| Ketvirtadienis | Eurolyga | „Real“ – „Žalgiris“ | 21:45 | Madridas |
Vos nenutiko taip, kad „Žalgiris“ istorinio Eurolygos ketvirtfinalio kovas planuotų žaisti ne savo patikimoje namų tvirtovėje, kurioje šį sezoną nebesutelpa 15 tūkstančių žiūrovų.
Vos neįvyko taip, kad per plauką nuo ketvirtfinalio atsidūręs „Žalgiris“ po 19 metų pertraukos į atkrintamąsias grįžtų senutėlėje Kauno sporto halėje ar dar bala žino kur.
Krepšininkams tai būtų smūgis ledo ritulio lazda.
Praėjusių metų pavasarį „Žalgirio“ arenos vadovai patvirtino, kad Kaune 2018-ųjų balandžio 22–28 dienomis vyks pasaulio ledo ritulio I diviziono čempionato kovos.
„Žalgiris“ dar nebuvo įpratęs laimėti ir galvoti apie Eurolygos ketvirtfinalius, tad arenos valdytojai nė neįtarė, kad ledo ritulio čempionato kovos gali kirstis su lemiamais Eurolygos mūšiais.
Mat balandžio 17-ąją startuoja Eurolygos atkrintamosios. Visas rūpestis tame, kad trečiosios ir ketvirtosios ketvirtfinalio rungtynės vyks balandžio 24 arba 25 ir 26 arba 27 dienomis. Tai yra būtent per ledo ritulio pirmenybes „Žalgirio“ arenoje.
Jeigu reguliarusis sezonas finišuotų jau dabar, būtent tomis datomis namuose žaistų „Žalgiris“. Eurolygos atkrintamųjų formatas toks: 1–4 vietas užėmusios komandos namuose žaidžia dvejas pirmąsias rungtynes, po to dvejos kitos žaidžiamos išvykoje, o lemiamas mačas – namie.
Tačiau „Žalgirio“ vadovams pavyko susitarti su ledo ritulio asociacija „Hockey Lietuva“, kuri padėtų žalgiriečiams kritinėje situacijoje.
Mat balandžio 24 ir 26 dienomis čempionato metu kaip tik bus pertrauka, o ledo ritulininkai linkę įsileisti krepšininkus į „Žalgirio“ areną.
„Yra dvi laisvos dienos, į kurias bandysim įsiterpti“, – 24sek Madride sakė P.Motiejūnas.
Preliminariai sutarta, kad balandžio 24 ir 26 dienomis ledo ritulininkai treniruosis Kauno ledo arenoje, o „Žalgirio“ arenoje ant ledo bus paklotas parketas. Lietuvoje viešės Japonijos, Ukrainos, Kroatijos, Estijos ir Rumunijos rinktinės.
Dėl tokių neplanuotų korekcijų „Žalgirio“ arena nesutalpins 15,5 tūkst. žiūrovų. P.Motiejūno teigimu, dėl ledo ir bortų tribūnų talpa sumažės maždaug 1,5 tūkstančio vietų.
„Bet kad ir mažiau vietų, svarbiausia, kad tai namų rungtynės“, – gali atsipūsti P.Motiejūnas.
Krepšininkai neturėtų sušalti lakstydami ant parketo, pakloto ant ledo. Europoje yra nemažai arenų, kuriose krepšinio rungtynės vyksta ledo ritulio aplinkoje.
Pavyzdžiui, „Žalgiris“ jau žaidė tokioje arenoje prieš „Chimki“. Aikštę supo bortai, už kurių buvo galima matyti sniego ir ledo. Bet nusiskundimų nebūta. Viena tokia arena yra kaimyninėje Latvijoje.
„Žalgirio“ darbuotojai viešėjo Rygoje, kad perprastų visus niuansus ir juos gebėtų pritaikyti susiklosčius aplinkybėms.
P.Motiejūnas 24sek pasakojo, kad nedidelis šaltis gali jaustis, bet įtakos žaidimui tai tikrai neturės.
„Ledo ritulio čempionato organizatoriai į mūsų prašymus žiūrėjo draugiškai. Visi supranta, kad tai būtų istorinis įvykis. Kiek mes už ledo ritulį, tiek jie už krepšinį. Derybos vystosi sėkmingai. Parašų dar nėra, bet žodinį susitarimą jau turime“, – tikino P.Motiejūnas.
Visų šių rūpesčių nebus, jeigu „Žalgiris“ iki reguliariojo sezono finišo turnyro lentelėje pakils į pirmąjį ketvertą. Tada žalgiriečiai turės namų aikštės pranašumą ir dvejas pirmąsias rungtynes „Žalgirio“ arenoje žais balandžio 17 arba 18 ir 19 arba 20 dienomis.
Per ledo ritulio čempionatą kauniečiai tada būtų išvykę į priešo teritoriją, o grįžę, jei prireiktų lemiamo penktojo mačo, jau rastų atlaisvintą „Žalgirio“ areną.
Vietą ketvirtfinalyje „Žalgiris“ užsitikrins tuo atveju, jei per tris likusius turus iškovos bent vieną pergalę arba „Maccabi“ ar „Baskonia“ kluptels bent kartą (šių dviejų ekipų tarpusavio dvikovoje „Žalgiriui“ reikia „Baskonia“ pergalės).
