Skelbiama, jog krepšininkas tokį sprendimą priėmė po to, kai vėl nepateko į Lietuvos rinktinės dvyliktuką. Nors gynėjas buvo įtrauktas į išplėstinį Kęstučio Kemzūros sudarytą kandidatų sąrašą, vėliau nebuvo pakviestas net į pirmąją stovyklą.
Teigiama, jog R.Alijevas netrukus pradės darbą Azerbaidžano rinktinėje, o faktą, kad lietuvis padės komandai, patvirtino tiek rinktinės treneris, tiek Azerbaidžano krepšinio federacijos vadovas.
Su Rolandu jau viską sutarėme. Dabar beliko pristatyti dokumentus FIBA organizacijai
„Su Rolandu jau viską sutarėme. Dabar beliko pristatyti dokumentus FIBA organizacijai, kuri patvirtintų, jog R.Alijevas gali žaisti jau atrankos varžybose. Iš principo, jokių problemų neturėtų kilti“, – Azerisport.com cituoja vyriausiąjį rinktinės trenerį Elkhaną Alijevą.
FIBA nustatyti natūralizacijos kriterijai neturėtų sutrukdyti lietuviui debiutuoti Azerbaidžano rinktinėje, nors R.Alijevas yra atstovavęs Lietuvos jaunimo rinktinei, su kuria 2005 m. tapo pasaulio čempionu.
R.Alijevo sprendimas atstovauti Azerbaidžanui nėra netikėtas. Jo tėvas yra kilęs iš šios šalies, o apie ketinimus užsivilkti šios šalies aprangą pats krepšininkas užsiminė dar praėjusiais metais, kai taip pat liko už Lietuvos rinktinės borto.
Atrankos į 2013 metų Europos čempionatą turnyre Azerbaidžano rinktinė žais vienoje grupėje su Vokietijos, Švedijos, Bulgarijos ir Liuksemburgo krepšininkais. Kvalifikacija prasidės šių metų rugpjūčio 15 dieną.
Praėjusį sezoną R.Alijevas pradėjo Kijevo „Budilvenik“ gretose, vėliau persikėlė į Samaros „Krasnye Krylia“ klubą.
- FAKTAS. Paskutinėse oficialiose rungtynėse Azerbaidžano rinktinė pralaimėjo Švediaji 67 taškų skirtumu – 61:128. Tai buvo atrankos į 2011 m. Europos krepšinio čempionatą, vykusį Lietuvoje, rungtynės.
Azerbaidžano rinktinėje – ir Eurolygos snaiperis
 |
| Jaycee Carrollas |
Įdomu tai, kad Azerbaidžano rinktinėje žais ir Martyno Pociaus komandos draugas Madrido „Real“ klube Jaycee Carrollas. J.Carrollas praėjusiame Eurolygos sezone rinko po 14,2 taško per rungtynes, tritaškius mesdamas 52 proc. taiklumu.
„Jie ieškojo žaidėjo ir aš buvau jų taikiklyje. Daug dirbau ir to siekiau, o dabar žaisiu už šią rinktinę vasarą. Manimi domėjosi ir kitų šalių rinktinės, tačiau kalbos tik ir liko kalbomis. Mano šeima džiaugiasi šiuo sprendimu, nes tai puiki galimybė žaisti aukštesniame lygyje. Žinoma, jiems tai buvo kiek netikėta. Ką apie tai mano draugai? Mano komandos draugai tam nepritarė, tačiau galų gale visi supranta, jog aš tiesiog noriu žaisti krepšinį“, – dar balandį kalbėjo 29 metų 188 cm gynėjas.
Tiesa, Azerbaidžano rinktinės kandidatų sąraše yra ir daugiau natūralizuotų žaidėjų. Vienas jų – taip pat Eurolygos duonos ragavęs Nelsonas Spenceris, šios šalies pilietybę gavęs dar 2010 metais. Atrankos į „Eurobasket 2011“ rungtynėse N.Spenceris rinko po 24,3 taško. N.Spenceris praėjusį sezoną atstovavo „Gran Canaria“ ekipai, tačiau kalbama, kad netrukus turėtų pasirašyti sutartį su Berlyno ALBA. Azerbaidžano komandoje taip pat yra keletas Turkijos ir Gruzijos kilmės krepšininkų.
Pagal FIBA taisykles, oficialiuose turnyruose nacionalinei rinktinei gali atstovauti tik vienas natūralizuotas krepšininkas, nesusijęs su tos šalies kilme.
