205 cm ūgio puolėjas, kuriam penktadienį sukaks 19 metų, Eurolygoje dar tenkinasi antraplaniu vaidmeniu ir iš šalies stebi pagrindinių aktorių aikštėje plėtojamą veiksmą, tačiau jaunimo lygmenyje izraelietis jau užsirekomendavo taip, kad vasarą sulaukė palyginimų su Luka Dončičiumi, o po kelių mėnesių jo pavardę turėtų ištarti ir NBA komisaras Adamas Silveris.
Talentingam puolėjui, nevengiančiam ir įžaisti kamuolį, šiuo metu prognozuojamas šaukimas pirmajame NBA naujokų biržos dešimtuke.
NBAdraft.net ir „Sports Illustrated“ D.Avdijai šiuo metu skiria 7-ąją poziciją, o JAV sporto žiniasklaidos gigantas ESPN mato „Maccabi“ talentą net pirmajame penketuke – prognozuojama, kad žydas bus pakviestas penktuoju šaukimu.
Izraelyje jaunasis puolėjas laikomas ryškiausia naujosios kartos žvaigžde, perimsinčia šalies krepšinio deglą iš Omri Casspi ir galbūt net pakelsiančią Izraelio krepšinį į dar nerėgėtas aukštumas tarptautinėje arenoje.
Joje Izraelis jau daugybę metų yra laikomas geriausiu atveju vidutinioku – per visą šalies krepšinio istoriją izraeliečiai devynis kartus žaidė Europos čempionato ketvirtfinalyje, bet užkeikto barjero dar nesugebėjo perlipti nė karto.
Tokie rezultatai – menka staigmena, kai per visą šalies krepšinio istoriją NBA naujokų biržoje buvo pakviesti vos du Izraelio talentai – O.Casspi 2009-aisiais buvo pašauktas 23-as, o T.J. Leafas 2017-aisiais pakviestas 18-uoju šaukimu. Tiesa, pastarąjį žaidėją, kartu su Domantu Saboniu ginantį „Indiana Pacers“ garbę, tik iš dalies galima laikyti Izraelio krepšinio produktu – puolėjo tėvai šią šalį paliko, kai jam buvo vos treji, o žaidimo paslapčių T.J. Leafas mokėsi ne Izraelyje, o JAV.
Įdomu tai, jog artimų ryšių su kita šalimi turi ir pats D.Avdija, kurio tėvas Zuferas buvo ne Izraelio, o Jugoslavijos krepšinio žvaigždė. Sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje žaidęs 203 cm ūgio krepšininkas, gimęs dabartinėje Kosovo sostinėje Prištinoje, net 10 metų žaidė Belgrado „Crvena zvezda“ klube, o geriausiais karjeros metais trumpai atstovavo ir iš pajėgiausių Serbijos, Kroatijos, Slovėnijos, Bosnijos ir kitų Jugoslavijai priklausiusių valstybių žaidėjų surinktai rinktinei.
Su Izraeliu Z.Avdiją amžiams susiejo paskutinis jo karjeros etapas, kai 1990 m. jis persikėlė į „Ramat HaSharon“ klubą ir per aštuonerius metus spėjo apsivilkti net keturių Izraelio komandų aprangą.
Likęs šioje šalyje ir po karjeros pabaigos, Z.Avdija vedė vieną greičiausių Izraelio bėgikių Sharon Artzi, savo laiku tapusia Izraelio čempione 700 metrų distancijoje. Su ja po kelerių metų, 2001-aisiais, Z.Avdija susilaukė ir sūnaus Deni.
Jis su tėvo šaknimis Balkanuose jau nieko bendro nebeturi – visą gyvenimą D.Avdija krepšinio paslapčių mokėsi Izraelyje, kur nuo 13 metų amžiaus priklauso „Maccabi“ krepšinio sistemai. Prieš dvejus metus, būdamas 17-os, D.Avdija su pajėgiausia šalies komanda sudarė ketverių metų sutartį, galiosiančią iki pat 2021 m. vasaros.
Kol kas dar anksti svarstyti, ar D.Avdija gali tapti Izraelio krepšinio mesijumi, tačiau šioje šalyje jau garsiai kalbama, kad tokio talento beveik 9 mln. gyventojų turinčiame krašte dar nėra buvę.
Izraeliečių širdis D.Avdija galutinai pavergė praėjusią vasarą, kai Tel Avive buvo rengiamas Europos jaunimo (iki 20 metų) čempionatas. Izraelyje dažniausiai tiesiog Deni vadinamas žaidėjas jame žibėjo žaisdamas prieš dviem metais vyresnius žaidėjus, o po geriausių pasirodymų pusfinalyje ir finale užsikabino žemyno pirmenybių auksą.
Į pirmąjį žemyno čempionų titulą jaunimo turnyruose savo komandą atvedęs D.Avdija buvo pripažintas naudingiausiu turnyro žaidėju, o jo demonstruota statistika ir žaidimas priklijavo jam „kito Lukos Dončičiaus“ etiketę. Keliais centimetrais už NBA žibantį 20-metį slovėną aukštesnis, bet aikštėje taip pat praktiškai viską gebantis atlikti D.Avdija šiose pirmenybėse per susitikimą rinko po 18,4 taško, atkovojo po 8,3 kamuolio ir atliko po 5,3 rezultatyvaus perdavimo. Pusfinalyje ir finale jo taškų kraitis siekė atitinkamai 26 ir 23, naudingumo balų skaičius – 34 ir 27.
Nuo D.Avdijos ketvirtfinalyje kentėjo ir Lietuvos 20-mečiai, prieš kuriuos Izraelio talentas surinko 16 taškų, 10 atkovotų kamuolių ir 5 rezultatyvius perdavimus.
Toks sensacingas žaidimas prieš labiau subrendusius varžovus D.Avdiją gimtojoje šalyje pavertė tikra superžvaigžde.
Ant 18-mečio pečių užkrito didžiulė našta, su kuria jam tenka tvarkytis ne tik krepšinio aikštelėje, bet ir už jos ribų, kur dėmesio D.Avdijai netrūksta.
„Su savimi jis nešiojasi didžiulę naštą, kuri tik auga ir auga“, – duodamas interviu „Bleacher Report“ rudenį sakė penkerius metus D.Avdiją treniravęs Veljko Perovičius.
Pats jaunasis krepšininkas bando atsiriboti nuo jo pečius užslėgusios atsakomybės. Už aikštės ribų jį persekiojantis dėmesys D.Avdijos netrikdo, o priklijuotą Izraelio krepšinio vilties etiketę puolėjas bando pateisinti sunkiu darbu ir vis labiau augančiu „Maccabi“ stratego Ioannio Sfairopoulo pasitikėjimu.
Jei Eurolygoje, kur jo statistika siekia 2,9 taško ir 2,6 atkovoto kamuolio per susitikimą, įsivažiuoti jam dar nelengva, tai vietinėje Izraelio lygoje D.Avdija jau pralaužė ledus ir su 9,7 taško, 6,3 atkovoto kamuolio bei 14,3 naudingumo balo vidurkiais yra vienas geriausių „Maccabi“ krepšininkų.
Tokiais rodikliais džiaugiasi į Europą pasižiūrėti D.Avdijos rungtynių atvykstantys NBA klubų vadovai, bet dar labiau savo šalies talento progresu mėgaujasi Izraelio krepšinio gerbėjai, besitikintys, jog ateityje D.Avdija gimtąją šalį garsins tiek su kažkurios NBA komandos, tiek su nacionalinės rinktinės apranga.
