Praėjusiame sezone prie „Žalgirio“ vairo debiutavęs K.Maksvytis pirmąjį susitikimą pralaimėjo prieš Tel Avivo „Maccabi“, kai nusileido Izraelio ekipai 84:85.
Šį kartą kauniečiai dusyk atsiliko 15 taškų skirtumu, bet sugebėjo pačiupti pergalę.
„Eurolygoje kiekviena pergalė svarbi, ypatingai pirmosios išvykos rungtynės, – po mačo „Žalgiris TV“ kalbėjo K.Maksvytis. – Žaidėme prieš labai fizišką, patyrusią komandą. Galima sakyti, kad pirmoje pusėje nesusitvarkėme su tuo, neįėjome gerai į savo puolimą ir praradome nemažai kamuolių.
Bet pamatėme charakterį, kovą iki galo. Kokybine prasme tikrai nebuvo pačios geriausios rungtynės, bet buvo žymiai pagerėjusi gynyba antroje pusėje. Be abejo, pataikėme ir savo metimus.
Esu labai patenkintas Keenano sugrįžimu. Vienu metu atrodė, kad jis šiek tiek pavargo, turėjo keturias pražangas, bet grįžo ir lemiamu metu labai svarbius metimus pataikė. Dukart grįžome iš didesnės duobės, tad esu labai patenkintas komandos kova ir charakteriu.
Pabaigoje susiaurinome rotaciją, pabaigoje žaidė, berods, septyni žaidėjai, keitę vienas kitą. Dar kažkiek trūksta susižaidimo. Galiu sakyti, kad šias rungtynes laimėjome praėjusių metų bagažu. Padėjo ir praėjusių metų įdirbis, išlaikytas branduolys. Praėjusiais metais tokias pirmąsias rungtynes pralaimėjome, šiemet – laimėjome. Tikiuosi, kad tai geras signalas visam sezonui.“
Ketvirtąjį kėlinį „Žalgiris“ laimėjo 24:14 – kas padėjo perlaužti rungtynes lemiamu metu?
„Pagerinome ir puolimą, ir gynybą. Jeigu pastebėjote, daugiau rėmėmės patikrintais penketais. Naujokai dar gaus didesnius vaidmenis kitose rungtynėse. Tikiuosi, kad su kiekvienomis rungtynėmis vis lengviau įeis į rungtynes. Pavyko pagerinti gynybą, priminėme, kad turime spausti, perėmėme kamuolių ties aikštės viduriu. Viskas po šiek tiek susidėjo ir pasiekėme pergalę“, – teigė treneris.
Link pergalės jo ekipą tempė Keenanas Evansas – po Achilo sausgyslės traumos sugrįžęs amerikietis pelnė net 25 taškus. Tiesa, treneris po mačo juokais turėjo pastabą įžaidėjui dėl neatlikto nė vieno rezultatyvaus perdavimo bei negalvojo, kad „Žalgirio“ lyderis jau žaidžia 100 proc. savo galimybių.
„Gal jis net geresnis (nei iki traumos – red. past.)? – šypsojosi „Žalgirio“ vairininkas. – 25 taškai... Aš dar negalvoju, kad Keenanas yra pasiekęs 100 proc. tiek fizine, tiek formos prasme. Bet žinoma, super geros rungtynės iš jo pusės. Jis buvo vienas iš tų lyderių, kurie patempė komandą.
Pernai jis patyrė daug neigiamų emocijų. Geras sezonas, gera pradžia, bet tada trauma. Matome, kad veltui laiko neleido. Pirmiausia, pasiliko mūsų komandoje, o mes reiškėme didelį norą jį išlaikyti. Greičiausiai ir išlaikėme jį dėl to, kad gavo traumą. Esu labai laimingas dėl to, kaip jis grįžo ir sužaidė tokias rungtynes. Jis vertas tokių rungtynių ir lyderio vardo.“
