Antradienio vakarą Kauno „Žalgirio“ pirmąją sezono nesėkmę Arnas Butkevičius stebėjo iš viešbučio kambario Ispanijos sostinėje, negalėjęs padėti savo komandos draugams dvikovoje, kuri pasibaigė „Real“ pergale 79:93.
Krepšininkas dar skrydžio dieną pajautė pirmuosius simptomus, kurie tik paaštrėjo įsėdus į lėktuvą reisu Kaunas – Madridas.
„Dar treniruotėje Kaune jaučiausi prastokai. Pasportavome, lyg pasidarė geriau, bet skrydžio metu į Madridą sveikata visai suprastėjo, pradėjo laužyti kaulus ir sukilo temperatūra. Išgėriau vaistų, bet temperatūra vis tiek buvo 37,7. Užtenka, kad savijauta būtų prasta, – 15min sakė Arnas Butkevičius. – Jeigu tai būtų finalų ar atkrintamųjų rungtynės, turbūt visi būtume darę viską, kad tik galėčiau žaisti. Vis dėlto mačas Vitorijoje buvo reguliaraus sezono pradžioje, laukia dviguba savaitė, tad priėmėme sprendimą gydytis ir bandyti atsistatyti antram savaitės susitikimui.“
Tai – didžiulė netektis, kadangi sezono starte 30-metis klaipėdietis yra ketvirtas pagal efektyvumą „Žalgirio“ žaidėjas Eurolygoje (vid. 11 naud. bal.) bei trečias „Betsafe-LKL“ (vid. 14,2) čempionate.
Nors krepšininkas giriamas už geležinę gynybą ir nematomą darbą, bet vien ko vertas jo dėjimas antrajame Eurolygos ture per Belgrado „Crvena zvezda“ aukštaūgį Joelį Bolomboy ir 11 pelnytų taškų per ketvirtąjį kėlinį, kurie nukalė antrąją Kazio Maksvyčio komandos pergalę šio sezono Eurolygoje.
„Dėjimas per Joelį yra vienas iš įsimintinesnių, turėjusių įtaką rungtynėms, kadangi tai pakėlė visą atmosferą ir emocijas – tiek komandoje, tiek arenoje. Smagus prisiminimas, – 15min kalbėjo A.Butkevičius. – Bet būta ir daugiau įsimintinų dėjimų, kaip kad praėjusį sezoną per Joshą Nebo. Šis buvo dar svarbesnis. Kitas – dėjimas Europos čempionate per Bosnijos ir Hercegovinos krepšininką, kai šis triumfavo atlikęs bloką Domantui Saboniui.“
15min portale – pokalbis Vitorijoje su Arnu Butkevičiumi apie „Žalgirio“ ir „Real“ rungtynių žiūrėjimą iš viešbučio Madride, Dovydo Giedraičio patikimumą, Igno Brazdeikio netikėtą išvykimą ir (ne)atsivėrusią spragą sudėtyje, neeilinį Keenano Evanso charakterį, sudėtingiausius gintis varžovus ir „Baskonia“ testą, Tado Sedekerskio superinį sezono startą, (ne)ramų praėjusį tarpsezonį žaidėjų turguje, Donato Zavacko perėjimą ir Vilniaus „Wolves“ projektą.