„S.Brooksas buvo mano kambario draugas pirmaisiais metais NBA lygoje. Jis pasiprašė tapti mano kambario draugu. Minėjo, kad tai truks tik vieną savaitgalį, tačiau pasiliko šešiems mėnesiams“, – šypsojosi seną istoriją prisimindamas 33 metų vidurio puolėjas iš Lietuvos.
Įžaidėjo pozicijoje rungtyniavęs S.Brooksas paskutinį savo sezoną NBA lygoje žaidė 1997–1998-aisiais. Būtent tada, kai pirmuosius žingsnius už Atlanto žengė 221 cm ūgio milžinas iš Lietuvos.
„Aikštelėje jis praleisdavo nedaug laiko, tačiau labai padėdavo man psichologiškai. S.Brooksas buvo išties draugiškas. Tai buvo puiku man, tik pradedančiam karjerą stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje. Jis visada nuramindavo. Visada galėjau su juo pasišnekėti, išlieti nuoskaudas, nesėkmes“, – atviravo vienuoliktą sezoną „Cleveland Cavaliers“ aprangą vilkintis Ž.Ilgauskas.
Ilgauskas buvo apsileidėlis. Geriausias dalykas, kada nors jam nutikęs, yra vedybos.
Nedidelį vaidmenį „kavalierių“ ekipoje vaidinęs S.Brooksas Klivlande neužsibuvo. Įžaidėjas „Cavaliers“ aprangą vilkėjo vienintelį sezoną, o aikštelėje pasirodė vos 43 rungtynėse. Tačiau 44-uosius metus einantis amerikietis teigė neužmiršęs jaunuolio iš Lietuvos.
„Ž.Ilgauskas buvo apsileidėlis. Geriausias dalykas, kuris kada nors nutiko jam, yra vedybos“, – gyvenimo su Ž.Ilgausku užkulisius atskleidė S.Brooksas. Pirmoji kambario draugų akistata skirtingose barikadų pusėse baigėsi triuškinama Didžiojo Z pergale. 17 taškų vos per 13 minučių surinkęs lietuvis padėjo Klivlando klubui sutriuškinti S.Brookso treniruojamą „Thunder“ ekipą rezultatu 117:82.
Beje, buvęs Ž.Ilgausko kambario draugas vyriausiuoju NBA ekipos treneriu tapo tik praėjusią savaitę, kai perėmė „Oklahoma City Thunder“ komandos vairą iš lūkesčių nepateisinusio P.J.Carlesimo.
