Ruošdamasis žygiui 59 metų M.Pattisonas susipakavo atšiaurioms oro sąlygoms atsparius viršutinius drabužius, poliarizuotus akinius ir ledo kirtiklius.
Tačiau jis lipa į Everestą pandemijos įkarštyje. Be įprastos įrangos, jis dar pasiėmė kaukių, pirštinių ir dezinfekavimo priemonių. Jis taip pat papildomai apsidraudė, kad galėtų susimokėti už medikų paslaugas, jei susirgtų COVID-19.
Koronaviruso atvejų skaičius Pietų Azijoje vėl auga, tačiau M.Pattisonas nesibaimina. „Šį pavasarį aš norėjau būti Nepale, – sakė jis, – bet kokia kaina.“
Nepalas vėl atvėrė Everesto kalną ir kitas septynias savo daugiau nei 7 900 metrų aukščio viršukalnes, tikėdamasis, kad susidomėjimas alpinizmu atgims.
Ši mažytė Himalajų šalis praėjusiais metais buvo priversta uždaryti kopimo takus, o tai smarkiai pakenkė jos ekonomikai. Šių metų laipiojimo sezonui, nuo kovo iki gegužės, Nepalas daugiau nei trims šimtams alpinistų suteikė licencijas, reikalingas užkopti į Everestą. Daugelis tų alpinistų tikisi pasiekti šią daugiau kaip aštuonis kilometrus virš jūros lygio iškilusią viršūnę.
Tebesiaučiant pandemijai šis jau ir taip mirties grėsmę keliantis nuotykis – 2019-aisiais kopdami į Everestą žuvo 11 žmonių – dabar dar pavojingesnis.
