Pasak jo tetos, Sally Flavill Smith, „jis nieko nežinojo apie pandemiją, juk miegojo dešimt mėnesių. Taip, jis po truputį pradeda susivokti erdvėje, tačiau tiksliai dar nežinome, ar daug ką supranta. Aš net nežinau, nuo ko pradėti jam pasakoti...
Jei kas nors man prieš metus būtų pasakęs, kas įvyks per ateinančius metus, nemanau, kad būčiau tuo žmogumi patikėjusi. Neturiu nė menkiausio supratimo, kaip Josephas supras, ką mes patyrėme.“
Kaip atrodė vaikinas iki nelaimės, galite pamatyti ČIA.
Teta leidiniui pasakojo, jog paauglio šeima vaizdo skambučiu bandė jam paaiškinti, kad jie negali jo aplankyti dėl koronaviruso apribojimų, tačiau net nebandė paaiškinti pandemijos masto:
„Taip, mes kažkiek šnekame telefonu ir bandome jį nuraminti, jog nuoširdžiai norime būti ten, palatoje, kartu su juo, laikyti jo rankas, tačiau negalime dėl apribojimų. Per daug nesileidžiame į detales, paprasčiausiai tam nėra laiko. Ir mums patiems tai vis dar neatrodo realu, ar ne? Kai galėsime susitikti akis į akį, manau, tada ir bus geriausias laikas pabandyti jam nuodugniai paaiškinti, kas įvyko.“
Josephas po truputį atsigauna, šiek tiek pradėjo judinti galūnes ir bendrauja šypsodamasis bei mirktelėdamas. Jaunuolis reaguoja į komandas, gali paliesti savo kairę ar dešinę ausį, judinti abi kojas ir atsakyti „taip“ arba „ne“ mirksėjimu. Pirma vaikino šypsena šeimai sukėlė audrą emocijų, artimieji verkė. Giminė suvokia, kad laukia dar ilgas kelias, kol vaikinas visiškas atsigaus, tačiau trijų savaičių progresas kol kas juos itin džiugina.
Tačiau sveikimo laikotarpiu Josephas sugebėjo susirgti ir pasveikti nuo COVID-19 net du kartus. Jo motinai Sharon buvo leista savo sūnų aplankyti jo 19-ojo gimtadienio proga, tačiau ji turėjo laikytis saugaus atstumo ir vilkėti specialų kostiumą. Pasak jos, „tuo metu Josephas dar nebuvo tiek atsigavęs, kiek dabar, ir man buvo neapsakomai liūdna, aš nebuvau įsitikinusi, ar jis mato, kas aš, ir ar supranta, kad aš jo mama. Dėl pandemijos laukiau ilgus mėnesius, kad galėčiau jį pamatyti.“
Prieš nelaimingą atsitikimą jaunuolis buvo sportiškas ir aktyvus, gegužę turėjo atsiimti auksinį „Duke of Edinburgh“ apdovanojimą. Šeima interneto kampanijos metu surinko per 30 000 svarų paauglio gydymo išlaidoms.
