Likimus Vitorijoje pakeitęs „Žalgiris“ turėtų nuvyti košmarą Kaune

Vitorija dar iki šiol sunkiai gali patikėti, kaip „Baskonia“ praėjusį sezoną neišsaugojo penktos pozicijos turnyro lentelėje.

Ta pergalė prieš „Žalgirį“ ketvirtfinalyje baskus būtų suvedusi su gerokai pažeidžiamesne Atėnų „Panathinaikos“ ekipa. Bet 13 tritaškių pataikęs „Žalgiris“ įskaudino Vitoriją 84:79 ir įstūmė į Maskvos CSKA lokio nagus.

Iki reguliariojo sezono pabaigos dar liko 5 turai, bet dabartinė situacija kažkuo primena praėjusį sezoną, tik kad komandos apsikeitė vaidmenimis.

Aišku, kitaip nei tada „Žalgiris“, „Baskonia“ turi visai neblogus šansus prasmukti į pirmąjį aštuonetą. Bet daug ką prarasti turi ir „Žalgiris“.

VIDEO: „Eurolygos diena“: Šaro treneris aikštėje ir vienas kiečiausių varžovų Eurolygoje

„Eurolygos diena“: Šaro treneris aikštėje ir vienas kiečiausių varžovų Eurolygoje

Sykį net iki ketvirtos vietos užkopę Lietuvos čempionai išlikdami 4-5 pozicijose suteiks sau galimybę arba gauti gyvybiškai svarbų namų aikštės pranašumą, arba bent susidarys progą žaisti prieš sąlyginai silpnesnį varžovą ketvirtfinalyje.

Nukritę į 6-8 pozicijas, žalgiriečiai užšoks ant praktiškai neįveikiamų Maskvos CSKA, Stambulo „Fenerbahče“ ir gal tik Pirėjo „Olympiakos“ iš pažiūros kažkodėl neatrodo kaip didžiulė blogybė. Nors neturėtų, nes tai be konkurencijos geriausiai besiginantis klubas Eurolygoje.

Ką jau kalbėti apie sunkiai įtikimą, bet teoriškai dar realų scenarijų, pagal kurį „Žalgiris“ iš viso nepatektų į atkrintamąsias.

Taip kad ant kortos pastatyta nemažai, o pergalė baskų krašte „Žalgiriui“ leistų lengviau įkvėpti.

Bet Pedro Martinezas, „Baskonia“ treneris, bando numušti įtampą dar nė neišmetus į orą ginčo kamuolio. Jis akcentuoja savo žaidėjams, kad tai nėra kritinės svarbos rungtynės.

„Žalgirio“ sirgaliams gali atrodyti, kad baskai kėsinasi į žalgiriečių vietą pirmajame aštuonete, nes yra pirmi už ketvirtfinalio ribos, tačiau „Baskonia“ turi gerokai artimesnį tikslą – vos viena pergale daugiau turintį Tel Avivo „Maccabi“.

„Kelias iki atkrintamųjų dar labai ilgas“, – pastebėjo P.Martinezas.

Prieš Šarūną Jasikevičių jis turėtų jausti šiokį tokį psichologinį pranašumą. Pirmajame Eurolygos rate katalono auklėtiniai sutaršė „Žalgirį“ Kaune 97:77. Joks Eurolygos klubas Kaune dar nebuvo taip nusiaubęs vietinių krepšių nuo pat „Žalgirio“ arenos atidarymo 2011-aisiais.

Tiesa, „Žalgiris“ tada žaidė dvigubą Eurolygos savaitę ir nebuvo pasiruošęs atlaikyti tokio intensyvaus aukšto lygio tempo. O dabartinis „Žalgiris“ yra pasirengęs įkąsti bet kuriai Eurolygos komandai, net jei tai būtų ir Vitorijos namų tvirtovė, kurioje baskai jaučiasi tokie stiprūs.

Tuometinis „Žalgiris“ tada buvo išsekęs po trilerio su pratęsimu Malagoje. Be jėgų, kai Kevinas Pangosas ir Vasilije Micičius prieš 48 valandas buvo išlakstę po 34 minutes. Deja, taip pat be kovinės dvasios, kurią žalgiriečiai ilgainiui išsiugdė Eurolygos kovų ringe.

Dabar situacija visiškai keičiasi.

Eriko Ovčarenko / 15min nuotr./Rungtynių akimirka

Pirmiausia, ne veltui Pedro Martinezas pabrėžė, kad „Žalgiriui“ į naudą ne toks sudėtingas LKL čempionatas, kuriame žalgiriečiai gali pasitaupydami viena koja nugalėti Kėdainių „Nevėžį“ pirmadienį ir sukaupę pakankamą jėgų rezervą, bus geriau pasiruošę revanšui su „Baskonia“.

Jis stumia „Žalgirį“ iki visiškos galimybių ribos. Jau praėjusį sezoną buvo galima tą pastebėti, bet šiemet jie tiesiog įspūdingi.

Bus geriau pasiruošę atsakyti Jaysono Grangerio ir Rodrigue'o Beaubois greičiui puolime. Taip pat tam rekordiniam tritaškių skaičiui – 17, kuriais „Baskonia“ sušaudė „Žalgirio“ krepšį dėl iš fizinio ir psichologinio nuovargio lūžusios gynybos.

