, tačiau kova dėl bilieto į atkrintamąsias žada būti stipri, kaip niekada.
Ar žaidėjų rinką tarpsezonyje drebinusi „Barcelona“ pateisins favoritės etiketę? Ar Šarūno Jasikevičiaus kariauna pasieks atkrintamąsias varžybas trečius metus iš eilės? Pristatome išankstinį Eurolygos reitingą, kuris sudarytas pagal komandų potencialą bei tarpsezonyje atliktus darbus.
1. „Barcelona“
Katalonijos ekipa tarpsezonio metu labiausiai pademonstravo finansinius raumenis bei didžiulius užmojus. Nors vyriausiasis komandos treneris Svetislavas Pešičius turi didžiulį pasitikėjimą klube, tačiau vadovų kantrybė nėra begalinė – penkerius metus finalo ketverte nebuvusi „Barca“ trokšta iškovoti titulą, o bet koks kitas rezultatas šiemet būtų tolygus nesėkmei.
„Barcelona“ iš naujokų gali sudaryti įspūdingą startinį penketą – brangiausiu žaidėju Europoje (4 metų 20 mln. eurų kontraktas) bei nekenčiamiausiu žmogumi Madride tapęs Nikola Mirotičius, kalnus Eurolygoje pernai su „Žalgiriu“ vertęs Brandonas Daviesas, dukart turnyro čempionas Cory Higginsas, iš NBA sugrįžę Malcolmas Delaney bei Alexas Abrinesas. Tai talentingiausia komanda Senajame žemyne.
Galime manyti, kad naujai suburtai komandai reikės laiko – „Barca“ reguliariajame sezone klups ir stosis, tačiau geriausią formą svarbiausia demonstruoti pavasarį. Tikiu, kad Eurolygos čempionų titulas po dešimties metų pertraukos sugrįš į Kataloniją, kad ir kaip nuobodžiai tai skambėtų sezono išvakarėse.
2. Stambulo „Fenerbahče“
Tituluočiausias visų laikų Eurolygos treneris Željko Obradovičius 2013-aisiais perėmė „Fenerbahče“ komandos vairą bei staigiai atvedė Turkijos klubą į stipriausio Senojo žemyno turnyro elitą. Pirmajame sezone pasiektas „Top 16“ etapas, o vėliau sekė penki finalo ketvertai iš eilės, trys finalai ir pirmasis klubo istorijoje Eurolygos čempionų titulas.
„Fenerbahče“ ir šiemet išlieka viena pagrindinių favoričių į titulą. Klubo netektys vasarą atrodė skaudžios – starto penketo žaidėjai Marko Guduričius ir Nicolo Melli išvyko į NBA, tačiau „Fenerbahče“ pirkiniai ne ką silpnesni – Prancūzijos rinktinės vienas lyderių Nando de Colo, Eurolygoje debiutiniame sezone su Miuncheno „Bayern“ siautėjęs Derrickas Williamsas bei iš „Žalgirio“ išpirktas Leo Westermannas.
Prie naujokų pridėkime komandoje likusį praėjusio sezono naudingiausią žaidėją čeką Janą Vesely, „pick and rollo“ karaliumi vadinamą Kostą Slouką, gynybos specialistą Nikolą Kaliničių ir gausime rinkinį, kuris vėl visus gąsdins Europoje.
3. Madrido „Real“
Meistriškumas slypi stabilume. Užpernai „Real“ iškovojo čempionų titulą, pernai nužygiavo iki pusfinalio, o šiemet išsaugojo visą komandos branduolį.
Karališkasis klubas drastiškų pokyčių vasarą nesiėmė, nes kam darkyti mechanizmą, kuris taip sėkmingai veikia?
Vietoje karjeros saulėlydį pasitinkančio bei į Sankt Peterburgo „Zenit“ išvykusio 34-erių Gustavo Ayono atvyko puikų debiutinį sezoną pernai Eurolygoje sužaidęs Jordanas Mickey, komandą taip pat papildė naudingiausias praėjusio sezono Ispanijos lygos žaidėjas Nicolas Laprovittola.
