Jungtinėse Amerikos Valstijose puolėjas NCAA studentų lygoje atstovavo UCLA universitetui. Tris metus šioje komandoje žaidusio R.Nelsono paslaugų buvo atsisakyta šiemet jam tesužaidus šešerias rungtynes.
Pernai amerikietis vidutiniškai pelnydavo po 13,9 taško, atkovodavo po 9,1 kamuolio ir atlikdavo po 1,6 rezultatyvaus perdavimo per kiek daugiau negu 31 žaidimo minutę.
Kauno „Žalgirio“ komandos sporto direktoriaus Vitoldo Masalskio teigimu, kauniečiai nutarė pasirašyti kontraktą su R.Nelsonu dėl jo potencialo ir atletiškumo. „Tai yra vienas iš perspektyviausių krepšininkų, žaidžiančių universitetuose“, – sakė jis.
Neretai R.Nelsonas apibūdinamas kaip sudėtingo charakterio arba aikštingas žaidėjas, tačiau „Žalgirio“ vadovų tai neišgąsdino. „Manome, kad sportininkas turi būti piktas ir turėti charakterį“, – teigė V.Masalskis.
Kauno komandos sporto direktorius tikisi, kad pavyko atrasti įvairiapusišką žaidėją. „Šis žaidėjas gali gerai žaisti ne tik gynyboje, bet ir puolime, jis yra universalus – gali žaisti net ir vidurio puolėjo pozicijoje, taip pat – pataikyti iš vidutinio nuotolio“, – pasakojo V.Masalskis.
20 metų amerikiečiui komandoje numatytas sunkiojo krašto puolėjo vaidmuo. Taip tikimasi sustiprinti ekipos sudėtį Eurolygos „Top 16“ etapui. „Jautėme, kad, nors ir nenusileisdavome varžovams šioje pozicijoje, tačiau kartais nebūdavome lygiaverčiai. Be to, matydami jo potencialą, galvojame ir apie „Žalgirio“ ateitį“, – sakė klubo sporto direktorius. „Tai, kad R.Nelsonas atvyksta į komandą, nereiškia, kad jis užims kieno nors vietą – visi kiti žaidėjai lieka komandoje“, – pridūrė jis.
Žalgiriečiai į pirmąją treniruotę po šv. Kalėdų rinksis gruodžio 28 dieną. R.Nelsonas į Lietuvą turėtų atvykti kitą savaitę.
