Ir išties, laikas tikrai labai greitai bėga. Atrodo, kad dar vakar šis įspūdinga energija pasižymintis klaipėdietis su Lietuvos devyniolikmečių bei dvidešimtmečių rinktinėmis triumfavo pasaulio ir Europos čempionatuose, o jau šiandien su Vilniaus „Rytu“ į Europos taurės mačą Bursoje A.Butkevičius išvyko turėdamas patyrusio žaidėjo statusą.
„Veteranu dar nesijaučiu, bet tokiame amžiuje jau viskas yra kitaip. Stengiuosi jaunimui padėti, jei kažkas kažko nežino ar pasimiršta. Su amžiumi krepšinyje tam tikrose situacijose atsiranda toks automatizmas, tad šią patirtį, jei galiu, bandau perteikti ir jaunesniems žaidėjams“, – sakė sostinės klubo puolėjas.
Nors A.Butkevičius jau yra subrendęs krepšininkas, artėjantis prie savo karjeros piko, tačiau ir jis dar neseniai įgavo naujos patirties. Po puikaus sezono Vilniuje 199 cm ūgio krepšininkas sulaukė kvietimo į Lietuvos rinktinės stovyklą, o galiausiai – ir į galutinį dvyliktuką, kuris kovojo pasaulio taurėje Kinijoje.
Tai buvo pirmasis A.Butkevičiaus čempionatas vilkint Lietuvos rinktinės marškinėlius, taip pat ir nauja patirtis, kuri labiausiai pasijautė sugrįžus į Vilnių. Po darbingų metų krepšininkui „pasėdo baterijos“, o apie individualią krepšininko treniruočių programą užsiminęs buvo ir „Ryto“ strategas Dainius Adomaitis.
„Nepavadinčiau to nuovargiu, bet pasijautė fizinio ritmo skirtumas, – sakė A.Butkevičius. – Rinktinėje nebuvau pagrindinis žaidėjas, kuris žaistų daug minučių. Pasiruošimo procesas buvo iš dviejų dalių – iš pradžių rinktinėje jaučiausi labai gerai, vėliau atėjo toks momentas, kai žaidžiau mažai, tad išsimušiau iš ritmo.
Grįžti į formą buvo iššūkis. Pradžioje šiek tiek jautėsi ištvermės trūkumas. Jaučiau, kad sunkiau žaisti ilgas atkarpas maksimaliu tempu. Taip buvo pradžioje, greitai pavargdavau, o išlipti iš nuovargio duobės būdavo sunkiau. Dabar viską greičiau perprantu, dirbu pagal atskirą programą ir su kiekviena diena jaučiuosi vis geriau.“
Sezono starte antrajame pagal pajėgumą Senojo žemyno turnyre A.Butkevičius per trejas rungtynes pelno vos po 4,3 taško (25 proc., dvit., 16,7 proc. trit.), atkovoja po 3,3 kamuolio bei fiksuoja po 3 naudingumo balus.
Klaipėdietis niekada nebuvo aukšto rezultatyvumo žaidėjas, labiau pasižymėjo savo universalumu ir puikia gynyba, bet faktas, kad komandai trūksta didesnio puolėjo indėlio – sostinės ekipa pralaimėjo pastarąsias dvejas rungtynes Europos taurėje.
„Sezono pradžia buvo ganėtinai gera, bet dabar esame įkritę į šiokią tokią duobelę, – mintimis apie komandos žaidimą dalijosi „Ryto“ vicekapitonas. – Dar sezono pradžia, visoms komandoms trūksta pastovumo. Tai didžiausias iššūkis, norėtųsi būti stabilesniems, žengti žingsnį į priekį su kiekvienomis rungtynėmis. Galbūt dar to nedarome, bet turime tikslą, ir mažais žingsneliais jo siekiame.“
Ties kuriais aspektais „Ryto“ žaidimas galėtų kilti į viršų labiausiai?
„Mes darome psichologines klaidas, neišpildome mažų detalių, – sakė A.Butkevičius. – Klaidos kartais išeina neišprovokuotos varžovų, kaip kad paskutinėse rungtynėse su „Žalgiriu“. Padarėme daug baudų, kai jau buvome išnaudoję komandinių pražangų limitą.
Tokias klaidas galime išimti iš žaidimo, nereikia didelio mokslo, reikia įjungti galvas ir viskas bus gerai. Atrodo, viską žinome ir suprantame, analizuojame, bet kitose rungtynėse vėl tai darome. Tai šiek tiek neramina, reikia laiko, nes yra naujų žmonių, kuriuos reikia visus įsivesti į sistemą.
Blogiausia, kad to laiko nėra tiek daug, nes Europos taurėje rungtynių nedaug. Kiekvienas mačas čia yra labai svarbus.“
Naujų žaidėjų Vilniaus ekipoje nėra daug – šią vasarą „Rytą“ papildė keturi naujokai – amerikietis Tu Holloway, meksikietis Paco Cruzas, australas Cameronas Bairstow bei Utenos „Juventus“ ekipoje praėjusį sezoną žaidęs Dovis Bičkauskis.
„Manau, kad šiemet esame sunkiau nuspėjami, – pokyčius komandoje įvertino A.Butkevičius. – Turime daugiau vienodo lygio žaidėjų ir tai padaro mus sunkiau nuspėjamus. Manau, kad žaidžiame įvairiapusiškesnį krepšinį, turime balansą viduje ir išorėje.
Pernai to buvo mažiau, stengdavomės daugiau žaisti per priekį, ypatingai su Arciomu Parachouskiu. Šiemet esame greitesni, ar bent turėtume tokie būti. Tame dar matau neišnaudoto potencialo.“
Panašu, kad šio sezono „Rytas“ yra darningesnis, labiau suteptas mechanizmas. Praėjusiame sezone žiežirbas Vilniuje skaldė ir į viešą karą su treneriu stojo Dominique'as Suttonas, komandoje vos 18 dienų užsibuvo Manny Harrisas, galiausiai – sklandantys gandai apie mintimis „Rytą“ dar prieš finalo seriją palikusį DJ Seeley.
A.Butkevičius sutinka, kad šį sezoną komandoje yra daug geresnė atmosfera.
„Viduje jokių problemų neturime. Nėra jokių išsiskiriančių asmenybių, kurios norėtų pritraukti dėmesio aplink save. Tai tikrai jaučiama. Mikroklimatas daug geresnis, nei buvo pernai, ypač praėjusio sezono pradžioje. Šiuo klausimu šiemet viskas tikrai yra gerai“, – sakė trečiąjį sezoną Vilniuje žaidžiantis puolėjas.
Darnaus vilniečių kolektyvo labai reikės trečiadienio dvikovoje Bursoje prieš „Tofaš“, kuri, iškovojusi vieną pergalę per trejas rungtynes, yra „Ryto“ kaimynė grupėje. Mačo Turkijoje pradžia – 20 val.
„Įspūdis toks, kad „Tofaš“ žaidžia labai protingą krepšinį, galbūt neturi gilios rotacijos. Pagrindinis mūsų tikslas – agresyvi gynyba, bandant išvarginti pagrindinius Bursos komandos žaidėjus. Rungtynių pabaigoje galėsime bandyti tuo pasinaudoti“, – raktu į pergalę pasidalino A.Butkevičius.
