„Z (Ž.Ilgausko pravardė, – red.) visą gyvenimą žaidė vidurio puolėjo pozicijoje ir buvo puikus atakuodamas iš vidutinio nuotolio bei blokuodamas varžovų metimus“, – prieš sezoną karjerą baigusį lietuvį gyrė „Cavaliers“ vyriausiasis treneris Byronas Scottas.
Kaip specialusis klubo generalinio direktoriaus Chriso Granto asistentas Ž.Ilgauskas kol kas buvo atsakingas už jaunų krepšinio talentų paieškas, kuriuos „Cavaliers“ galėtų pakviesti NBA naujokų biržoje.
„Būtų puiku pasinaudoti Ž.Ilgausko patirtimi ir treniruočių stovykloje, ruošiantis sezonui. Manau, jog jis gali tikrai labai daug padėti mūsų aukštaūgiams“, – pridūrė B.Scottas.
Anot trenerio, Ž.Ilgausko patarimai itin pravers jaunajam Tristanui Thompsonui. Ketvirtuoju šaukimu – vienu aukščiau nei Jonas Valančiūnas – pernai pakviestas 20-metis aukštaūgis šį sezoną kol kas nepateisina į jį dėtų vilčių (6,9 tšk., 5,9 atk. kam., 42 proc. dvit. ir vos 46 proc. baud.).
„Iš vidutinio nuotolio pataikantys aukštaūgiai yra beveik nesustabdomi. Jeigu aš galėsiu pasigirti ir tokiais metimais, manau, mūsų komanda bus geresnė. Treniruotėse plušu atlikdamas tokius metimus“, – prisipažino T.Thompsonas.
Klivlande Ž.Ilgauskas žaidė beveik visą savo karjerą NBA lygoje – nuo 1996 metų naujokų biržos iki praėjusio sezono, kai paskui LeBroną Jamesą ir svajonę laimėti čempiono žiedą patraukė į Majamio „Heat“ klubą. Čia Ž.Ilgauskas antrą kartą tapo NBA vicečempionu.
13 metų „Cavaliers“ komandoje kaip krepšininkas praleidęs Ž.Ilgauskas yra klubo rekordininkas pagal atkovotus kamuolius (5 904), blokuotus metimus (1 269) ir sužaistas rungtynes (771).
