Eltono Johno AIDS fondas (EJAF) pranešė apie oficialią paramą 23-iai tarptautinei žalos mažinimo konferencijai, vyksiančiai 2013 m. birželio 9–12 d. Vilniuje, Lietuvoje. EJAF taip pat bus oficialus 2013 m. tarptautinio narkotikų ir žalos mažinimo filmų festivalio rėmėjas, festivalis bus skirtas plačiajai publikai ir vyks kino teatre Forum Cinemas Vingis.
Tikimasi, kad 23-ioje tarptautinėje žalos mažinimo konferencijoje dalyvaus iki 800 mokslininkų, politikų, tyrinėtojų, socialinių darbuotojų, gydytojų ir narkotikų žalos mažinimo aktyvistų iš maždaug 60 šalių. Trys ankstesnės konferencijos vyko 2011 m. Beirute (Libane), 2010 m. Liverpulyje (JK) ir 2009 m. Bankoke (Tailande).
Savo dalyvavimą konferencijoje jau patvirtino buvęs Lenkijos prezidentas Aleksandras Kwaśniewskis, buvusi Šveicarijos prezidentė Ruta Dreifuss, JT Generalinio Sekretoriaus specialusis pasiuntinys ŽIV / AIDS klausimais Rytų Europoje ir Vidurio Azijoje Mišelis Kazačkinas, Lietuvos sveikatos apsaugos ministras Vytenis Povilas Andriukaitis ir Globalaus fondo kovai su AIDS, tuberkulioze ir maliarija vykdomasis direktorius Markas Dybulas. Atidarymo ceremonijos metu Seras Richardas Bransonas į renginio dalyvius kreipsis video pranešimu.
„Eltono Johno AIDS fondas didžiuojasi remdamas tarptautinę žalos mažinimo konferenciją, kad galėtų atkreipti dėmesį į šią svarbią problemą, taip dažnai ignoruojamą politikų ir spaudos, – teigė EJAF pirmininkas Davidas Furnishas. – Švirkštų pasiekiamumas ir kitos žalos mažinimo programos pasiteisino saugant žmonių gyvybes, tačiau stigma, susijusi su narkotikų vartojimu ir AIDS, trukdo imtis veiksmų kai kuriems politikos formuotojams. Šioje konferencijoje galime sustiprinti bendras pastangas ir didinti informuotumą apie šią skubiai spręstiną problemą.“
EJAF yra vienas aktyviausių švirkštų prieinamumo programų rėmėjų JAV, fondas taip pat remia programas, mažinančias su narkotikų vartojimu susijusias ŽIV riziką Rytų Europoje. Organizacija yra pirmaujanti pasaulinio masto žalos mažinimo propaguotoja.
Taip pat 2013 m. tarptautinės žalos mažinimo konferencijos metu vyks 2013 m. tarptautinis narkotikų ir žalos mažinimo filmų festivalis, kurį kino teatrų komplekse „Forum Cinemas“ birželio 6 d., ketvirtadienį, plačiajai publikai atvers Brado Pitto prodiusuoto filmo „Namai, kuriuose gyvenu“ premjera.
„Esame labai laimingi šiais metais lietuvių publikai galėdami pristatyti tokio aukšto lygmens, tarptautiniu lygiu pripažintą filmą kaip „Namas, kuriame gyvenu“, – sakė Rickas Linesas, Tarptautinės žalos mažinimo asociacijos (Harm Reduction International (HRI), organizuojančios konferenciją, vykdomasis direktorius. – Globalus mąstymas, kad vadinamasis karas prieš narkotikus buvo pralaimėtas ir naujas požiūris į narkotikų vartojimą išskiriantis dekriminalizacijos ir visuomenės sveikatos aspektus įgauna pagreitį, ir tai yra žingsnis į priekį – šie klausimai yra esminiai konferencijos dienotvarkėje.“
2013 m. konferencijos tema yra „Žalos mažinimo vertė ir vertybės“. Tema pabrėžia neatidėliotiną poreikį teikti pakankamą politinę ir finansinę paramą, nukreiptą į ŽIV epidemiją, sukeltą švirkščiamų narkotikų vartojimo daugelyje pasaulio šalių, taip pat į etinį žalos mažinimo filosofijos pagrindą.
Konferencijoje bus kalbama apie pagrindines problemas, kylančias siekiant sumažinti žalą tarptautiniu mastu, įskaitant donorų paramos sumažėjimą, nepakankamą nacionalinių vyriausybių finansavimą, skiriamą žalai mažinti, taip pat represinės teisėsaugos poveikį ir žmogaus teisių pažeidimus, kurie šiuo metu egzistuoja Eurazijoje.
Eurazijos regione, kurį sudaro Vidurio ir Rytų Europa bei Centrinė Azija, gyvena daugiau nei 3,7 milijono žmonių, kurie švirkščiasi narkotikus, – tai beveik ketvirtadalis pasaulyje gyvenančių žmonių, kurie švirkščiasi narkotikus. Švirkščiamųjų narkotikų vartojimas sukelia ŽIV epidemijas daugelyje Eurazijos šalių, kuriose, gyvena apie milijonas žmonių, užsikrėtusių ŽIV. Be to, šio regiono žmonės, kurie švirkščiasi narkotikus, užsikrečia ne tik ŽIV, bet labai dažnai ir hepatitu C. Taip pat egzistuoja didelė rizika perdozuoti narkotikų, o tai yra pagrindinė opiatų vartotojų mirties priežastis daugelyje Rytų Europos ir Centrinės Azijos šalių.
„Tokiu kritiniu ŽIV/AIDS epidemijos Eurazijos regione metu pats tinkamiausias metas 2013-iųjų metų konferenciją rengti čia, Lietuvoje“, – kalbėjo Sergejus Votyagovas, Eurazijos žalos mažinimo tinklo (EHRN) vykdomasis direktorius, vietos konferencijos rengimo partneris.
Populiari lietuvių pop grupė „The Ball and Chain“ taip pat sutiko tapti konferencijos globėjais ir patvirtino savo ilgalaikį įsipareigojimą kovoti su ŽIV / AIDS.
„Apie narkotikų vartojimo problemą Lietuvoje turime kalbėti atviriau, – pasakė Jurgis Didžiulis, vienas iš grupės „The Ball and Chain“ įkūrėjų. – Narkotikų vartotojai dažnai laikomi antrarūšiais piliečiais ir yra ignoruojami. Būtina su jais palaikyti ryšį, o problemas, su kuriomis jie susiduria, reikia laikyti visuomenės sveikatos problemomis, užuot jas laikius nusikaltimu.“
