R.Wadlow gimė Sent Liujiso miesto JAV priemiestyje Altone 1918 m. vasario 22 d. Jo tėvai buvo įprastinio ūgio, ir jis pats po gimimo niekuo neišsiskyrė iš aplinkinių. Jo svoris tik gimus buvo 3,85 kg.
Bet augo jis gerokai greičiau nei kiti. Būdamas vos penkerių metų, jis jau buvo 163 cm ūgio ir dėvėjo drabužius, skirtus paaugliams.
Būdamas aštuonerių metų, jis išaugo iki 180 cm ūgio ir peraugo savo tėvą. Kol kitus vaikus dar nešiojo tėvai, R.Wadlow pats galėjo pakelti tėvą ir jį nešioti po namus. Įdomu tai, kad visi keturi jaunesni jo broliai ir seserys buvo įprasto, niekuo neišskirtinio ūgio.
