Tai buvo antrasis Duško Ivanovičiaus apsilankymas Nemuno saloje šį sezoną.
Pirmą kartą Kauno „Žalgirio“ jėgą juodkalnietis pajuto su Belgrado „Crvena zvezda“ komanda, kai spalį antrajame ture krito 74:79, o šįkart variantų neturėjo ir su Vitorijos „Baskonia“ krepšininkais.
„Sveikinimai „Žalgiriui“. Paprasčiausiai, jie buvo geresnė komanda. Daugiau energijos, daugiau agresyvumo. Jie turėjo geresnius procentus bei puolime atkovojo 15 kamuolių“, – sakė D.Ivanovičius.
Virš tūkstančio estų sirgalių palaikoma Vitorijos komanda geriau pradėjo rungtynes, tačiau baskus atšaldė penki Edmondo Sumnerio taškai paeiliui, o vieną po kito taiklius metimus leido Kevarriusas Hayesas.
Pirmąjį kėlinį „Žalgiris“ uždarė fantastišku spurtu 16:2.
„Baskonia“ aukštaūgių košmaru tapo K.Hayesas, iki ilgosios pertraukos realizavęs visus šešis dvitaškius ir surinkęs 15 naudingumo balų, o susitikimą baigęs su rekordiniu taškų kraičiu – 17.
Puikią atkarpą fiksuojantis vidurio puolėjas Eurolygoje buvo įmetęs 13 dvitaškių metimų iš eilės.
Įpusėjus rungtynėms Vitorijos ekipos atsilikimas išaugo iki 34:48.
Per pirmuosius du kėlinius baskai prametė visus aštuonis tritaškius, o pirmąjį Vitorijos komandos tritaškį 23-ąją susitikimo minutę realizavo Markusas Howardas, po kurio dar du tolimus metimus pridėjo Vanja Marinkovičius ir „Žalgirio“ pranašumas ištirpo iki 52:46.
Keenano Evanso metimų inspiruotas „Žalgiris“ susigrąžino mačo kontrolę į savo rankas ir iškovojo įtikinamą pergalę.
Antrą kartą Kaune apsilankęs D.Ivanovičius didelio skirtumo tarp Kazio Maksvyčio ir Andrea Trinchieri vadovaujamo „Žalgirio“ nematė.
„Jie žaidžia panašiai, – atsakė serbas. – Labai geri žaidėjai, didelė energija. Jų lyderis K.Evansas žaidė labai gerai. Kai ateina kritiniai momentai, jis prisiima atsakomybę. Mes priartėjome iki 6 taškų, tačiau vėliau jis įsisiautėjo ir buvo sunku žaisti.“
K.Evansas šiose rungtynėse vėl buvo nuostabus – 20 taškų, 4 rezultatyvūs perdavimai ir 20 naudingumo balų per 24 minutes.
„Tai jau yra darbas kitiems treneriams šį sezoną, ne man“, – „Žalgirio“ lyderiui paruošto stabdymo plano D.Ivanovičius nenorėjo atskleisti.
D.Ivanovičius turėjo pastabų ir lietuviui Tadui Sedekerskiui, kuris prieš „Žalgirį“ žaidė nepaisant Belgrade patirtos kelio traumos.
Nesėkme pažymėtame mače lietuvis per 18 minučių pelnė 2 taškus (1/1 dvit.), atkovojo 5 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, blokavo metimą ir surinko 12 naudingumo balų.
„Patys šiandien matėte. Jis turi žaisti geriau“, – apie T.Sedekerskio pasirodymą sakė D.Ivanovičius.
