Garsioji konservatyvi ir uždara karalystė turistines vizas pradėjo dalyti 2019 m. rugsėjį, likus vos keliems mėnesiams iki koronaviruso pandemijos, pakirtusios turizmo pramonę visame pasaulyje, pradžios.
2020 ir 2021 m. išaugęs vietos gyventojų kelionių skaičius – praėjusiais metais institucijos suskaičiavo rekordinius 64 mln. „vidaus apsilankymų“ – padėjo išgelbėti besiformuojantį Saudo Arabijos turizmo sektorių nuo žlugimo, o dabar šalis nori užimti daugiau tarptautinės rinkos, duotame interviu teigė turizmo ministras Ahmedas al Khateebas (Ahmedas Chatibas).
„Dabar mes judame į priekį, kad pritrauktume daugiau <...> lankytojų iš užsienio“, – kalbėjo jis ir patikslino, kad šių metų tikslas yra 12 mln. turistų, palyginti su 4 mln. 2021 m.
„Grįžtame ir esame nusiteikę labai optimistiškai. Šalys pradėjo atverti sienas, ėmė švelnėti apribojimai ir žmonės pradėjo keliauti", – kalbėjo jis.
Saudo Arabija planuoja iki 2030 m. pritraukti 100 mln. lankytojų. Tai yra sosto įpėdinio Mohammedo bin Salmano (Mohamedo Salman) plano „Vision 2030“, skirto diversifikuoti nuo naftos priklausomą ekonomiką ir atsiverti pasauliui, dalis.
Nors pastaraisiais metais karalystė sušvelnino taisykles, draudžiančias lankytis kino teatruose, koncertus ir sportinius renginius, kuriuose lankosi abiejų lyčių žiūrovai, kiti reglamentai, įskaitant alkoholio draudimą, tebegalioja, o tai gali sumažinti šalies patrauklumą turistų akyse.
A.al Khateebas sekmadienį patikslino, kad 100 mln. turistų skaičius, kurį planuojama pasiekti iki 2030 m., turėtų apimti 30 mln. lankytojų iš užsienio, o likusieji būtų šalies gyventojai, keliaujantys Saudo Arabijoje.
Apie 30 mln. apsilankymų sudarys religinės tiek vietos gyventojų, tiek užsieniečių kelionės, daugiausia į Meką ir Mediną – dvi švenčiausias islamo vietas.
Kitą mėnesį institucijos planuoja po dvejų metų pertraukos leisti 1 mln. piligrimų atlikti chadžą.
Kiti garsūs turizmo skatinimui skirti projektai yra vadinamieji gigaprojektai, kurių įgyvendinimui vadovauja princas Mohammedas bin Salmanas, įskaitant planuojamą 500 mlrd. JAV dolerių vertės futuristinį megamiestą, žinomą kaip NEOM, ir Diriją – pirmosios Saudo Arabijos valstybės sostinę, kurioje formuojama paveldo apsaugos ir pramogų vieta.
Restoranų rajonas Dirijoje turėtų būti atidarytas rugsėjį, o kiti tokių projektų elementai internete bus prieinami „nuo 2025 m.“, pažymėjo A. al Khateebas.
„Tai naujas turizmo lygis, kurio šiandien dar nėra“, – teigė NEOM valdybos narys A.al Khateebas.
„Saudo Arabija pakeis turizmo kraštovaizdį visame pasaulyje <...>. Kryptys, kurias Saudo Arabija pasiūlys iki 2030 m., bus visiškai kitokios“, – pridūrė jis.