Priešinga situacija Vitorijoje, kur dėl sekmadienį Ispanijos pirmenybėse patirtos traumos komandai negalės padėti įžaidėjas Marcelinho Huertas.

Be to, ispanų žiniasklaida praneša, kad naudingiausias „Baskonia“ žaidėjas Tornikė Šengelija visą savaitę nesitreniravo (kojos trauma), o kitas savaitgalio rungtynes praleidęs krepšininkas Jaysonas Grangeris (Achilo skausmai) nebus šimtu procentų pasirengęs kilti į kovą su „Žalgiriu“.

Taigi, jėgų balansas šįkart turi būti „Žalgirio“ pusėje.

„Visada malonu žaisti prieš Šarūną Jasikevičių. Tai dar viena gera motyvacija šioms rungtynėms. Šaras buvo puikus charakteringas žaidėjas ir jis tą patį įrodo trenerio darbe.

Jis stumia „Žalgirį“ iki visiškos galimybių ribos. Jau praėjusį sezoną buvo galima tą pastebėti, bet šiemet jie tiesiog įspūdingi. „Žalgiris“ yra komanda, kurią dabar sunku nugalėti. O Šaras daro puikų darbą su turima sudėtimi“, – gražiai apie būsimą priešininką atsiliepia J.Grangeris.

Beje, tokia pagarbi nuotaika apie „Žalgirį“ tvyro visoje Vitorijoje. Vietiniai ispanai teigia, kad baskai ypač vertina mažo Lietuvos klubo pasiekimus šį sezoną ir jaučia didžiulę pagarbą.

Tačiau tęsiant šeimininkų bėdų turgų, „Baskonia“ dabar nebe tokia nesustabdoma, kokia ji galbūt buvo pirmajame rate. Vos Pedro Martinezas perėmė komandos vairą iš sezono pradžioje susimovusio Pablo Prigioni, Vitorijos ekipa laimėjo 7 rungtynes iš 10, tarp jų ir per tris dienas nušluodama nuo žemės paviršiaus ne tik „Žalgirį“, bet ir Madrido „Real“ 105:75.

Bet baskų burtas buvo atskleistas antrajame rate. Ambicingai į pirmąjį aštuonetą kopusius Vitorijos krepšininkus pristabdė tik 5 pergalės per 11 pastarųjų rungtynių. Tą lėmė banguojanti kai kurių žaidėjų forma, kiek išbalansavusi žaidimą.

Kita vertus, J.Grangeris pasitikėdamas savo komanda sutinka „Žalgirį“ Vitorijoje, tikindamas, kad „Baskonia“ dabar yra geroje padėtyje. Tą liudija rezultatai – 6 pergalės paeiliui Ispanijoje ir 4 iš pastarųjų 6 laimėti mačai Eurolygoje.

„Pastaruoju metu „Baskonia“ rodė labai gerą krepšinį. Baskai labai pavojingi puolime, ypač žaisdami namuose. Patys mes pastaruoju metu gerai startuojame, bet vėliau nebeišlaikome žaidimo intensyvumo. Tad Vitorijoje privalėsime rodyti geriausią krepšinį visas 40 minučių“, – prieš mačą tikino Edgaras Ulanovas.

Mykolo Stumbro skaičiavimais, pagal 16-os komandų puolimo reitingą, „Žalgiris“ ir „Baskonia“ ir 4-5 efektyviausiai puolančios Eurolygos ekipos. Baskai 7 pastarąsias namų rungtynes pelnė mažiausiai po 81 tašką, tad ketvirtadienio vakarą Vitorijoje galime tikėtis taškų lenktynių, o būtent didesnė sėkmė gynyboje, ko gero, lems mačo nugalėtoją.

Su puikiai puolančiomis komandomis „Žalgiriui“ šį sezoną nelengvą. Iš šešių akistatų su puolimo reitingo lyderėmis – CSKA, „Real“, „Fenerbahče“ ir „Baskonia“, žalgiriečiai laimėjo tik 1 susitikimą iš 5.

Tiesa, „Žalgiris“ trejas pastarąsias rungtynes demonstravo pagirtiną gynybą – praleido tik vid. 76,3 taško, kai bendras žalgiriečių praleistų taškų vidurkis siekia 80. Palyginimui, 76,3 praleistų taškų vidurkis Eurolygoje nusileidžia tik Pirėjo „Olympiakos“ ir Stambulo „Fenerbahče“ rezultatams.

Baskų spauda šias rungtynes pasitinka kaip pirmąjį mažąjį finalą penkerių rungtynių maratone, kuris visas gali būti įveiktas pergalingai – „Baskonia“ tvarkaraštis yra lengviausias pirmajame Eurolygos komandų dešimtuke.

Kaip dažnai būna finaluose, prognozuoti nugalėtoją jame bus sudėtinga. Sykį pakeitęs likimus Vitorijoje, „Žalgiris“ bandys padaryti tą ir šįkart. Tik dabar galutinis rezultatas gali turėti didžiulę, net istorinę reikšmę ir pačiai Kauno komandai.