| Penktadienis | Eurolyga | Kauno „Žalgiris“(2-9) – „Chimki“(5-6) | 19:45 | „Žalgirio“ arena |
Dar tik prasidedant sezonui R.Kurtinaitis 24sek žurnalistui Mariui Bagdonui pasakojo apie pavyzdinę „Chimki“ sistemą. Tada jis gyrė naują ilgalaikę trejų metų klubo programą, kurioje jis ir komandos lyderiai turėjo sudaryti tą būsimą čempionišką branduolį.
„Tikiuosi, jog nenutiks taip, kaip kažkada nutiko Donui Nelsonui, kai jis vienais metais buvo išrinktas geriausiu NBA treneriu, o kitą sezoną jau neteko darbo“, – tada interviu šmaikštavo kaunietis.
Kurtis prisišnekėjo. Kovo 15-ąją – prabėgus lygiai penkeriems metams nuo įsidarbinimo Chimkuose, „Chimki“ atleido R.Kurtinaitį ir komandos vairą patikėjo juodkalniečiui Duško Ivanovičiui.
Nieko asmeniško, Rimai, tik verslas.
Nors R.Kurtinaitis nepaliko „Chimki“ per sunkiausią klubo laikotarpį 2012-aisiais, kai vadovai nemokėjo atlyginimų keturis mėnesius ir lietuviui teko prašyti Chimkų sporto ministro ir gubernatoriaus paramos, būtent klubas nusisuko nuo trenerio per kitą krizę.
T.Rice'as: „Kurtinaitis – puikus vyrukas. Vis dar pašnekame. Buvome labai artimi.“
Nuo vasario 5-osios „Chimki“ iš 12 rungtynių pralaimėjo 9-ias ir R.Kurtinaičiui buvo parodytos durys. Rusijoje kalbama, kad lietuvis nebesuvaldė ryškiausių žvaigždžių ir brangiausių žaidėjų Europoje. Akys krypsta į didžiausią metinį atlyginimą visame žemyne gaunantį Aleksejų Švedą (virš 3 mln. eurų), kurį sezono pradžioje žaboti teko pačiam strategui. R.Kurtinaitis negailėjo kritikos „Chimki“ puolimo mašinai ir žiniasklaidoje.
Vilniaus oro uoste T.Rice'as purtė galvą paklaustas apie bet kokius galimus nesutarimus tarp žaidėjų ir trenerio. Tiesa, jis kalbėjo tik už save.
„Negaliu kalbėti už kitus, bet nuo savęs galiu pasakyti, kad tai netiesa“, – 24sek tikino T.Rice'as.
T.Rice'as netgi užstojo R.Kurtinaitį. Su treneriu amerikietis pasikalba net ir po jo atleidimo.
„Jis – puikus vyrukas. Visiems patiko jo kalbos, įkvėpimas. Vis dar pašnekame. Buvome labai artimi. Linkiu jam didžiausios sėkmės“, – kalbėjo 28-erių amerikietis, Eurolygoje renkantis po 12 taškų ir atliekantis 6,5 rezultatyvaus perdavimo.
Kita vertus, „Chimki“ vadovų kantrybė trūko ir dėl rezultatų. Viskas labai paprasta – Chimkų klubas išsaugos vietą Eurolygoje tik tuo atveju, jei pateks į VTB Jungtinės lygos finalą. Tačiau R.Kurtinaičio auklėtiniai Rusijoje žengia tik ketvirti, o tai reiškia akistatą su CSKA pusfinalyje ir, greičiausiai, jokio finalo. Toje pačioje Eurolygoje ėmė kvepėti nepatekimu į ketvirtfinalį.
| Vieta | Komanda | Pergalės-pralaimėjimai |
| 1. | Maskvos CSKA | 8-3 |
| 2. | Vitorijos „Laboral Kutxa“ | 8-4 |
| 3. | Madrido „Real“ | 6-5 |
| 4. | „Barcelona“ | 6-6 |
| 5. | „Chimki“ | 5-6 |
| 6. | Pirėjo „Olympiakos“ | 5-6 |
| 7. | Bambergo „Brose Baskets“ | 5-6 |
| 8. | Kauno „Žalgiris“ | 2-9 |
„Chimki“ vadovai pamiršo R.Kurtinaičio nuopelnus ir nusprendė imtis greitų veiksmų gelbėjant sezoną. Bet ar lietuvį pakeitęs Duško Ivanovičius yra tinkamiausias žmogus, suabejota iš karto.
Be to, juodkalnietis debiutavo „Chimki“ poste Eurolygoje pralaimėjimu Bambergo „Brose Baskets“ 79:84.
„Nesu girdėjęs apie komandą, kuri neturėjo blogo laikotarpio. Bet turime keistis. Ir greitai. Mes tikrai dar nepasiduodame“, – sakė kovingasis T.Rice'as.
