Kauno „Žalgirio“ lyderis Marius Grigonis po sezono išvyks į Maskvos CSKA, o Lietuvos čempionai ieško žaidėjo, galinčio užpildyti vedlio paliktus batus.
Kaip praneša 15min šaltiniai, Pauliaus Motiejūno ir Martino Schillerio akiratyje atsidūrė 28-erių metų 198 cm ūgio atakuojančio gynėjo ir lengvojo krašto puolėjo pozicijose rungtyniaujantis Darrunas Hilliardas.
Apie šio krepšininko galimybę kitą sezoną žaisti Nemuno saloje prieš du mėnesius trimitavo garsus Rusijos krepšinio komentatorius ir analitikas Vladimiras Gomelskis.
15min duomenimis, po VTB Jungtinės lygos finalo su Kazanės UNIKS komanda D.Hilliardas paliks CSKA. Sunkiai save Dimitrio Itoudžio schemose šį sezoną radęs amerikietis nori turėti rimtą vaidmenį Eurolygos komandoje bei vėl mėgautis krepšiniu.
Tai puikių duomenų kairiarankis krepšininkas, sėkmingai besiveržiantis į abi puses bei atakas užbaigiantis abiejomis rankomis. Savoje aikštelės pusėje – solidi gynyba.
D.Hilliardas pastaruosius trejus metus buvo ryškiai matomas Eurolygos scenoje.
2018–2019 metų sezone D.Hilliardas žaidė kartu su Tadu Sedekerskiu Vitorijos „Baskonia“ klube, o puiki ketvirtfinalio serija prieš Maskvos CSKA (vid. 12,3 tšk.) atvėrė jam Rusijos superklubo duris.
Šį sezoną amerikietis gynėjas net 30 iš 37 Eurolygos mačų pradėjo CSKA starto penkete.
Jis vidutiniškai žaidė po beveik 20 minučių, rinko po 8,7 taško (44,1 proc. dvit., 32,7 proc. trit., 85,7 proc. baud.), atkovojo 2 kamuolius, atliko 1,1 rezultatyvaus perdavimo ir fiksavo po 5,9 naudingumo balo.
Rungtynėse Kaune jis surinko 12 taškų, o Maskvoje prieš „Žalgirį“ finišavo savo kraityje turėdamas 17 taškų.
Nors sezonas buvo gana slogus, tačiau lapkričio viduryje jis sužaidė karjeros rungtynes, kai į savo buvusios komandos „Baskonia“ krepšį įskraidino 7 tritaškius ir surinko 31 tašką.
VTB Jungtinėje lygoje D.Hilliardo vidurkiai siekia 11,2 taško (51,8 proc. dvit., 36,9 proc. trit., 90,5 proc. baud.), 2,2 atkovoto kamuolio bei 1,3 rezultatyvaus perdavimo.
Ketverius metus prestižiniame Vilanovos universitete mokslus krimtęs ir krepšinį „Wildcats“ ekipoje žaidęs D.Hilliardas 2015-ųjų NBA naujokų biržoje savo pavardę išgirdo 38-uoju pasirinkimu, kai jį pašaukė „Detroit Pistons“, nors talentingiausių krepšininkų sąraše jis figūravo 55–90 vietoje.
Pats atletas aiškino, kad tokį šuolį jam leido padaryti produktyvios individualios treniruotės su NBA klubais.
Pirmajame sezone NBA krepšininkas ant parketo išbėgo 38, antrajame – 39 mačuose. Taškų vidurkis debiutiniame sezone buvo 4, o po metų – 3,3 taško per susitikimą.
D.Hilliardas migravo tarp NBA ir G lygų, o situaciją maišė ir nugaros trauma, lėmusi, jog jis buvo išmainytas.
2017-ųjų rugsėjį atletas sudarė dvišalį kontraktą su „San Antonio Spurs“. „Žalgirio“ taikinio mokytoju tapo legendinis Greggas Popovičius.
Teksaso klube įsitvirtinti nepavyko – 14 mačų ir 1,1 taško vidurkis, bet jis tapo G lygos čempionu.
Verta paminėti, jog 2017-aisiais metais D.Hilliardas užsivilko rinktinės marškinėlius ir su JAV komanda Argentinoje iškovojo FIBA Amerikos taurę.
JAV rinktinės marškinėlius dar vilkėjo buvęs Vilniaus „Ryto“ gynėjas Billy Baronas bei buvęs Klaipėdos „Neptūno“ atakų organizatorius Larry Drew.
Šiame turnyre D.Hilliardas rinko po 13,4 taško, 3,4 atkovoto kamuolio bei 1,6 rezultatyvaus perdavimo. Finale į Argentinos, kurios garbę tuomet gynė Facundo Campazzo, Patricio Garino, Gabrielis Deckas ir Nicolas Laprovittola, Kauno komandos akiratyje šiuo metu esantis gynėjas įmetė 15 taškų bei buvo antras pagal rezultatyvumą žaidėjas.
