Jei įsibėgėjusio Lonnie Walkerio dėjimai kilnojo „Žalgirio“ arenos stogą ir nukalė pergalę prieš turnyro čempionę Atėnų „Panathinaikos“, Pablo Laso treniruojamos Vitorijos „Baskonia“ nesėkmė Graikijoje prieš Pirėjo „Olympiakos“ buvo jau penktoji iš eilės.
Tai bus dviejų puolime šį sezoną itin stringančių ekipų akistata – baskai pagal pelnomus taškus (vid. 75,7) lenkia tik „Žalgirį“, pagal naudingumo balus (vid. 82,1) užima 16-ąją poziciją, o pagal rezultatyvius perdavimus (vid. 15,7) – priešpaskutinę vietą.
P.Laso auklėtiniai fiksuoja blogiausią pataikymą iš toli visoje lygoje (29,2 proc.), bet atkovoja daugiausiai kamuolių puolime (vid. 13).
26-erių metų amžiaus Vitorijos klubo kapitonas Tadas Sedekerskis šiame Eurolygos sezone per 28 minutes renka po 9,9 taško (61,5 proc. dvit., 50 proc. trit., 76,9 proc. baud.), 4,7 atkovoto kamuolio, 1,7 rezultatyvaus perdavimo, 13,7 naudingumo balo.
Pastarąjį kartą Nemuno saloje „Baskonia“ krepšininkai yra triumfavę 2019-ųjų metų spalį.
„Jaučiu, jog tai yra kritinės rungtynės mums, – mačo su Vitorijos ekipa išvakarėse spaudos konferenciją pradėjo „Žalgirio“ vairininkas Andrea Trinchieri. – Mūsų tikslas – sugebėti perkelti pastangas, kokias rodėme puikiose rungtynėse prieš „Panathinaikos“, į mačą su „Baskonia“. Tokie mačai visada būna labai apgaulingi. Jie stringa, o mes ateiname su pakiliomis nuotaikomis po labai gerų rungtynių. Nenoriu, kad mano komanda bent sekundei pagalvotų, jog laukia lengvas mačas, nes bus daug sunkesnės rungtynės nei buvo prieš „Panathinaikos“. PAO – Eurolygos čempionė, turinti įspūdingą sudėtį, tad tokiam varžovui nusiteikti yra lengva. Lengva tai padaryti, kai pamatai Nunną, Lorenzo Browną, Slouką. Tai – puikūs žaidėjai, čempionai. Rytoj turėsime pademonstruoti identiškas pastangas su dar didesne koncentracija ir disciplina. Žaidėjų akyse nematau tos pačios ugnelės. Laukia labai komplikuotos rungtynės.“
– Ar pilna arena taps pagrindine komandos motyvacija?
– Netikiu, kad kalba sukasi apie motyvaciją. 95 proc. nėra 100 proc. Mes jau turėjome mačą prieš „Fenerbahče“, kai nesugebėjome užkurti sirgalių, nes turėjome labai prastą antrą ketvirtį. Tuomet atmosfera buvo kitokia. „Panathinaikos“ mūsų atšiaurią atmosferą pajuto nuo mačo pradžios.
Tai nėra vienpusis pasaulis. Mums reikia sirgalių, kad stumtų mus peržengti savo galimybes, o jiems reikia mūsų, kad užsikurtų. Tai – abipusis reiškinys.
– Kaip komanda praleido savaitę be rungtynių?
– Turėjome šešias dienas, bandėme pailsėti, nes kita savaitė Eurolygoje vėl bus dviguba. Truputį pailsėjome, o tuomet bandėme gerinti žaidimą. Mums to reikėjo. Žinoma, ritmą reikės surasti iš naujo.
– Nors „Baskonia“ kol kas turi blogiausią pataikymą iš toli, bet turbūt sunku sakyti, kad ši komanda neturi snaiperių, kai sudėtyje yra Markusas Howardas?
– Aš kalbu garsiai, kai matau, kad atvyksta tokie snaiperiai. Turime būti labai, labai sąmoningi. Skaičiai ir serijos visada nutrūksta.
Markusas Howardas yra elitinis taškų rinkėjas, snaiperis. Jis praeityje prieš mano komandą yra įmetęs 10 tritaškių per mačą. Tai – žaidėjas, kuris gali rinkti taškus ir prieš geriausias gynybas. Jis pakelia rungtynes į kitą lygį, kai yra karštas ir gali pataikyti iš 10 metrų atstumo. Labai sunku organizuotai gintis prieš tokį žaidėją. Kaip ir minėjau, tai – elitinis snaiperis, elitinis taškų rinkėjas. Mums reikės būti labai susikoncentravusiems prieš jį. Markusas yra pavojingas bet kurios komandos gynybai.
– Ar penkių pralaimėjimų atkarpa „Baskonia“ paverčia pavojingesne komanda?
– Neabejotinai taip, neabejotinai. Prašau ir reikalauju iš žaidėjų didesnio susikaupimo ir supratimo, nei kad buvo net praėjusiame mače su „Panathinaikos“. Rungtynės lems mūsų sąmoningumo jausmas, mūsų stabilumas, mūsų supratimas, ką šios rungtynėms mums gali reikšti.
– Kuriuos „Baskonia“ žaidėjus dar išskirtumėte be M.Howardo?
– Chima Moneke šį sezoną puolime žaidžia labai agresyviai. Tai – puolėjas, kurį labai sudėtinga stabdyti, nes Chimos energija ir aktyvumas yra labai aukšto lygio.
Kitas žaidėjas – Trentas Forrestas, kuris po truputį atranda save Europoje. Aš jį visada mėgau. Labai fiziškas, aukštas žaidėjas, kuris lengvai randa kelią link krepšio prieš bet kokią gynybą.
„Baskonia“ turi traumuotų žaidėjų, todėl, manau, žingsnį į priekį žengs kažkurie kiti krepšininkai.
– Ar visi žaidėjai bus pasiruošę žaisti?
– Dar turėsime vieną treniruotę, tad matysime.
– Ar stebėjote Luko Lekavičiaus pasirodymą Lietuvos rinktinėje?
– Žinoma, kad mačiau. Lukas žaidė savo žaidimą. Jis tai daro visada ir visur. Tai – didžiausia Luko stiprybė. Esu 100 proc. tikras, kad jis mums bus labai naudingas.
– Ką manote apie Nenado Dimitrijevičiaus pasirodymą prieš Lietuvą?
– Jis gali rinktis taškus. Nenadas – labai taletingas, platų įgūdžių arsenalą turintis žaidėjas. Rinktinėje jis turi kitokį, pagrindinio žmogaus vaidmenį. Į šį mačą jis pažiūrėjo labai rimtai.
