Trys rūšys
Natūrali vanilė gaunama iš atogrąžų dygliuotosios orchidėjos.
Vanilė yra kilusi iš Meksikos. Iki XIX a. vidurio ši šalis turėjo vanilės monopolį, nes kitose šalyse šios ypatingos orchidėjos nebuvo galima auginti – pats augalas augo, bet vaisiai nesusidarė, nes tik Meksikoje gyveno bitė, galinti apdulkinti vanilę. Kadangi vanilės žiedai atsiveria tik vienai dienai, žiedų apvaisinimui padeda išskirtinė kolibrių rūšis.
Tik XX a. ketvirtajame dešimtmetyje vanilės žiedus buvo galima apdulkinti dirbtiniu būdu, taip atveriant kelią vanilės auginimui už Meksikos ribų.
Šiandien vanilė taip pat auginama Šri Lankoje, Madagaskare, Pietų Amerikoje, Karibų jūros salose ir kt.
