Krepšinio naujienų portalas „Bleacher Report“ apžvelgė visas į atkrintamąsias komandas patekusias poras ir komandų „X faktorius“ – žaidėjus, kurie įsibėgėjo reguliariajame sezone, ir dabar gali tapti svarbiausiais ekipų ginklais kovoje dėl čempionų titulo.
„Toronto ekipoje šį sezoną atsiskleidė nemažai pajėgių krepšininkų – DeMaras DeRozanas pateko į „Visų žvaigždžių“ rungtynes, įžaidėjas Kyle‘as Lowry nusipelnė vietos ten, o Terrence‘as Rossas nepaliauja stebinti savo meistriškumo blyksniais. Tačiau didžiausias proveržis mūsų dar laukia ir jį pademonstruoti turėtų Jonas Valančiūnas“, – teigė krepšinio analitikas Dave‘as Leonardis.
Anot jo, šį sezoną Rytų konferencijoje trūksta aukštaūgių, todėl atkrintamosiose varžybose ryškiau žibėti turėtų pradėti 22-ejų lietuvis J.Valančiūnas. Pažymima, kad krepšinininkas iš Lietuvos reguliariojo sezono pabaigoje demonstravo solidžią sportinę formą.
į sezoną Rytų konferencijoje trūksta aukštaūgių, todėl atkrintamosiose varžybose ryškiau žibėti turėtų pradėti 21-erių lietuvis J.Valančiūnas.
Per pastarąsias penkerias rungtynes (neįtraukiant paskutinių sezono rungtynių) J.Valančiūnas vidutiniškai rinko po 17,8 taško ir atkovojo po 13,4 kamuolio. Balandžio 9-ąją lietuvis į „76ers“ krepšį įmetė 26 taškus ir atkovojo 12 kamuolių. Balandžio 11-osios rungtynėse su „Knicks“ vidurio puolėjas surinko 14 taškų ir atkovojo net 21 kamuolį.
Pasak D.Leonardžio, pasitikėjimo įgavęs Jonas Valančiūnas gali tapti tikru monstru: „Kelios įspūdingai sužaistos rungtynės jam padėjo sustiprinti pasitikėjimą savo jėgomis. Tobulėjant jo gynybai, lietuvis taps tik dar didesniu monstru. Toronto pagrindinis trio komandai padėjo iškovoti trečią vietą Rytų konferencijoje, tačiau užslėptas potencialas išgąsdins visus ateities varžovus.“
Kitų komandų potencialūs „X faktoriai“:
„Atlanta Hawks“ – Jeffas Teague
„Charlotte Bobcats“ – Michaelas Kiddas-Gilchristas
„Washington Wizards“ – Trevoras Ariza
„Brooklyn Nets“ – Paulas Pierce‘as
„Chicago Bulls“ – Jimmy Butleris
„Miami Heat“ – Dwyane‘as Wade‘as
„Indiana Pacers“ – Roy Hibbertas
„Memphis Grizzlies“ – Mike‘as Conley Jr.
„Dallas Mavericks“ – Monta Ellisas
„Golden State Warriors“ – Andre Iguodala
„Portland Trail Blazers“ – Robinas Lopezas
„Houston Rockets“ – Omeras Ašikas
„Los Angeles Clippers“ – DeAndre Jordanas
„Oklahoma City Thunder“ – Jeremy Lambas
„San Antonio Spurs“ – Kawhi Leonardas
