Jis surinko daugiau nei penktadalį visų balsų ir nurungė 12 kitų kandidatų.
Tradiciškai Lietuvos metų medžio rinkimų nugalėtojui suteikiama teisė kitų metų Europos medžio rinkimuose atstovauti šaliai. Basanavičynės kaštonas Lietuvai atstovaus 2024 metų konkurse.
„Nors daugumai Jono Basanavičiaus gimtinė labiau asocijuojasi su ąžuolais ir Lietuvos tautinio atgimimo ąžuolynu, vis dėlto sodybos istoriją mena ir pasakoja kieme augantis kaštonas“, – sakė J. Basanavičiaus gimtinės vadovė Rūta Vasiliauskienė.
Maždaug 200 metų senumo kaštonas yra 19 metrų aukščio, lapų lajos skersmuo plačiausioje vietoje siekia 21 metrą, kamieno apimtis daugiau nei metro aukštyje viršija tris metrus.
„Kaštonas neabejotinai mena Basanavičių šeimą. Muziejuje turime paties Jono Basanavičiaus 1906 metais darytą nuotrauką, kurioje jis įamžino gimtąją sodybą. Tuo metu sodyboje gyveno patriarcho brolio Vinco šeima. Nuotraukos kampe matyti, jog mūsų kaštonas jau yra gerokai ūgtelėjęs“, – sakė R. Vasiliauskienė.
Muziejaus atstovai neabejoja, kad Basanavičynės kaštonas yra autentiškiausias sodybos objektas. Per daugelį metų čia stovėję pastatai ne kartą degė ir po truputį nyko, o XX amžiaus aštuntajame dešimtmetyje sodyba jau buvo sunykusi.
„Amžininkai liudija, jog po šiuo kaštonu sovietmečiu burdavosi žmonės, norėdami pagerbti patriarchą, išreikšti savo pilietiškumą ir patriotiškumą“, – teigė muziejaus vadovė.
Lietuvos medžio rinkimai surengti ketvirtą kartą. Europos medis renkamas nuo 2011 metų, išpopuliarėjus daugelį metų Čekijoje rengiamam metų medžio konkursui. Europos metų medžio konkurse dalyvauja nacionalinių konkursų nugalėtojai, o nuo 2017-ųjų europiniame konkurse dalyvauja ir Lietuva, 2016 metų Lietuvos medžiu išrinkusi Stelmužės ąžuolą.