Gynybą cementuos geriausiai besiginančiu praėjusio sezono Eurolygos krepšininku išrinktas Edy Tavaresas, o komandos vedliu turėtų tapti rimtai į MVP titulą pretenduojantis Facundo Campazzo. 28-erių metų 181 cm ūgio įžaidėjas stipriai prisidėjo prie Argentinos rinktinės iškovotų sidabro apdovanojimų Pasaulio taurėje. Esame įpratę matyti įspūdingus Facu perdavimus, aštrius reidus bei kamuolio varymosi techniką, tačiau sutvirtėjęs gynėjas sėkmingai rungtyniauja ir kitoje aikštelėje pusėje.
4. Maskvos CSKA
Eurolygos čempionai keičia žaidimo filosofiją. Dimitrio Itoudžio vadovaujama CSKA daug metų garsėjo greitu žaidimu bei mobiliais vidurio puolėjais, tačiau šiemet klubą papildė iki tol visą karjerą NBA lygoje žaidęs 30-metų 213 cm ūgio klasikinis centras Kostas Koufas bei 211 cm ūgio „Baskonia“ aukštaūgis Johannesas Voigtmannas.
CSKA stiprybė pastaraisiais metais buvo gynėjų linija, tačiau šią vasarą klubą paliko visos trys šios linijos žvaigždės – ispanas Sergio Rodriguezas, prancūzas Nando de Colo bei amerikietis Cory Higginsas.
Panašu, kad Maskvos klubo lyderiais taps aikštingasis Mike‘as Jamesas, neįtikęs naujajam Milano ekipos strategui Ettorrei Messinai, bei praėjusio finalo ketverto MVP, atletiškasis puolėjas Willas Clyburnas.
Ant popieriaus CSKA palieka susilpnėjusios komandos įspūdį. Rusijos klubas aštuonerius metus paeiliui žaidė finalo ketverte, bet šį pasiekimą pakartoti šiemet bus labai sudėtinga.
5. Maskvos srities „Chimki“
Rusijoje netyla kalbos, kad aštuonerius metus iš eilės VTB lygoje triumfavusi CSKA šiemet gali būti nuversta. To priežastis – įspūdingą projektą sukūręs Maskvos priemiesčio klubas „Chimki“, kuriam vadovauja 59-erių specialistas iš Lietuvos – Rimas Kurtinaitis.
„Chimki“ marškinėlius šį sezoną vilkės trys geriausi šalies krepšininkai – Aleksejus Švedas, Timofejus Mozgovas bei Sergejus Karasiovas. Tai pakankamai skaudus smūgis CSKA komandai, Rusijos krepšinio simboliui.
Šį tarpsezonį „Chimki“ papildė net devyni naujokai, tarp kurių devynis sezonus NBA praleidęs švedas Jonas Jerebko, Serbijos rinktinės įžaidėjas Stefanas Jovičius ar praėjusius du sezonus Vilniaus „Ryto“ garbę gynęs Chrisas Krameris.
Naujai surinktai komandai reikės laiko, tačiau klubo vadovai yra pasiryžę laukti bei visiškai pasitiki R.Kurtinaičiu. „Chimki“ trokšta pirmą kartą klubo istorijoje prasibrauti tarp keturių stipriausių Eurolygos komandų.
6. Milano „Olimpia“
Didžiausias pokytis tarpsezonyje įvyko trenerio kėdėje, o tai leidžia manyti, kad „Olimpia“ šaus į viršų. Legendinio Italijos klubo vadovų taurė po praėjusio sezono išseko – durys buvo parodytos autoriteto komandoje neturėjusiam strategui Simone Pianigianiui, o jį pakeitė po penkerių metų NBA į Europą sugrįžęs Ettore Messina.
Krepšinio profesoriumi vadinamas specialistas greitai ėmėsi veiksmų bei iš komandos išprašė lyderį Mike‘ą Jamesą. „Olimpia“ vasarą papildė S.Rodriguezas, solidžios NBA patirties prikaupęs gynėjas Shelvinas Mackas, super-veteranas Luisas Scola, „Žalgirio“ gerbėjus efektingais dėjimais džiuginęs Aaronas White‘as.
Šį mėnesį į rikiuotę po rimtos kryžminių kelio raiščių traumos sugrįš Artūras Gudaitis, nuo kurio žaidimo stipriai priklausys ir „Olimpia“ sezono sėkmė. 26-erių aukštaūgis pernai žaidė fantastiškai ir buvo trečias naudingiausias žaidėjas Eurolygoje (vid. 18,7 naud. bal.).
