Vienas Atėnų „Panathinaikos“ himno posmų skamba šitaip:
„Graikija yra laiminga turėdama tokią komandą /
Kuri visa randa raktą į pergalę.“
Nors pastaraisiais metais tą raktą „žalieji“ buvo pametę, į Atėnus atvykęs Erginas Atamanas su savimi atsivežė raktelį, skirtą atrakinti pergalėms prieš „Žalgirį“.
Jau 21-ą kartą per savo vyr. trenerio karjerą turkas stojo į kovą prieš garsiausią Lietuvos klubą.
14 kartų jis džiaugėsi pergalėmis, nugalėjęs kauniečius su Sienos „Montepashi“, Stambulo „Galatasaray“ ir Stambulo „Anadolu Efes“ klubais.
Dabar prie šio sąrašo E.Atamanas pridėjo ir „Panathinaikos“, kai išplėšė dramatišką pergalę žalgiriečiams iš panosių karštoje OAKA arenos atmosferoje.
„Pirmoje pusėje prametėme 9 baudų metimus, o atsilikome 3 taškais, – po rungtynių į labiausiai jam užstrigusį statistikos komponentą pirštu bedė turkas. – Puolime nesužaidėme pačių geriausių rungtynių, bet nebuvo blogai. Gynyboje pasirodėme labai gerai, vienintelė problema, kurią turėjome antroje pusėje, buvo Šmito metimai po pikenpopų. Tai įvyko dėl to, jog Mitoglou pavargo, nors jis ir sužaidė nuostabias rungtynes. Nepaisant nuovargio, norėjau jį laikyti aikštėje dėl puolimo, o dėl to kentėjo gynyba, nes Šmitas gavo metimus ir pataikė. Gerai, kad svarbiausiu metu taškus pelnė Sloukas ir Grantas.
Buvo sunkios rungtynės, nesugebėjome gerai kautis dėl kamuolių, bet radome būdą, kaip laimėti rungtynes.“
„Žalgiris“ iki paskutinės sekundės laikė išsigelbėjimo viltį, nors šiose rungtynėse praktiškai neturėjo savo pastarųjų sezonų vedlio Keenano Evanso.
Tarsi ne savas Atėnuose pasijutęs amerikietis sužaidė blogiausias šio sezono rungtynes ir vieną blogiausių mačų per savo etapą „Žalgiryje“.
6 taškai (2/3 dvit., 0/2 trit., 2/2 baud.), 4 rezultatyvūs perdavimai, bet 5 klaidos, 3 pražangos ir tik 6 naudingumo balai per 31 minutę degė prie K.Evanso po susitikimo.
Blogiau su „Žalgirio“ marškinėliais jis žaidė tik kartą. Ir ne prieš bet ką kitą, o prieš E.Atamaną, kai praėjusiame sezone į turko dar tada treniruoto „Anadolu Efes“ krepšį sukrapštė vos 4 taškus (2/5 dvit., 0/4 trit.), 5 rezultatyvius perdavimus ir 3 naudingumo balus.
15min paprašė E.Atamano pasidalinti receptu, kaip perkąsti kitoms komandoms pernelyg kietą „Žalgirio“ riešutėlį.
„Kai analizuoji „Žalgirio“ žaidimą, matai, kad Evansas yra geriausias jų taškų rinkėjas ir kūrėjas. Jis pelno po 16 taškų, atlieka po 4,5 rezultatyvaus perdavimo. Prieš jį turėjome žaisti agresyviai, naudojome prieš jį hedge out ir trap gynybas. Kelis kartus iš tų situacijų mus baudė Rolandas Šmitas, bet manau, Jerianas Grantas padarė puikų darbą gindamasis prieš Evansą“, – aiškino 57-erių specialistas, kuriam tai – 18-as sezonas Eurolygoje.
E.Atamano schemose šį sezoną labai svarbų vaidmenį užima ir lietuvis Marius Grigonis.
Jis rungtynes su „Žalgiriu“ pradėjo starto penkete, buvo paskutinis, kurį komandos treneris pakeitė, o galiausiai sužaidė net 35 minutes – mažiau tik už naudingiausią mačo žaidėją Konstantiną Mitoglou.
Nors M.Grigoniui statistiškai rungtynės nebuvo pačios sėkmingiausios (7 taškai, 2/7 metimai ir 5 naudingumo balai), jam neįprastoje trečioje pozicijoje lietuvį išnaudojantis E.Atamanas po pergalės gyrė M.Grigonį ir aiškino jam skirtą vaidmenį komandoje.
„Komanda sukonstruota taip, kad trečioje pozicijoje žaidžia Grigonis ir Papapetrou. „Efes“ daugybę metų mano komandose trečioje pozicijoje žaidė Krunoslavas Simonas ir Elijah Bryantas, tad dabar Grigonis gavo tokį patį vaidmenį. Galbūt šiandien jam nebuvo pačios geriausios rungtynės, bet kol kas šį sezoną jis žaidžia žymiai geriau negu pernai, kai rungtyniavo antroje pozicijoje“, – teigė E.Atamanas.
