Romano „Nelengvu keliu“ istorija rutuliojasi 1950-ųjų Naujojo Orleano Prancūzų kvartale, iš kurio visomis išgalėmis siekia ištrūkti pagrindinė knygos herojė – viešnamio prostitutės duktė 17-metė Džosė Morein. Merginos galvoje sukasi mintys pabėgti nuo mamos, nusiplėšti garbės nekuriančią „laisvo elgesio moters dukra“ etiketę ir įstoti į koledžą.
Visgi, nepaisant itin ryškiai, pirmuoju asmeniu papasakotos merginos istorijos, vienu pagrindinių romano veikėjų tampa pats Naujasis Orleanas – purvinas, paslaptingas ir... tamsiuose užkaboriuose slepiantis žmogžudystę, romano „Nelengvu keliu“ siužetą pakreipusią netikėta linkme. Autorė pripažįsta, kad siekdama, jog skaitytojas patikėtų tuo, ką skaito, su miestu turėjo susipažinti ir ji pati.
 |
| Knygos viršelis/Knyga „Nelengvu keliu“ |
„Į Naująjį Orleaną keliavau keliskart. Ėjau Džosės Morein keliais, juodomis raidėmis įrašytais mano knygoje. Šukavau miesto bibliotekas, kalbinau žmones, kurie padėtų geriau suprasti praeito šimtmečio istoriją. Galiausiai apsilankiau viešnamyje, į kurį vos įžengusi jutau, kuriame kambaryje, kaip klostytis mano veikėjų likimai“, – pasakoja Rūta Šepetys, pridurdama, kad „atkasinėdama“ istoriją jautėsi tarsi tikra detektyvė.
Tenesio valstijoje (JAV) šiuo metu gyvenanti rašytoja antrajame savo romane puikiai suderina istorinių paieškų pomėgį, skandalingą siužetą ir intriguojančią istoriją, kurios esmė atsispindi ir romano pavadinime. Tačiau priešingai nei gali pasirodyti, visuomenės paraštėse gyvenančių žmonių likimai skaitytoją ne liūdins, o įkvėps.
„Tai knyga apie sprendimus ir tai, kaip jie keičia mūsų likimus. Paaugliai nuolat susiduria su sunkumais, nerimauja dėl savo netobulumo. Tačiau būtent tie, kurių negali kategorizuoti, ir yra patys įdomiausi. Noriu kurti tokius veikėjus, kurie primena, kad tobulumas slypi netobulume“, – reziumuoja romano „Nelengvu keliu“ autorė Rūta Šepetys.
Pirmasis Rūtos Šepetys romanas „Tarp pilkų debesų“ tapo „New York Times“ bestseleriu, taip pat pripažintas įsimintiniausia 2011 m. knyga, 26-iomis kalbomis išleista daugiau nei 40-yje šalių. Autorė Lietuvoje praėjusiais metais buvo apdovanota Patriotų premija, už sėkmingą veiklą meno ir kultūros srityje rašytoją pasveikino ir šalies Prezidentė Dalia Grybauskaitė.