7. Stambulo „Anadolu Efes“
Turkijos klubas praėjusį sezoną padarė neįtikėtiną šuolį – iš paskutinės vietos 2017-2018 sezone tiesiai į Eurolygos finalą kitame sezone, kuriame nusileido CSKA krepšininkams.
Puikų sezoną sužaidusi „Anadolu Efes“ išsaugojo visą branduolį – ekipą paliko tik į Valensiją persikėlęs Brockas Motumas, kurį pakeitė auksinę ranką turintis buvęs CSKA puolėjas Alecas Petersas bei Barselonoje praėjusį sezoną praleidęs Chrisas Singletonas. Komandai ir toliau vadovaus Erginas Atamanas.
Nors nepalieka jausmas, kad ši Stambulo komanda pernai šoko aukščiau bambos, tačiau išlaikyta sudėtis leidžia manyti, kad ji pasieks atkrintamąsias.
8. Tel Avivo „Maccabi“
Izraelio klubas naujos sistemos Eurolygoje dar nėra patekęs į atkrintamąsias, bet šią niūrią, trejus metus užsitęsusią tradiciją, žydai pasiryžę nutraukti šiemet.
Pernai „Maccabi“ startavo su viena pergale per septynis mačus, tuomet Neveną Spahiją trenerio vaidmeny pakeitė Ioannis Sfairopoulas, o Tel Avivo komandos žaidimas ėmė kilti į viršų – su nauju strategu sezonas užbaigtas atkarpa 13-10.
Naująjį sezoną žydai pasitinka optimistinėmis nuotaikomis – I.Sfairopoulas išvalė N.Spahijos palikimą – į „Maccabi“ sugrįžo šalies krepšinio žvaigždė Omri Casspi, klubą papildė buvęs „Žalgirio“ įžaidėjas Nate‘as Woltersas, daugelį metų NBA rungtyniavęs Quincy Acy ar buvęs CSKA centras Othello Hunteris.
Komanda turi gerą strategą, turi atletiškus bei gerai besiginančius žaidėjus, turi ir krepšininkus, kurie gali ekipą tempti puolime. Nėra abjenių – Tel Avivo klubas pasiruošęs sugrįžti į elitą.
9. Kauno „Žalgiris“
Šarūno Jasikevičius vadovaujamas „Žalgiris“ naujos sistemos Eurolygoje turi teigiamą pergalių ir pralaimėjimų balansą – 52 laimėtos dvikovos per 100 mačų.
Kauniečiai vėl išliks konkurencingi, tačiau mūsų laukia stipriausia Eurolyga, kokią esame matę. Savęs dar ieškantis Alexas Perezas, naujai pergrupuota priekinė linija, galingi varžovai – priežastys, leidžiančios manyti, kad „Žalgiriui“ iki atkrintamųjų šiek tiek pritrūks.
Kitą vertus, Šaro vadovaujamas „Žalgiris“ kasmet eina prieš visas prognozes. Galbūt šiemet tai ir vėl pasikartos?
10. Atėnų „Panathinaikos“
Graikijos grandas dalyvauja lenktynėse dėl vietos ketvirtfinalyje, tačiau klaustukų „Pao“ komandoje yra daugiau, nei atsakymų.
Atėnų klubo branduolį sudaro amerikiečiai, kurių yra septyni, o viskam vadovauja graikiškai nekalbantis įžaidėjas Nickas Calathesas. Ir visam šiam paradui diriguoti paskirtas angliškai nešnekantis Argyris Pedoulakis, kuris į komandą sugrįžta jau antrąjį kartą, o pirmieji du sezonai nebuvo labai nusisekę.
Po padidinamuoju stiklu bus buvusi NCAA žvaigždė, taip ir nepritapusi NBA bei žaisianti pirmąjį sezoną Europoje – Jimmeris Fredette‘as.
11. Vitorijos „Baskonia“
Pirmasis „Žalgirio“ varžovas Eurolygoje, kuris prieš sezoną atliko nedideles korekcijas. Tarp skaudžiausių netekčių tarpsezonio metu – į NBA išvykęs pagrindinis vidurio puolėjas Vincentas Poirier bei sutartis su CSKA sudarę J.Voigtmannas bei Darrunas Hilliardas.
