Po trejų metų pertraukos 30-metis amerikietis M.Delaney sugrįžo į Eurolygą. Naujoji karjeros stotelė – atsinaujinusi ir aukščiausius tikslus sau kelianti „Barcelona“.
„Man tai buvo lengvas sprendimas. Mačiau, kokią komandą jie subūrė, pažinojau generalinį direktorių, nes klubas manimi domėjosi prieš trejus metus. Nebuvo sunku priimti šį pasiūlymą“, – sakė 191 cm ūgio įžaidėjas.
Gynėjas su klubu sutartį sudarė rugsėjo 12-ąją, kuomet „Barcelona“ įžaidėjų grandį purtė traumų virusas.
„Atvykau vėlai, tad reikėjo laiko prie visų prisitaikyti, įsipaišyti į vaidmenį, kuriame mane mato treneriai. Stengiausi neskubinti dalykų, nedaryti per daug ir per greitai. Vis dar bandau palengvinti savo kelią“, – mintimis dalijosi atakų organizatorius, 2016-aisiais patekęs į simbolinę Eurolygos komandą.
Katalonijos ekipoje tarpsezonio metu susirinko tikras krepšininkų žvaigždynas. „Barcelona“ įsigijo Nikolą Mirotičių, Cory Higginsą, Brandoną Daviesą, Alexą Abrinesą ar tą patį M.Delaney.
„Neturime nosį užrietusių vyrukų. Pas mus nėra superžvaigždžių mentaliteto. Nikola Mirotičius yra aukščiausio lygio žaidėjas, Cory Higginsas yra iškovojęs MVP ir laimėjęs Eurolygą, Ante Tomičius yra labai vokalus. Turime daugybę aukščiausio kalibro žaidėjų, bet jų elgesyje tai neatsispindi. Visi tiesiog nori laimėti“, – sakė M.Delaney.
Šį sezoną 30-metis įžaidėjas rungtyniauja po 22 minutes, pelno po 9,5 taško (44 proc. trit.), atlieka po 5,2 rezultatyvaus perdavimo ir fiksuoja po 10,3 naudingumo balo.
„Komandos draugai kasdien man padeda, jaučiuosi vis geriau. Treneriai stato mane į pozicijas, kuriose galiu atsiskleisti. Mūsų komandos lubos yra dangus“, – sakė „Barcelona“ įžaidėjas.
M.Delaney per karjerą spėjo rungtyniauti Europoje, Kinijoje ir NBA, o šią patirtį jis panaudoje diriguodamas pergales skinančiai Katalonijos ekipai.
14 pergalių per 20 mačų iškovoję Svetislavo Pešičiaus auklėtiniai šiuo metu Eurolygoje žengia penkti.
„Jis gali pataikyti sunkius metimus, gali valdyti komandą, dalinti perdavimus. Jis gerai skaito žaidimą, duoda tai, ko ekipai tuo metu reikia. Kartais gali rinkti taškus, kartais gali atlikti perdavimus. Toks įžaidėjas yra didelė paspirtis“, – apie M.Delaney sakė Kevinas Pangosas, praeityje rungtyniavęs ir Kauno „Žalgiryje“.
„Mums gera turėti Malcolmą su savimi. Jis puikus vyrukas, geras komandos draugas, kuklus ir paprastas“, – sakė N.Mirotičius.
„Barcelona“ komandai keliami aukščiausi lūkesčiai. Tarpsezonyje jėgas persigrupavę katalonai pradėjo galingas, o įžaidėjas iš JAV žvalgosi į pagrindinį turnyro trofėjų.
„Aš visada žvelgiu paprastai – titulas arba nevykęs sezonas. Pergalės nustato sezono gerumą. Žinoma, aš noriu žaisti gerai, nes tai atspindi tą darbą vasarą, bet kai po sezono grįšiu namo, niekam nerūpės mano statistika. Man rūpi tik čempionų titulas“, – sakė M.Delaney.
Praėjusią savaitę Svetislavo Pešičiaus kariauna trijų pralaimėjimų atkarpą nutraukė iškovodama pergalę prieš Stambulo „Fenerbahče“, o artėjantį ketvirtadienį namuose priims Belgrado „Crvena zvezda“.
