«Привет, спасибо», — начал свое выступление сенатор на литовском языке, принимая звезду от спикера Сейма Виктории Чмилите-Нильсен за поддержку Литвы в достижении независимости, ее укрепление и помощь в развитии отношений с США.
«Сегодня я вижу Литву маленькой, но сильной духом, активным членом Европейского Союза и НАТО, борцом за свободу и достоинство человека — не только в Балтийском регионе, но и в Беларуси, Украине, Европе и во всем мире, маяком балтийской надежды в трудные времена», — сказал Дурбин.
В своем выступлении представитель США подчеркнул, что Литва, получившая независимость три десятилетия назад, теперь добилась того, что ее свобода никогда не будет заложницей экономических ресурсов, и своими евро она не будет финансировать «адскую путинскую войну в Украине».
Вспоминая свой визит в Литву в 1990 году, Дурбин рассказал, как ему в Сейме показали секретный арсенал оружия защитников свободы - там было пять-шесть винтовок, годных для крестьянина или охотника, но никак не эквивалентных «советская боевой машине».
«Девять месяцев спустя из Америки я видел, как советские танк ехали в Вильнюс, пытаясь сокрушить вашу демократию. В тот день за свободу Литвы погибло 14 человек, но люди этого гордого народа были вооружены более сильным оружием, чем советские танки. Как отважные бойцы в Украине сегодня, они были вооружены верой и отвагой», — сказал Дурбин.
Он также подчеркнул, что для него большая честь получить награду вместе с бывшим президентом Валдасом Адамкусом и при его участии в церемонии награждения.
Адамкус и Дурбин стали первыми лауреатами премии «Звезда Стульгинскиса».
Учрежденная решением Сейма Литвы награда - звезда им. Александраса Стульгинскиса - была присуждена Адамкусу за его вклад в переговоры о присоединении к важнейшим институтам западного мирового сообщества - НАТО и Европейскому Союзу.
Награда - Звезда им. Александраса Стульгинскиса - была учреждена парламентом по случаю 100-летия провозглашения Учредительного Сейма и Литовской Республики в честь выдающейся личности Стульгинскиса (второй президент Литовской Республики в июне — декабре 1920 года (исполнял обязанности) и в 1922 -1926 годах).
Звезда Стульгинскиса присуждается за вклад в продвижение идей парламентаризма, демократии и государственности.