Ryškiausi pirkiniai – lietuviškas šaknis turintis Nikas Stauskas, kuris turi viską, kad pritaptų Eurolygoje. Klubą dar papildė Europos taurės MVP Pierria Henry bei atletiškasis „Daruššafaka“ centras Michaelas Ericas.
Prieš sezono startą baskus sukrėtė skaudi žinia – pirmąją pirmojo ACB mačo minutę Jaysonas Grangeris nusitraukė Achilą bei iškrito pusmečiui.
12. Miuncheno „Bayern“
Paskutinė realiai į atkrintamąsias pretenduojanti komanda. Vokietijos klubą vasarą paliko naudingiausias jos žaidėjas Derrickas Williamsas – vidutiniškai rinkęs po 13,4 pelnyto taško bei 4,2 atkovoto kamuolio, tačiau bavarai pasikvietė dar vieną labai intriguojantį amerikietį – Gregą Monroe.
29-erių 211 cm ūgio centras NBA lygoje yra turėjęs ne vieną galingą sezoną, nuo 2011-ųjų iki 2016-ųjų jis vidutiniškai rinko po 15,6 taško bei 9,5 atkovoto kamuolio.
Ar G.Monroe taps lyderiu, kuris ištemps Vokietijos čempionus į ketvirtfinalį?
„Bayern“ susigrąžino NBA nepritapusį vokietį Paulą Zipserį, įsigijo „Žalgirio“ taikinyje buvusį TJ Bray'ų, įsigijo į Eurolygą sugrįžtintą Prancūzijos rinktinės centrą Matthias Lessortą ir NBA patirties turintį Joshą Huestį.
Tai dar viena komanda, kuri rimtai taikosi į Eurolygos atkrintamąsias.
13. Pirėjo „Olympiakos“
Graikijos grandas išgyvena sudėtingus laikus bei atsisakė dalyvauti šalies pirmenybėse. Žaidimas tik Eurolygoje gali duoti pliusų ir minusų. Tai gali pakenkti Davido Blatto auklėtinių žaidimo ritmui, tačiau jie turės neeilinę prabangą Eurolygos rungtynėms ruoštis visą savaitę.
Didžiausias laimėjimas – išsaugotas Nikola Milutinovas, „Oly“ marškinėlius vilkės ir atgauti pasitikėjimą savimi sieks Mindaugas Kuzminskas, komandoje toliau žais legendinis Vassilis Spanoulis. Veteranas su metais tapo vis didesne skyle gynyboje, o naujieji Pirėjo klubo pirkiniai didžiulio įspūdžio nepalieka.
Panašu, kad „Olympiakos“ susiveržė finansinį diržą – legendinio klubo marškinėlius vilkės kadaise „Žalgiryje“ įspūdžio nepalikęs Willas Cherry, prieš dvejus metus „Anadolu Efes“ marškinėlius vilkęs ir įspūdžio nepalikęs Brandonas Paulas ar pernai Čempionų lygoje sau daug leidęs Kevinas Punteris.
Spėjimas – Pirėjo klubas antrus metus paeiliui praleis atkrintamąsias.
14. Belgrado „Crvena zvezda“
Adrijos lygos čempionė po metų pertraukos sugrįžta į Eurolygą. Komandos branduolį sudaro užsieniečiai, kurių Serbijos ekipoje yra net aštuoni.
Galimas lyderis – Derrickas Brownas. Puolėjas praėjusį sezoną atstovavo „Anadolu Efes“ komandai, tačiau klubas su žaidėju išsiskyrė ne pačiu gražiausiu keliu – amerikietis atsisakė nutraukti pelningą sutartį, o Turkijos ekipa, norėdama jį pamokyti, nustūmė jį į suolo galą.
Galime manyti, kad gerai taškus gebantis rinkti D.Brownas Belgrade vėl spindės ryškiai. Prieš dvejus metus Eurolygoje jis rinko po 12,3 taško, prieš penkerius – 13,9 taško per mačą.
„Crvena zvezda“ žada būti atletiška komanda, o jos potencialą sunku nuspėti. Įdomu tai, kad naujasis treneris Milanas Tomičius keičia klubo filosofiją – iš gynybinės ekipos ji formuojasi į atakuojančio pobūdžio komandą.
15. „Valencia“
Ši Ispanijos komanda praėjusį sezoną triumfavo Europos taurėje, o tai buvo jau ketvirtasis jų titulas antrajame pagal pajėgumą Europos turnyre.
Komandoje yra intriguojančių žaidėjų – talentingasis 22-ejų serbas Vanja Marinkovičius, už kurį Belgrado „Partizan“ klubui buvo paklota 200 tūkstančių eurų išpirka. Pridėkime atletiškąjį senegalietį Maurice‘ą Ndourą ir Bojaną Dubljevičių, bei gausime komandą, kuri tampys lyderių nervus.
Tai neabejotinai stipresnė komanda, nei pernai Eurolygoje žaidusios Stambulo „Daruššafaka“, Las Palmo „Gran Canaria“ ar Podgoricos „Budučnost“. Komanda bus konkurencinga, bet jai pritrūks talento pakilti aukščiau 12 vietos.
16. Sankt Peterburgo „Zenit“
Rusijos ekipa praėjusiame VTB sezone finišavo ketvirtoje vietoje, Europos taurėje neperžengė „Top 16“ etapo, tačiau sulaukė Eurolygos kvietimo dalyvauti turnyre.
Buvusio „Žalgirio“ stratego Joano Plazos treniruojamas „Zenit“ tarpsezoniu atliko solidžius ėjimus – įsigytas G.Ayonas, amerikiečiai Willas Thomasas, Alexas Renfroe, Timas Abromaitis, Prancūzijos rinktinės įžaidėjas Andrew Albicy, Lenkijos rinktinės lyderis Mateuszas Ponitka.
26-erių lenkas prieš metus labai domino „Žalgirį“, tačiau tuomet pasirinko keltis į kitą Rusijos klubą, Krasnodaro „Lokomotiv“.
Sunku patikėti, kad tokią sudėtį turinti komanda liks priešpaskutinė Eurolygoje, tačiau tai tik dar kartą patvirtina būsimo sezono stiprumą.
Sankt Peterburgo komandoje daug naujokų, tad natūralu, jog ekipai prireiks laiko susižaisti. Galime manyti, kad „Zenit“ bus kietas riešutėlis daugeliui Eurolygos klubų.
17. Berlyno ALBA
Europos taurės bei Vokietijos pirmenybių vicečempionė į Eurolygą sugrįžta po ketverių metų pertraukos. Komandos stuburą sudaro 183 cm ūgio įžaidėjo Peytono Sivos, lietuvio Roko Giedraičio bei universalaus puolėjo Luke‘o Sikmos trio.
ALBA palieka įspūdį, kaip vieną silpniausių sudėčių turinčių komandų turnyre, tačiau patrankų mėsa ji tikrai nebus.
Tai bus debiutinis 27-erių R.Giedraičio sezonas Eurolygoje. Atletiškumu ir geru metimu pasižymintis puolėjas pernai pateko į simbolinę Europos taurės komandą. Nors puolėjui tai puiki galimybė pasikelti savo akcijas, tačiau ALBA komandai trūksta raumenų siekiant sužibėti Eurolygoje.
18. Vilerbano ASVEL
Prancūzijos krepšinio legendos Tony Parkerio valdomas klubas, kuris į stipriausią Europos turnyrą sugrįžtą po ketverių metų.
Stiprių ėjimų rinkoje ASVEL vasarą neatliko – Mantą Kalnietį pakeitė Antoine‘as Diot, iš Podgoricos „Budučnost“ atvyko Edwinas Jacksonas, komandą papildė „Panathinaikos“ ekipoje nepritapęs Adrianas Payne‘as.
Po padidinamuoju stiklu bus 18-metis vietinis talentas, įžaidėjas Theo Maledonas, kuriam prognozuojamas „Top 5“ šaukimas 2020-ųjų NBA naujokų biržoje.
ASVEL pelnytai prognozuojama paskutinė vieta lygoje, nors neabejoju, kad keletą taškų ji netikėtai nuims iš galingesnių klubų. Deja, pakilti iš paskutinės vietos turnyre to nepakaks.
